Олександр Гулій - Перехрестя світів, Олександр Гулій

– Не бійся, я сновидець, – сказав Метт, – ми з моєю ученицею і Джоном прийшли витягнути тебе звідси.

– Мені страшно, – тихо схлипнула Режина, дивлячись як з'являються з мороку супутники деймоса, – воно скрізь і тепер, коли ви прийшли сюди зі світлом, воно знайде нас.

– Воно? – Запитала Хел.

– Я не знаю, що це… Темрява в образі людини. Ні обличчя, ні волосся просто чорний силует. Він майже дістався мене, коли я втратила ліхтарик, але я сховалась тут. Не знаю, скільки вже тут сиджу, навіть дихати страшно, адже його не видно і не чути на відміну від мене.

– Коли ти прийшла, тут горіло світло? – Запитав Метт.

-– Так, але ця істота ніби поглинула його. Боже, Джон, що за сон нам підсунули?

– Сновидець сказав, що він бракований, – тихо промовив хлопець, не знаючи, куди себе подіти від сорому.

– Але ж тепер ми можемо піти? – з надією прошепотіла Режина.

– Боюся, все не так просто, – засмутив її Метт, – у цьому сні ви повинні перемогти втілення твого страху і, поки цього не станеться, ми не зможемо вийти з нього.

– Але як? – зацьковано озирнулася дівчина. – Тут нічого не видно.

– Знаєш, мені здається, треба обов'язково знайти твій ліхтарик, – несподівано подала голос Хел. – Темрява зникає, коли з'являється світло.

– Але воно поглинуло все світло, яке тут було, з ліхтариком, мабуть, так само вчинить.

– Ліхтарик це єдине, що тобі дали, коли ти увійшла в сон, – згідно кивнув Метт, – Хел права, його необхідно знайти, а там видно буде. Пам'ятаєш, де його упустила?

– Десь у середині платформи, – відповіла дівчина.

– А ми зараз на початку, – пробурмотіла Хел.

–  Потрібно поквапитися, – сказав Метт, простягаючи Режині руку, – йдемо всі разом, не поділяємося, Хел, тримайся ближче до Джона, якщо щось трапиться, з ним повинен залишитися сновидець.

Якомога тихіше вони піднялися на платформу і повільно попрямували до центру, уважно оглядаючи підлогу. Метт тримав Режину за плече і вів поперед себе, щоб вона залишалася в полі зору. Слідом йшов Джон, а замикала ланцюжок Хел. Коли вони майже досягли середини, почувся легкий шерех, такий легкий, що могло здатися, що це протяг, але в цій частині тунелю не було протягів. Метт підняв руку, закликаючи супутників зупинитися.

– Воно тут, – сказав деймос і направив світло ліхтарика вперед, даючи розглянути ніщо з силуетом людини, яке перегородило їм шлях. Виглядала істота досить моторошно, але в голові чорної гурії все одно мимоволі спливла думка, що якби силует повторював людський докладніше, було б набагато страшніше. Провали очних ямок, ніс губи, пальці на руках... – Хел, припини негайно!

– Я намагаюся, вибач!

– Сконцентруйся на задачі, – сказав Метт.

Хел зосереджено зашарила очима по підлозі, сподіваючись знайти ліхтарик і її трохи відпустило. Зусилля учениці були не марними і, через кілька хвилин, вона вигукнула:

– Дивіться, он він, прямо в нього за спиною, під лавкою! Схоже, це створення дійсно намагається не дати нам до нього дістатися.

– Треба дістати його, – сказав Метт і істота, ніби зрозумівши його слова, кинулася в атаку.

– Не дайте йому загасити ліхтарики! – крикнув Метт, відстрибуючи разом з Режиною з траєкторії руху чудовиська. Хел смикнула Джона за руку і вони відскочили в протилежний бік. Це на мить дезорієнтувала істоту і чорна гурія, так само, не випускаючи з рук підопічного, рвонула до ліхтарика. Ось тільки хлопець, що оторопілий від такої спритності, суттєво сповільнив пересування. Темрява, зрозумівши, що намагається зробити вислизнувша здобич, коряво повернула я та із завидною тим не менш швидкістю, попрямувала на переріз. Розуміючи, що вдвох вони не встигнуть, Хел відпустила Джона з криком: – Він неповороткий, проскочи між ніг!

Хлопця двічі вмовляти не довелося. Вперше він порадувався своєму невисокому зросту та худій статурі. Перехопивши міцніше свій ліхтарик, він побіг назустріч істоті і перед самим її носом стрибнув уперед, рибкою проскочивши по гладкій поверхні платформи між тим, що в нього було ногами. Темрява на мить обдала його холодом з усіх боків, але юнак лише сильніше сгрупувався і, як тільки ковзання закінчилося, підскочив на ноги, відбігаючи подалі. Хел тим часом добігла до лавки і витягла ліхтарик. Ось тільки подітися тепер було нікуди, шлях до Метта та інших був відрізаний чудовиськом, щякео не на жарт розлютилося. Раптом у голові у дівчини дозріла думка. Не виключено, що після вчитель її по голівці не погладить за такі фокуси, але зараз це було єдиним реальним виходом, який вона бачила. Потрібно було просто зосередитись і направити свій руйнівний талант у мирне русло. Зрештою, яка різниця, кого лякати, людей чи монстрів.

– Гей ти, чудику, – нахабно промовила Хел, збираючи всю свою волю і концентрацію в кулак. Потрібно було це зовсім не для того, щоб втілити задумане, жахи давалися їй з легкістю, якою можна позаздрити, треба було не переборщити, не дати божевільній силі вирватися з-під контролю. – Кажуть, ти тут любиш світлом харчуватися, то ось тобі страва вечора.

Яскраве світло, що ріже очі, розлилося по станції, освітлюючи її зажмурених супутників. Істота, незважаючи на відсутність рота, протяжно завила. Погано було те, що воно затуляло Метта та Режину, а кидати ліхтарик прямо через нього Хел не наважилася. Натомість Джон знаходився саме там, де міг безперешкодно передати його. Ось тільки він нічого не бачив, засліплений яскравим світлом, а Хел не ризикувала зійти з місця, боячись втратити контроль.