Ельфріда Єлінек - Коханки

і Еріх їй зараз особливо потрібний, адже для будь-якої жінки це — кризова ситуація, для будь-якого жіночого організму — навантаження, щоправда, навантаження радісне. У цю пору радісного очікування Паулі надто необхідні розуміння, турбота й захист від диких звірів, від важкої роботи, від жорстоких ударів і нелюдського ставлення. Коли доходить до нелюдського ставлення, навіть натяку на нього, Паула думає: «Ви всі пошкодуєте, якщо дізнаєтеся, що я відчуваю, як у мені пробуджується нове життя». Життя ще не народженого чоловічка тягнеться в Паулі назустріч сонцю.

Іноді Паула у важких кошмарах уявляє собі, що буде, коли вона скаже батькові: «Татку, ти знаєш, мені зараз особливо потрібні турбота й ласка, бо ще не народжене дитя в мені тягнеться до сонця».

Паулу здавлює залізна рука розпачу.

Але ж батько й сам дітей робив, і не один раз.

А раптом він скаже: «Ура, моя дочка незабаром приведе на світ мого онучка, ласкаво просимо, виходь погуляти! У нас знову поповнення у сімействі, у нас знову малюк, головне, щоб усі були щасливі!»

А мати, чи винесе вона пересуди сільських експерток щодо цього радісного, тривалого, але не нескінченного стану Паули? Чи оточить вона дочку турботою й доглядом? Чи допоможе підготувати маляті придане?

Блакитне або рожеве? Або жовте? Радість яка. І тоді не тільки Паула заживе новим життям, тоді й новий чоловічок одержить у подарунок чудесне життя. Відразу два щасливі життя замість одного-єдиного шевства.

А Еріх, щасливий батько, чи проводитиме він кожну вільну хвилину з малям і матір’ю, чи дбатиме він кожну вільну хвилину про молоду дружину, чи кине він випивати, чи відмовиться від ненависті до всіх, не розпускатиме за вітром гроші тощо?

Паула збирається розповісти матері про те, як багато в неї тепер усього всередині. Адже мати сама не раз ставала матір’ю, і їй знайомий стан, у якому тепер перебуває Паула.

Вона цей стан розуміє краще будь-якого чоловіка. Чоловікові легше, він — тільки батько, й усі ці погані речі, які приходять потім, йому ні до чого, це — жіноча справа. Паула розповість про жіноче діло жінці, своєї матері, бо ж вона теж жінка.

Паула довіряє жіночому началові у своїй матері. Довіру її буде сильно підірвано.

Мати накидається на Паулу, град ударів валить Паулу на підлогу. Така раптом сила в цих ударах, що здається, начебто разом з матір’ю Паулу старанно б’ють усі діти, що коли-небудь обтяжували утробу матері.

Такі сильні звуки Паула раніше чула, коли в лісі лунали удари сокири. Бити Паулу було б приємним заняттям, якби мати не палала лютою злістю. Кохання з’єднує людей, натомість злість — роз’єднує. Мати Паули ненавидить Паулу через дитину в її утробі. Град ударів прямо шкодить багатьом важливим органам Паули.

Матері Паули не раз доводилося ненавидіти свого чоловіка через дітей у її власній утробі, через роботу, якої раз у раз додається, через огидні відчуття при пологах. Вона не раз уже ненавиділа власних дітей, спочатку в утробі, а потім — поза нею. Тепер же мати остаточно сказилась, і вона ненавидить не тільки дитину, що ховається не в ній, а в Паулиній утробі, але й саму Паулу теж.

Люди-бо скажуть, що це батьки Паулу погано виховали. Ганьба й сором! Мати Паули хоч зараз готова перелічити десяток-другий людей, в основному лісорубів з усіма їхніми сімействами, які глузуватимуть над її нещастям.

Почасти це люди, із приводу нещасть яких мати і її родина кпили свого часу вдосталь — у цих син-дебіл, а в цих — батько сів у в’язницю за розбещування підлітків, по-третє — матері весь низ вишкребли, по-четверте — батька деревом на смерть придавило, по-п’яте — дитина в школі на другий рік залишилася, по-шосте — відібрали права через їзду в п’яному вигляді, по-сьоме — хтось під гірський обвал потрапив, по-восьме — синок новісінький стілець ножем порізав, і так без кінця.

Ці кретини тішитимуться з нашого нещастя ще сильніше, а це просто несила уявити.

Паула — вагітна!

Паула — вагітна!

Весела ненависть наповнює всю долину.

Ненависть, немов пожежа, перекочується з однієї гори на іншу.

І в центрі всього — Паула, справжня підпалювачка.

Паула тихесенько леститься до матері, тикається скуйовдженою голівкою під руку, як робила вона, бувало, у дитинстві, коли її хтось кривдив, мило белькоче своє зізнання, просить показати, як краще зв’язати на спицях або гачком миленьку блакитненьку або рожевеньку кофтинку для її з Еріхом плоду кохання. Довіра Паули до матері, як звичайно, винагороджується моторошними побоями й оглушливими злісними криками.

Голова Паули зависла на тоненькій ниточці.

На тілі майбутньої матері від синців нема живого місця. А що буде, коли з’явиться на сцені, яка зветься дійсністю, міцний і сильний батько?

От, до речі, і він; новину йому повідомляють у телеграфному стилі. Нічого втрачати дорогоцінний час! Мати вже ледь відсапується, так стомилася бити Паулу, і про подію вона повідомляє уривчасто, без викладу всіх причинних взаємозв’язків, вона знай лушпарить Паулу.

І батько відразу включається в сімейне задоволення, накидаючись на Паулу, як на загнаного звіра. Найвдаліший час для цього. І хто ж цей кнур, хто цей кнур, якому тепер доведеться на Паулі женитися, хоче він того чи ні?

Справжнє чудо, що Паула в цей веселенький день не стеряла дитину.

От Еріх, свиняче рило.

Нічого особливого потім з Паулою не відбувається. З нею ніколи нічого особливого не відбувалося. Кажуть, що душевні рани болять часом сильніше, ніж рани тілесні. Але ж і тілесні рани болять, адже Паула не з картону зроблена, рани вимагають багато догляду і трохи бальзаму.

Паула відчуває, що до неї ставляться як до незручної й неприємної речі, а не як до людини, але ж вона — людина. Якби батьки з такою ж силою гамселили твердий, непіддатливий предмет, вони б давно собі руки попсували. Нема рації міркувати тут про душевний стан Паули. Вона перетворилася на людину з твердою як камінь, замерзлою душею.

І жоден Еріх отут не допоможе. Еріху місце в лісі, але ліс Еріхові не належить.

Щирої розмови з матір’ю, отже, не вийшло. І вирізки з малюнками для в’язання гачком валяються на підлозі, зім’яті, запаскуджені й зганьблені.

Паула хоча й не зганьблена, проте геть пригнічена. Дитині в її утробі загрожує тепер настільки улюблена й перевірена на досвіді ванна з гарячого мильного розчину, що перетворить її на справжнє янголятко. Щоправда, спрацьовує цей спосіб далеко не завжди, адже життя, що народжується, міцно чіпляється за стінки свого