Svitlana Anosova - Королівство Крижаного Полум'я Частина 2 – Туманні Острови , Svitlana Anosova

Глава 2: Неочікуваний дар долі

Коли Августа і Ервін спустилися до тронної зали, їх чекали маги. Один з них, старий з мудрими очима, ступив вперед, оглядаючи королеву, немов розумів щось приховане. Ваші Величності, — він подивився на них з легким смутком, — вогник, який запалився в королеві тієї ночі, тепер має господаря. 

Ервін і Августа були ошелешені. Ви хочете сказати, що... — промовила Августа, майже затамувавши подих. 

Ви маєте спадкоємця, і цей спадкоємець зв'язаний з силою кристалу, — відповів маг. Але зараз, коли кристал пошкоджено, його темрява може загрожувати як вам, так і вашій дитині. 

На мить світло в його очах згасло — не від страху, а від усвідомлення величезної відповідальності. Він завжди був готовий битися за королівство, за Августу, але тепер він мав боротися і за когось, кого ще не бачив, кого ще не тримав на руках. Усередині нього зійшлися два протилежні почуття — захоплення і паніка. Але коли він знову глянув на Августу, тримаючи її руку, у ньому заговорила лише впевненість. 

– Я нікому не дозволю нашкодити моїй сім'ї. Я готові до бою. 

Усі в залі затамували подих, коли кристал здригнувся, наче пробуджуючись від довгого сну. Його світло мерехтіло не хаотично, а ритмічно, в такт биттю чиїхось сердець. Немов він не просто реагував на присутність Августи — немов слухав щось, що було приховане в ній. Августа відчула, як слабкий, ледве вловимий поклик пройшов крізь її тіло, змушуючи її стискати руку Ервіна ще міцніше. Маги спантеличено переглядалися між собою. Головний маг короля на ім'я Ельсар із довгими сивими пасмами, раптом звернувся до Августи. 

Ваша Величносте, — його голос ледь помітно тремтів, — цей кристал… здається, він тягнеться до вас… до нового життя, яке ви носите в собі. 

Августа відчула, як світ навколо ніби на мить зупинився. Її подих урвався, а серце шалено забилося в грудях. Вона несвідомо поклала руку на живіт, немов намагаючись переконатися, що це не сон, що десь у її тілі зароджується нове життя. Вона підвела погляд на Ервіна, шукаючи у ньому відповіді, але натомість знайшла лише віддзеркалення власного подиву та тривоги. Ервін, хоча й здивований, підсвідомо крокував ближче до дружини, прикриваючи її широкими плечима. 

Ельсар продовжив, дивлячись на кристал з настороженістю 

– Є пророцтво, що одного дня народиться той, хто здатен тримати баланс між світлом і темрявою, той, хто зможе контролювати давні сили. Якщо ваша дитина… 

Августа та Ервін перезирнулися, на мить забувши про загрозу, що нависла над їхнім королівством. Таємничий блиск у кристалі наростав, наповнюючи залу древньою енергією. Це нове розуміння в їхніх серцях породило страх і надію одночасно – їхня дитина могла стати порятунком або найвеличнішою загрозою для всього світу. 

Августа відчула, як холодний страх охопив її серце. Вона була готова до війни, до боротьби, до небезпек, що підстерігали їх із Ервіном на кожному кроці. Але зараз… Зараз йшлося не про них. Їхня дитина ще не народилася, ще не зробила жодного вибору, а вже була вплетена у пророцтво, що могло перевернути світ. Чи могла вона захистити її? Чи могла вона втримати рівновагу між світлом і темрявою, не дозволивши жодній із сил забрати її малюка? Її голос був тихим, майже невагомим, коли вона заговорила. 

— Ти розумієш, що це означає, Ервіне? Якщо наша дитина дійсно пов'язана з кристалом… якщо вона стане тією, хто триматиме рівновагу між світлом і темрявою… 

Король драконів пильно подивився на дружину. Його блакитні очі, зазвичай спокійні, були сповнені невідомої тривоги. Він ніколи не відчував страху перед битвою, перед ворогами, перед холодом чи вогнем. Але зараз, коли йшлося про їхню дитину, невідомість ранила його сильніше за будь-який меч. 

— Ми ще не знаємо всього, — відповів він, намагаючись зберегти твердість у голосі. — Але одне я знаю точно – я не дозволю жодній темряві чи пророцтву забрати в нас те, що належить нам. 

Августа провела долонею по його щоці, її дотик був теплим, заспокійливим. 

— Але якщо… якщо ця сила буде занадто великою для неї… або для нього? Якщо ми не зможемо впоратися з тим, що буде далі? 

Ервін провів пальцями по її темному волоссю, на мить заплющивши очі. Його голос став тихішим, але впевненішим. 

— Ти дала мені силу вірити в те, що навіть доля не є вироком. Ти стала моєю рівнею, моя королева. І наша дитина — це наш спадок. Незалежно від того, що скажуть маги, ми самі вирішимо її майбутнє. 

Августа глибоко вдихнула, намагаючись заспокоїтися. Вона вірила йому, завжди вірила. Але все одно в її душі жила тривога. 

— Ми маємо дізнатися більше, — сказала вона. — Якщо ця дитина дійсно особлива, ми маємо знати, яка доля на неї чекає. 

Ельсар, який досі спостерігав за кристалом, обережно кивнув 

— Є давні рукописи, що зберігаються в глибинах нашої бібліотеки. Лише старші маги знають їхнє справжнє значення. Якщо ваша дитина дійсно обрана… якщо її доля вплетена в історію кристалу, ми повинні знайти відповіді. 

Ервін підвів голову, його погляд знову став твердим, як криця. 

— Тоді нехай готують ці рукописи, — сказав він, звертаючись до мага. — І нехай ніхто не намагається визначити долю нашої дитини за нас. 

Августа відчула, як її серце стало трохи спокійнішим. Вона знала, що з цим чоловіком, який стояв поруч, вона пройде крізь будь-які бурі. Але попереду на них чекали відповіді, які могли змінити все… 

— І нехай це буде нашою таємницею поки що, — додала вона, дивлячись на Ельсара. — Я не хочу, щоб чутки розлетілися по королівству раніше, ніж ми зрозуміємо всю правду. 

— Як забажаєте, Ваша Величносте, — низько вклонився маг. 

Ельсар затримався на мить, ніби вагаючись, чи варто казати більше. Його пальці стиснули край мантії, а губи ворухнулися, але слів не було. Він знав, що кожен дар має свою ціну. Іноді — надто високу.
 

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍