Ляна Аракелян - У пошуках проклятої королеви, Ляна Аракелян

– Та годі тобі виправдовуватися, – перервав його Гріс. – Я б теж повівся би на вмовляння Шрама. Такого наставника пошукати.

Альг трохи помовчав і продовжив:

– А потім усе пішло догори дриґом. Я не міг нічого розповісти про Вікка, не міг здати Ютару. А про батька... навіть нічого не хочу говорити.

– Гедеон підбив Ілворна, щоб той підійняв Зурмса, що Треклятий із превеликим задоволенням зробив.

– Тренувався? – Богріс гірко усміхнувся.

– Нічого не скажу. Може, Гедеону потрібно було переконатися, що Треклятий досить сильний.

– А я послужила наживкою, – я згадала жах, пережитий на кладовищі. І як Вікк вдавав із себе великого мисливця на монстра. Ще й пані Корру взяв із собою, щоб відвести від себе підозри.

– Значить, цей ізгой підійняв і Кронту? – задумливо звузив очі Ойхільд.

– Швидше за все, що так. Щоправда, я не впевнений у тому, що Гедеон про це знає. Хоча, після того, як замок майже миттєво відбудувався, вже в курсі. І не думаю, що покровитель Треклятого був у захваті від його вчинку.

– Він має такий величезний вплив на Ілворна? – підняв брови напіворк.

– Звісно, інакше у Триклятого від почуття власної переваги почне дах підтікати. Гедеон періодично опускає його на землю. За його вказівкою Ілворн найняв у «Скаженому баклажані» тих самих розбійників, що намагалися тебе, Руто, вбити під Смологорськом, а потім – і в польоті. Не хоче свої руки бруднити об це завдання. Але, як бачиш, у нього поки що нічого не вийшло, – розвів руками Василь.

– Ось! Поки що, – Герман погладив моє плече. – На жаль, це поки що в покидьків нічого не вийшло.

– А Королева? – мені кортіло дізнатися подробиці. До того ж Вася ще не всю схему розшифрував. Я акуратно забрала листок у Герки.

– Королева потрібна Гедеону. Йому потрібен Грамарх і світ. Тому, доти, доки ти жива, у нього є надія отримати меч.

– Звідки він знає, що я можу знайти справжню Прокляту Королеву?

Василь тільки розвів руками.

– Щойно меч буде в нього, і скоріше за все це має статися до ночі переродження, він закличе Грамарха. І той допоможе йому завоювати спочатку Лартіону, а потім і весь світ.

– Чудово! – пирхнула я. – Спочатку я дістану Королеву, а потім він уб’є мене цим же мечем і зніме Поцілунок Долі.

– Приблизно так він і буде діяти, – «втішив» мене Вася.

– Хто ще з наставників заодно з Гедеоном? – я відчувала, що Шрамом він не обмежиться.

– З Гедеоном Бріссом Шрама познайомив Вета Сан. А він слизький тип. Слизький, темний і непростий.

Ми мовчали. Не дарма цей Вета Сан мені відразу не сподобався. Оченята поросячі, так і шастають на всебіч.

– Вась, – я хотіла почути відповідь на запитання: – Красунчик мав грохнути мене, а влучив у Германа?

Вася не поспішав із відповіддю, налив компоту, відсьорбнув і тільки після цього сказав:

– Навряд чи. Можливо, тебе хотіли зламати, щоб легко і просто забрати медальйон. У горі люди стають поступливими і чинять необдумано. Але не вийшло: Скріраніель врятував Геру, забравши в Кришталеву Конюшину.

– А що це за знаки запитання? – забрав у мене листок коханий, роздивляючись порожнє поле.

– Я ще не з’ясував, хто останній учасник. Але твердо знаю одне: у нього перші дві частини артефакту.

Ми трохи помовчали, перетравлюючи інформацію.

– Вась, у мене ще одне запитання?

– Так, Руто, – сищик повернувся до мене.

– Чому на чолі стоїть ім’я мого діда? – я тицьнула пальцем у папірець.

Вася зволікав. Ніхто з нас його не підганяв.

– Відповідь тобі може не сподобається, Руто.

– Я хочу знати правду.

Пауза затягнулася, але ніхто з нас не подумав підганяти колишнього королівського сищика.

– Твій дід затіває переворот. Він знає правду про те, як прийшов на трон Ерік Другий, і хоче покарати підлого і дурного короля. І хоч за спиною Еріка стоять Карліан і міністри, становище його хитке. Завтрашні укази про продаж квитків за документами та ліцензування магії викличуть хвилі обурення. Тому, Хто Осідлав Тінь Вітру це на руку.

– Мій дід що, теж настільки пихатий, що хоче сісти на лартіонський трон, як і Гедеон?

– О, ні! Йому це не потрібно.

Від серця відлягло.

– Король Леонідій був не такий святий, як хотілося б, – усміхнувся Василь. – В Еріка є кузен. Леонідій за життя ощасливив сином рідну сестру Уріелли, який, як на зло, народився на два роки раніше законного спадкоємця. Королева, дізнавшись про вагітність сестри, вислала її разом із малюком до Леовардії. Його виростили як справжнього принца. Дали блискучу освіту. Навчили мистецтву ведення бою. Ось кузена Еріка твій дід і хоче посадити на трон.

У тиші стало ще тихіше, здавалося, всі перестали навіть дихати. Занадто багато інформації. Занадто багато небезпеки. Занадто хочеться жити. Я подивилася на задумливого Герку і потерлася щокою об його плече, вдихаючи знайомий запах вербени та ялівцю.