Ірина Мальчукова - Антресолія – країна забутих бажань, Ірина Мальчукова

Глава сімнадцята Вафельний причал

Золоте місто, відбиваючи сонце, палало маковим цвітом. Поки очі не звикли до блиску, Яшка кліпав і не міг як слід роздивитися панораму, що розкрилася перед ним.

– Чисте серце! Чисте серце! – кричали городяни, побачивши групу мандрівників: хто визирав з вікон, хто зупинився на тротуарі і задер догори голову.

«Цікаво, скільки капелюхів зараз попадало на асфальт?» – думав малюк, який не звик ще до такої уваги.

Яшка настільки вжився в роль хлопчика-з-пальчик, що забув навіть про свої справжні розміри, тому перші будинки, які зустрілися йому на шляху, здалися малюкові дуже високими, і він ненароком злякався, подумавши, що тут живуть одні велетні. Однак варто було ластівкам трохи пролетіти вперед і повернути направо, як картина змінилася: замість величезних будинків з'явилися крихітні будиночки з круглими дахами, які стелилися по пагорбу до самої річки і нагадували велику грибну галявину.

– Алфавіт – місто миру, що дав притулок представникам різних народностей, – розповідав тим часом Абра-ар. – Птахи і звірі живуть тут пліч-о-пліч з феями, гномами, ельфами, драконами та іншими магічними істотами. Кожен знайшов своє місце. Всі ми – одна велика сім'я, один організм, серце якого – літери. Без них неможливо жодне диво. Саме букви надають форму магії.

Хлопчик мало що зрозумів із слів професора, але одне він засвоїв: літери знати важливо. Згадавши, як він вередував і балувався, коли мама намагалася навчити його абетці, Яшка почервонів і збентежено почухав кінчик носа.

«Я ж не знав тоді, що букви – це диво», – подумки виправдовувався малюк.

Абра-ар закашлявся. Втомився від довгих розмов. Замість нього Дзинь-да-да продовжила екскурсію, знайомлячи хлопчика з містом.

– Для зручності громадян місто розділили на кілька частин, – почала вона. – Райони, по-вашому. У кожному з них відтворили умови, необхідні для виживання конкретної групи населення. Зараз ось ми пролітаємо над Азбуковським районом, батьківщиною букв, а он там, трохи лівіше, селище Циферблат, де живуть наші кращі друзі – числа. Як ти бачиш, все тут: вулиці, будинки, ліхтарні стовпи і навіть сміттєві баки – зовсім крихітне, пристосоване спеціально для таких, як ми. Я рада, Яшо, що за допомогою чарівної палички ти можеш познайомитися з літерами ближче!

– Он там Множинний провулок, а за ним ти бачиш будівлю, схожу на розгорнуту книгу? – вказуючи рукою на «книгу», запитав Абра-ар, який не вмів довго відсиджуватися осторонь і мовчати.

– О так! – не приховуючи захоплення, відповів малюк.

– Це Антресолівська академія наук! – продовжував дивувати хлопчика професор. – Гордість королівства! Очолює її академік Інсулін, старший брат вже знайомого тобі лікаря Йода.

– А ось і причал! – радісно крикнув Карате і помахав комусь рукою.

– Нарешті! – зрадів Яшка, який втомився вже від польоту, і заплескав у долоні.

Вафельний причал був мозаїкою із багатошарових кубиків, що омивалися молочними хвилями. Маленькі пароплави видували в труби дим, підпливали до причалу і відпливали, поспішаючи у своїх справах. Крикливі чорно-білі чайки в кашкетах замість кранів завантажували і розвантажували кораблі, несучи в дзьобах і пазурах численні скриньки, згортки і пакети.

Яшка засміявся, спостерігаючи, як одна чайка несла в дзьобі діряву сітку з апельсинами. Фрукти вискакували з дірок, немов з ракетниць, падали на причал і лопалися, як проколоті кульки. Солодкий сік, що витікав з тріщин, затопляв пристань.

– Полундра! – кричали маленькі мишки в смугастих майках, які намагалися ганчірками затерти калюжі.

Деякі з них навіть тримали в лапках волохаті швабри. Мишки в паніці штовхалися, сковзалися і падали, поринаючи з головою в солодку рідину.

– Хочу туди! – повідомив малюк, сподіваючись на частування.

Наче кіт, який вчув сметану, він весь час облизувався і вказував на фрукти.

Щойно ластівки опустилися на землю, Яшка розставив руки і побіг до апельсинів, які все ще випускали струмені оранжевого соку.

«Розповім друзям – не повірять! Подвійний десерт!» – думав малюк, зачерпуючи долоньками фруктову кашку, яка, змішавшись з вафельними крихтами, перетворилася у вафельно-фруктове пюре. Помітивши дірку в апельсиновій шкірці, хлопчик кинувся до неї, припав губами і, жадібно чмокаючи, почав пити сік.

– Ах! Як завжди, ти в своєму репертуарі, – бубонів Абра-ар.

Він невдоволено хитав головою, ходив навколо Яшки, пальцями відтягував штанини, щоб не вимазатися.

– Та-тата-тата! – заторохтів раптом хтось за спиною хлопчика.

Яшка, не бажаючи відриватися від головного, правим оком стежив за діркою, яка стікала соком, а лівим намагався розглянути, хто там шумить.

– Товаришу мій, Карате, друже! – торохтів смішний тип в надто обтягуючих штанах, картатій сорочці і дуже крислатому капелюсі, в якому могли б вміститися відразу дві-три голови. – Радий, що Стара тебе не прихлопнула, а то наслала б на всіх карієс!!!

– Тіпун тобі на язик! – привітав Карате друга, розставивши руки для обіймів.

– І я тебе такий радий бачити! – нітрохи не образившись, підставив щоку для поцілунку балакучий незнайомець.

– Буква «Т» – Тіпун Таратуста,– представив компанії свого товариша Карате.

– У дворі виросла капуста! – тут же пожартував Яшка. Йому чомусь закортіло трішки попустувати. Напевно, від перепиття соку…

Абра-ар і Дзинь-да-да зніяковіло переминалися з ноги на ногу – їм було соромно за хлопчика. Однак Тіпунчик, витріщивши очі, радісно випалив:

 – Та-тата-та! Мій тип! Мій тип! Люблю гарне почуття гумору!

Тіпун схопив малюка за плечі, потягнув його за собою туди, де закінчувався причал і мирно погойдувався на хвилях карамельний човник. Ноги хлопчика волочилися по причалу, дряпаючи вузькими носками туфель вафельні кубики, а Яшкина голова, погойдуючись у такт ходьби, билася об груди Тіпуна.

«Твердуватий щось він?» – думав малюк, вже сидячи в човні і потираючи лоба.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍