Марі-Анна Харт - Невидимі сліди, Марі-Анна Харт

Вона відчула, як тяжка тиша заповнила кімнату. Тільки тепер, коли вона вимовила ці слова, усвідомила, наскільки довго тримала це в собі. І навіть зараз, коли це стало частиною її розмови, їй здавалося, що її серце от-от розірветься.

Кейт здивувалась сама собі. Вона ніколи не розповідала нікому про цю трагедію. Нікому не дозволяла себе відкрити. Навіть з друзями, навіть з найкращими. Але з Олівером... чомусь усе було інше. Він слухав її без осуду, без жалю. Його погляд не був наповнений співчуттям, він не намагався зробити вигляд, що розуміє, він просто був поруч.

Кейт стиснула руки в кулаки, дивлячись на його обличчя, намагаючись зрозуміти, чому так легко вона змогла це сказати. Вона навіть не планувала, що розкриється перед ним, але все це виявилось таким природнім, ніби він і так завжди був поруч.

Олівер не поспішав запитати, не намагався її переконати чи втішити. Він просто сидів поряд, уважно слухаючи, наче кожне слово було важливим.

— Пробач, я не хотів... — він нарешті промовив, але Кейт перебила його, вже з усмішкою, хоча на її очах все ще стояли сльози.

— Це нормально. Я... я просто не розумію, чому я саме тобі це розповіла, — її голос знову став тихим, злегка задиханим, але вона відчула певне полегшення. — Я не повинна була. Але, мабуть, мені це дійсно потрібно було сказати.

Олівер подивився на неї з розумінням, навіть якщо не знав точно, як вона почувається. Він просто залишався поряд — і це вже було важливо.

— Ти не зобов'язана пояснювати. Я радий, що довірилася. І ти не одна, — його слова були простими, але вони мали силу, яку Кейт не могла не відчути.

Вона кивнула, відчуваючи, як біль знову змішується з чимось теплим і водночас болісним. Що це було — співчуття чи просто близькість, яку вона так рідко відчувала? Вона не могла зрозуміти, але вже не важливо було. Тепер, коли ці слова прозвучали, Кейт не була самотньою в своїй травмі. Хтось почувався поруч, і цього було достатньо, щоб почати знову дихати.

Олівер подивився на Кейт з м'яким, уважним поглядом. Він помітив, як важко їй було відкриватися, і знав, що вона потребує часу та простору. Але все ж таки не міг не запитати:

— Ти хочеш залишитися? Або, може, я міг би відвезти тебе додому? Якщо тобі потрібно побути наодинці... я зрозумію.

Кейт кілька секунд мовчала, відчуваючи, як тяжкість емоцій поволі спадає з її плечей. Вона була втомлена, втомлена від своїх думок і спогадів, втомлена від того, що постійно тримала все в собі.

— Я... я залишуся, — відповіла вона тихо, з полегшенням у голосі. — Дякую, Олівер. Я просто... не хочу їхати додому.

Олівер кивнув, посміхнувся легким, теплим усміхом, і, не кажучи зайвого, піднявся. Він підійшов до шафи, дістав подушку та плед, потім повернувся до Кейт. Він поклав подушку на диван і розпростер одіяло.

— Це місце не таке погане для відпочинку.

Кейт подивилася на нього з вдячністю і, трохи нервово посміхнувшись, сіли на диван, розкладаючи одіяло.

— Спасибі, — сказала вона м'яко, відчуваючи, як її тіло поступово розслабляється. — Я не знаю, чому, але мені здається, тут справді комфортно.

Олівер тихо посміхнувся, залишаючись поруч, щоб переконатися, що їй зручно.

— Якщо потрібно буде що-небудь, я тут.

Кейт подякувала ще раз і, зрештою, нахилила голову на подушку. Її очі ставали важкими, і вона відчула, як сон, наповнений важкими думками та відчайдушною втомою, починає брати верх.

Підійшовши до сусідньої кімнати, він закрив двері за собою і повільно зняв верхній одяг. Легка втома від кількох годин напруженого спілкування лягала важким тягарем, але він розумів, що зараз, коли Кейт спокійно спить, він може на мить зупинитися і дати собі шанс розслабитися.

Олівер сів на ліжко, опустивши голову на подушку, і зробив глибокий вдих. Він не міг не думати про Кейт — її слова, емоції, те, як відкрилася вона перед ним. Це було важко, але і важливо для неї. І йому було приємно, що він зміг бути тим, хто не відвернувся, хто не побоявся її болю.

Він спробував закрити очі, але думки все одно повертаються до того, як вона виглядала цієї ночі: настільки вразлива, так близька, хоча і так далека від інших людей. Олівер знав, що йому не буде важко бути її другом, навіть якщо інколи це вимагатиме більше терпіння, ніж він звик. А що стосується того, що сталося в її житті, він знав, що тільки час і підтримка можуть допомогти їй впоратися з тим болем, який вона носить у собі.

Через кілька хвилин він остаточно відключився від думок і заснув, тихо прокидаючись лише зранку, коли сонце вже почало пробиватися крізь штори.

Тим часом, у кімнаті Кейт було тихо і спокійно, і вона продовжувала спати, відчуваючи, як важкий тягар хоча б на ніч залишає її.

Кейт повільно відкрила очі, відчуваючи, як м’яке світло ранку заповнює кімнату. Вставши з дивану, вона потягнулася і вийшла з кімнати, мимоволі звертаючи увагу на запах, що доносився з кухні. Кейт спершу не могла зрозуміти, звідки він йде, а потім помітила Олівера, який стояв за плитою, готуючи сніданок.