Джеймс Еллрой - Секрети Лос-Анджелеса, Джеймс Еллрой

через чотири роки і десять місяців в’язень тюрми Сан-Квентін на ім’я Отіс Джон Шортелл зробив заяву, завдяки якій громадськість повірила в те, що до бійні в «Нічній сові» трійця молодих негрів не мала жодного стосунку. Шортел заявив, що в той час, коли невідомі напали на кафе, і Коутс, і Джонс і Фонтейн були з ним — усі вони брали участь у груповому зґвалтуванні молодої жінки. Зізнання Шортелла, підтверджені за допомогою детектора брехні, спричинили публічний скандал і, врешті-решт, змусили поліцію провести нове розслідування.

Ще більше проблем поліції додало вбивство братів Пітера та Бакстера Енґлеклінґів, що сталося 25 лютого. Брати, яких свого часу підозрювали в торгівлі наркотиками, під час першого розслідування бійні в «Нічній сові» зробили заяву, у якій висували гіпотезу, що справжньою причиною вбивств у кафе була боротьба за ринок розповсюдження порнографії. Убивство Енґлеклінґів не розкрили. За словами шерифа округу Марін, лейтенанта Юджина Гетчер: «Жодних слідів. Але ми зробимо все, що в наших силах».

Отже, почався перегляд справи про бійню в «Нічній сові», але цього разу взяли до уваги й ниточку порнобізнесу. 27 березня було застрелено у власному маєтку в Брентвуді багатого бізнесмена Пірса Моргауса Петчетта, а ще через два дні офіцери поліції застрелили Ейбрагама Тайтелбаума, 49 років, і Лі Пітера Вакса, 44 років — його імовірних убивць. Пізніше того ж дня відбулася сумнозвісна «Джинсова бійня». У числі злочинців було вбито і Барта Артура Перкінса на прізвисько «Собачник», музиканта, який мав дуже багато зв’язків серед криміналітету. За даними розслідування, бандитами, які у 1953-му році напали на «Нічну сову» і вбили там шістьох осіб, були Тайтелбаум, Вакс та Перкінс. Наводимо слова капітана поліції Лос- Анджелеса Дадлі Сміта: «Вбивства в «Нічний сові» — це результат грандіозної схеми, пов’язаної із боротьбою за ринок огидної порнографії, яка знищує людські душі. Тайтелбаум, Вакс і Перкінс хотіли вбити торговця порнографією Делберта Кеткарта на прізвисько «Дюк» і відібрати його бізнес. Утім, насправді їхньою жертвою став Дін Ван Ґелдер — злочинець, який видавав себе за Кеткарта і який, зі свого боку, намагався віджати бізнес у Кеткарта. Справа «Нічної сови» назавжди залишиться прикладом того, як на розслідування можуть впливати жорстокі повороти примхливої долі, і я радий, що ми нарешті з чистим серцем можемо закрити цю справу».

А інспектор Едмунд Екслі, який тоді був капітаном і очолив повторне розслідування, заявив, що справу розкрито остаточно, попри те, ходять чутки, буцімто був і четвертий убивця, який несподівано загинув якраз перед тим, як поліція мала його заарештувати.

«Це просто нісенітниця, — заявив Екслі. — Я надав великому журі присяжних надзвичайно вичерпний звіт про справу, та ще й сам дав дуже детальні свідчення. Мої висновки прийняли. Усе, справу закрито».

Але ж якою ціною! Шеф детективів поліції Лос-Анджелеса Тад Ґрін, який невдовзі має піти у відставку та перейти на службу в прикордонний патруль, зазначив: «За витратами та кількістю задіяних людино-годин, справі «Нічної сови» немає рівних. Такі випадки трапляються раз на все життя, і ми заплатили дуже-дуже високу ціну за те, аби розкрити цей злочин».

УРИВОК: «Лос-Анджелес Міррор Ньюс», 15 квітня

ВІДСТАВКА ЛОУ ШОКУЄ СЕРЕДОВИЩЕ ЮРИСТІВ

Як грім серед ясного неба пролунала в середовищі юристів звістка: 49-річний окружний прокурор Елліс Лоу раптово подав у відставку, обірвавши свою блискучу політичну кар’єру? Лоу оголосив про свою відставку на регулярній щотижневій прес-конференції, пославшись на нервове виснаження і бажання повернутися до приватної адвокатської практики. Джерела в прокуратурі повідомляють, що такий вчинок зовсім не в дусі Елліса Лоу. Його підлеглі приголомшені: Лоу має щасливий, бадьорий і здоровий вигляд.

Головний слідчий прокуратури Боб Ґаллодет сказав нашому журналісту:

— Якщо чесно, я просто в шоці, а мене шокувати складно. Які були мотиви Елліса? Гадки не маю, спитайте краще у нього. Сподіваюся тільки, що, коли муніципалітет обиратиме виконавчого обов’язків окружного прокурора, це буду я.

Після того як минувся шок, спричинений звісткою про відставку Елліса Лоу, на його адресу посипалися схвальні відгуки. Шеф поліції Лос-Анджелеса Вільям Г. Паркер назвав Лоу «рішучим та чесним ворогом злочинності», а помічник Паркера капітан Дадлі Сміт зазначив: «Нам бракуватиме Елліса. Він був відданий справі встановлення справедливості». Губернатор Найт і мер Норріс Поулсон відправили Лоу телеграми, у яких просили його переглянути своє рішення. Сам же Лоу від будь-яких коментарів ухиляється.

УРИВОК: «Лос-Анджелес Геральд Експрес», 19 квітня

САМОГУБСТВА У ДРІМЛЕНДІ: СКОРБОТА І ШОК

Їх усіх знайшли разом у Дрімленді, тимчасово закритому на знак жалоби за трагічно загиблим сином великої людини. 64-річний Престон Екслі, колишній офіцер поліції Лос- Анджелеса, будівельний магнат і політик-початківець; 28-річна Інес Сото, директорка зв’язків із громадськістю найбільш знаменитого у світі парку розваг та ключовий свідок у жахливій справі «Нічної сови», і 66-річний Реймонд Дітерлінґ, батько сучасної анімації, геній світу мультиплікації, людина, яка побудувала Дрімленд як данину пам’яті передчасно загиблому синові. Увесь світ і особливо Лос-Анджелес — у жалобі та шоці.

Їх знайшли разом на Центральній алеї Дрімленду минулого тижня. Передсмертних записок ніхто із них не залишив, проте окружний патологоанатом Фредерік Ньюбарр рішуче відкинув припущення про вбивство і заявив, що всі три смерті настали внаслідок самогубства. Як це сталося? Усі вони прийняли смертельні дози рідкого антипсихотичного препарату. Усі випуски новин вмить сповнилися словами співчуття, які рідним та близьким покійних виразили також президент Айзенгавер, губернатор Найт та сенатор Вільям Ноуленд. Екслі і Дітерлінґ залишили заповіти: будівельний магнат заповів свою імперію давньому другу та помічнику Артуру Де Спейну,