Кіра Леві - Снігові іскри, Кіра Леві

Після онлайн-конференції з усіма відділами в Zoom, Максим відкинувся на спинку крісла, потираючи скроні. Внутрішнє занепокоєння не відпускало — щось важливе вислизало з його уваги. Це відчуття нагадувало скалку: начебто дрібниця, а дратує і не дає спокою.

Він підняв погляд і зустрівся з цікавим поглядом Альбіни. Швидко зібрався, натягуючи звичну маску впевненості.

— Що далі за розкладом? — запитав він, взявши в руки документи, сподіваючись відволіктися від настирливих думок.

— До вас Потап Михайлович рветься.

— Нехай зайде.

Максим піднявся з-за столу і підійшов до шафи, машинально поправляючи манжети сорочки. З Потапом вони були знайомі тисячу років — разом вчилися, гуляли, нерозважливо пропалювали молодість. Поки друг не став розсудливим, завів сім'ю і став зразковим сім'янином. Майже...

Максим знав його секрет. Її звали Надія. Життя на дві сім'ї — не найкращий сценарій. Сам би він такого не допустив. Якщо кохаєш — кохай. Ні — постав крапку, будь чесним і рухайся далі. Усе просто. Принаймні, для нього.

— Вип'єш?

Важка пляшка п'ятизіркового коньяку опустилася на стіл, поруч дві чарки і плитка чорного шоколаду. Альбіну кликати не хотілося, та б тут розвела діяльність і накрила стіл. А Максим не терпів зайвої метушні.

— Розповідай! — жваво вигукнув друг, погоджуючись на коньяк.

— Що ти хочеш почути? — усміхнувся Максим і перехилив чарку. Приємно пекуча гіркота з присмаком шоколаду скотилася стравоходом.

— Угода відбулася? Дівки перед тобою самі штабелями вкладаються. Зачарував сільську простачку? — Потап похабно посміхнувся, грайливо рухаючи густими бровами.

Максим повільно підняв погляд, його губи скривилися в косій усмішці, але очі залишалися холодними. Такий тон йому не подобався, особливо щодо Олесі.

— Зменш оберти, — тихо, але жорстко сказав він. — Олеся не дівка і не сільська клуша.

Потап стрибнув, ніби почув анекдот.

— Олеся? Ну треба ж, що я чую?! Знайшлася та, хто розтопила серце крижаного короля?!

Максим не відповів одразу, натомість зробив кілька неспішних ковтків із чарки. Друга порція алкоголю злегка розслабила, і він послабив комір сорочки, відкинувшись у м'яке крісло для гостей.

— Присядь, — неголосно запропонував він, поплескавши по сусідньому кріслу. — Я тут, знаєш, вирішив змінити концепцію проекту. Два дні у відриві від цивілізації прочищають голову краще за будь-який мозковий штурм.

Потап картинно підкинув руку і, зморщивши ніс, заговорив із награною гаркавістю:

— Правильним шляхом ідемо, товариші!

Максим хмикнув, похитавши головою. Так, старий друг вічно перетворював усе на жарт. Що поробиш, характер такий.

— Тож передай «загоничам», викуповуємо все, крім садиби.

На корпоративному жаргоні «загоничами» називали тих, хто методично обходив клієнтів, якщо потрібно було викупити нерухомість, яка заважала здійсненню його планів. З Олесею працювали найматерніші, але впертий горобець послав усіх лісом!

«Відважний горобець» — подумав Максим із ніжністю, згадуючи їхню першу зустріч.

Потап розташувався в кріслі, закинувши ногу на ногу, і із задоволеним виглядом потер руки.

— Ну, давай, Макс, викладай! — посміхнувся Потап, потягуючи коньяк. — Невже ти й справді вирішив змінити свої плани? На тебе це не схоже.

— Ти ж знаєш, що я кроку не зроблю, якщо це не принесе вигоду надалі. Тож можеш розслабитися. Усе залишається в силі, і твій відсоток також, — Максим зробив ковток, насолоджуючись терпкістю напою.

— Я людина сімейна, — Потап заіржав як кінь, грюкнув долонею по коліну. — Мені Вєрку з доньками годувати потрібно, а Надьку балувати.

— Ти б уже визначився, — ліниво зауважив Максим, покручуючи в пальцях чарку. — Скільки років у хованки граєш? Прознає про твою Надію Віра, і що далі?

— А що? — Потап безтурботно махнув рукою. — Скажу, що вона все придумала від ревнощів, а Надька твоя баба.

— Зав'язуй, Потапе. І мене не вплутуй! — Макс насупився. Він прекрасно знав, як закінчуються такі ігри. — Ти що, серйозно думаєш, що це нескінченно буде прокатувати?

— Та поки що працює, — посміхнувся друг, але в його очах промайнула тінь сумніву. — Так, я не зрозумів, чого це ми обговорюємо моє особисте життя? Ти, Макс, як вуж на сковорідці — якщо не хочеш відповідати прямо, викрутишся так, що не підкопаєшся.

Максим усміхнувся.

— Іди, працюй, Потапе Михайловичу. Відсотки самі себе не зароблять. Чекаю на тебе з готовими документами. Співробітники чекають на премію до Різдва. Не встигнеш до кінця дня. Вони ж тебе загризуть.

— Ну, так, обожнюваний Максим Вікторович недоторканний на своєму недосяжному олімпі.

Потап жартівливо вклонився і, сміючись, вийшов із кабінету генерального директора компанії «Інвест-проект».