Mihael Fartush - Чорна прірва, Mihael Fartush

Інспектор рідко стикався із заступниками начальників в'язниць, ні в цій, ні в іншій. Коли начальник в'язниці йшов у відпустку, інспекція відкладалась до його повернення. Такою була запропонована практика, щоразу зустрічав і супроводжував інспектора лише сам начальник. Але сьогодні щось пішло не так, і це помітно нервувало Віктора.

- Де Том? - із роздратуванням повторив він своє запитання. Скритність і повільність Роланда його виводила з себе.

 Заступник начальника в'язниці, усвідомивши це, винувато відповів:

- У Тома серйозні проблеми зі здоров'ям, учора його відвезли в лікарню на амбулансі, тому він не встиг попередити про можливе відтермінування інспекції. Я вранці дзвонив у міністерство, але ви вже були в дорозі.

Ця новина глибоко засмутила Віктора. Дорогою він будував грандіозні плани про нову розмову з Міхалом. Тепер усі плани зруйнувалися. З Томом можна було домовитися, а ось Роланда Віктор толком не знав. Молодий заступник, якому ледь перевалило за тридцять, старанно уникав зустрічей з інспектором. Том побіжно розповідав про свого заступника і його особисте життя, але Віктора особистість Роланда мало цікавила, тому він не надавав значення всім цим розповідям. Однак дещо Віктор запам'ятав: Роланд був небагатослівним, але доволі пунктуальним і старанним. Зараз у Віктора була велика проблема налагодити контакт із цією людиною.

- Ми можемо перенести інспекцію, - сказав Роланд, бачачи розгубленість Віктора. - Хоча невідомо, коли Том зможе знову приступити до своїх службових обов'язків.

- Що з ним? - стурбовано запитав Віктор, не до кінця усвідомлюючи серйозність ситуації.

- У нього підозра на рак гортані. Учора вранці в нього з рота пішла кров, і він почав задихатися.

- Не може бути, - насилу вимовив Віктор. - Я завжди вважав його абсолютно здоровою людиною. Зв'яжуся зі своїм начальством, інспекцію можна відкласти, але не більше ніж на місяць.

 - Це навряд чи вирішить проблему. Судячи з лікарських висновків, Том не повернеться до роботи раніше, ніж через півроку. Я повідомив ваше начальство, і вони настійно рекомендували не відкладати інспекцію на невизначений термін.

- Чому, чорт забирай, вони не попередили мене? - розлютився Віктор, засмучений тим, що заступник начальника в'язниці був у курсі змін, що відбулися, а його до відома не поставили. Це, звісно, була не вина Роланда, але сердитий Віктор не міг придушити свої почуття.

- Давайте поговоримо в моєму кабінеті, - запропонував Роланд, намагаючись заспокоїти інспектора. - Ви можете провести інспекцію і в моїй присутності, тим паче я в курсі, як це все відбувається і порядок дій. Ви знаєте свою роботу, я знаю свою. Виявляється, Роланд не був таким скромним тихонею, як це описував Том. Такий факт Віктора потішив, можливо, з Роландом не так складно буде домовитися.

Кабінет Роланда, хоч і носив горду назву кабінет, більше скидався на невелику комірчину, в яку зазвичай працівники з прибирання складають свій нехитрий інвентар. Важко було назвати цю кімнату справжнім кабінетом - усього два метри завширшки і близько трьох завдовжки. Порівняно з нею кабінет Тома виглядав просто велично, хоча теж не вирізнявся великими розмірами.

- Треба б провідати Тома, - вголос виголосив Віктор свої думки, оглядаючи скромну обстановку кабінету Роланда.

- А чи варто, інспекторе, - заперечив заступник начальника в'язниці. - Ймовірно, на нього чекає складна операція і тривала реабілітація. Однак, якщо ви наполягаєте, я спробую посприяти вашій зустрічі.

- Так, будьте люб'язні, - ввічливо відповів Віктор. - Мені терміново потрібно поговорити з ним.

- Ви не хочете скористатися телефоном чи це не телефонна розмова?

- Я вважаю за краще розмовляти з людьми, дивлячись їм в очі.

- Що ж, врахую ваше бажання, - Роланд вказав на вільний стілець. - Я зараз розпоряджуся, щоб нам принесли каву або чай. Розумію, інспекторе, що ви звикли розмовляти з Томом, ви його добре знаєте і вам із ним простіше працювати, ніж зі мною, але повірте...

- Мені все одно з ким працювати, - перебив його Віктор. - У нас із Томом є певна домовленість, але, найімовірніше, він не обговорював цього з вами.

- Ви маєте на увазі Міхала Краніка, - з легким сарказмом зауважив Роланд, демонструючи свою обізнаність. - Том повідав мені, що ви пишете якусь книжку і спілкуєтеся з цим відморозком, а також вбили собі в голову думку про його невинність. Прошу вибачення, інспекторе, за свою різкість. Мені байдужа моя посада і, якщо Том не повернеться, я не збираюся займати його місце, нехай призначають когось іншого.

- Ось як? - зацікавлено протягнув Віктор. - Вам не подобається робота у в'язниці?

- Я з дитинства мріяв стати педагогом, - відверто відповів Роланд. - Але мрії, на жаль, не завжди збуваються. Батько, військовий, хотів, щоб я пішов його стопами. Підкоряючись його волі, я вступив до військової академії, але після трьох років навчання зрозумів, що якщо й надалі продовжу вчитися, то збожеволію. Я залишив навчання, за що батько вигнав мене з дому. Я приїхав сюди, і, не маючи коштів для подальшого навчання, влаштувався наглядачем. Зарплата непогана, і я сподівався накопичити на навчання. .  Два роки тому мене підвищили до заступника начальника, хоча я не жадав цього. Я почуваюся не у своїй тарілці і щоранку примушую себе йти на цю чортову роботу. Моя мрія все ще жива, але, ставши начальником, я можу остаточно втратити шанс на її здійснення.

Віктор уважно слухав одкровення співрозмовника. Він мав зрозуміти, чи зможе налагодити приятельські стосунки з цією людиною.

Те, що Роланд виявився не таким, як собі уявляв Віктор, водночас тішило і змушувало замислитися. І той факт, що Роланд зважився на відвертість, не означав зовсім нічого.

- Усе-таки треба бути обережнішим із ним, - розмірковував Віктор.

Один з охоронців приніс у кабінет каву. Віктор миттєво відзначив, що Роланд досконало знає його смакові вподобання, що підтверджувало існування досьє, до якого всі мали доступ. Том не збрехав.