Костянтин Шелест - Максим Темний. Набуття , Костянтин Шелест

– Вам дякую, – несподівано відповів той. Макс кивнув, приймаючи відповідь.

– Розповідайте, – ще раз запропонував.

Помовчавши ще з хвилину, вона нарешті сказала:

 – Діма, мій чоловік, він продав гараж вам,... він помер позавчора. Пішов із друзями відзначати... і все. Додому вже не прийшов.

– А гроші? У нього ж були із собою гроші.

– Гроші? – Н-не знаю. Ніяких грошей я не бачила. Витягли, напевно, дружки. Або ще хто. Або роздав. Він, коли вип’є або буянить, або любить увесь світ і всіх пригощає.

Вона знову замовкла.

– Його родичі, щойно пройшов похорон, виставили нас із квартири. Нам тепер ніде жити.

– Як так? За законом із дітьми не мають права, навіть якщо ви не маєте права на квартиру взагалі. А ви все-таки дружина…

– Квартира була його батька. Про спадщину не йдеться. Ми тільки жили там і все. Мені заявили, що я погано за ним дивилася і мало любила, а діти... діти взагалі не його... – тут її прорвало і потік сліз линув, наче водоспад... Усе накопичене горе вирвалося на волю, і зупинити його було неможливо.

“Ну ось, нова історія... знову баба і з дітьми... а шо робити”? – подумав Макс, ухвалюючи рішення в собі. Щойно жінка трохи заспокоїлася, він налив їй ще чаю, точніше вилив усе, що залишалося в термосі.

– Досить плакати, я вам співчуваю, але допомогти з цими упирями навряд чи зможу. У гаражі вам робити теж нічого.

– Я зрозуміла, – якось тьмяно зітхнула вона – Марійко, Рома... збираємося... нам треба йти.

– Зачекайте, – він зупинив їхні дії, – по-перше, як вас звати?

– Вікторія.

– Не треба нікуди йти. Вірніше треба, але не туди, куди ви ще навіть не придумали. Ви всі зараз підете зі мною, а там... а там щось придумаємо.

Перевіривши внутрішні двері, Макс покидав свої речі в сумку, вивів усіх назовні, вимкнув світло, закрив гараж. Підхопивши дівчинку на руку – та абсолютно покірно з цим погодилася, іншою рукою закинув рюкзак однією лямкою на плече і забрав у Вікторії сумку…

– Ходімо, будемо щось придумувати.

– Куди ви нас ведете? – усе-таки запитала та, коли Макс уже вирішив, що всі свої слова в житті вона вже сказала.

– Додому, куди ж іще... Не ночувати ж вам справді в гаражі.

Очікуваного ним опору не було. Мабуть, і мама, і діти настільки втомилися і вибилися з сил, що їм було вже все одно.

Махно чекав його біля під’їзду. Як головний помічник господаря дому, він обнюхав усіх і, як завжди нічого не сказавши, гордовито пішов угору сходами, зупиняючись на сходових поворотах і чекаючи тих, хто відстає.

– Знайомтеся – це мешканець цього будинку, звати його Махно, так само можна звати просто – Кудлатий. Він не ображається. Любить, коли його чухають за вухом і дають смачні кісточки.

– А мені можна його гладити? – запитала дівчинка, яка всю дорогу розмірено сопіла Максу у вухо.

– Можна, якщо тільки ти не будеш тягати його за вуха або хвіст.

– Не буду, – твердо заявила дитина, – я буду його гладити щодня. Плавда, мамо? – мама невпевнено погодилася.

Завівши всіх у квартиру, Макс почав господарювати.

– Ви як? Ще тримаєтесь? – запитав він Вікторію.

– Так, тримаюся. Кашель ось тільки замучив.

– Нічого, з кашлем трохи пізніше розберемося. Он ванна, ось два рушники, мило, шампунь – на поличці. Я думаю – дітей треба відмити, ви схоже не перший день без дому. – Жінка кивнула. – Зрозуміло. Дійте, а я поки що розберуся з вечерею.

Найшвидше, що він міг запропонувати з того, що в нього було – це пельмені та чай. Все інше треба було готувати більш серйозно. Поки відмивався старший, дівчинка сиділа біля кудлатого і невпевненими рухами гладила його по голові. Пес тільки мружився, але не заперечував. З дівчиськом у Вікторії метушні було більше – її довге волосся вимагало догляду. Чисті речі, слава Богу, у них були в сумках, а то Макс не уявляв, у що їх перевдягати. Поки одна вимита дитина сиділа на стільці поруч із Максимом, друга радісно верещала у ванній.

– У вас там такий душ сильний, так лоскотно, коли мама поливає... – пояснив старший, якого, як з’ясувалося, звали Ромкою, – у нас душу нема... і вода тільки холодна. Мама завжди гріє каструлю на плиті, а потім поливає з кухлика. – Вікторія з Марійкою на руках, – “О-о-оо... Маруся... знов Маруся.. урожай якийсь на Марусь...“ – з’явилася через п’ять хвилин. Пельмені якраз були готові і вже розкладені по мисках. Зверху кожному Макс поклав по шматочку масла, яке негайно почало танути, залишаючи по собі слід, наче сповзлий айсберг. До пельменів нічого особливого більше не було, а ось до чаю він знайшов печиво, яке негайно було з’їдено цією бандою все до крихти.

– Чудово... одну проблему ми закрили. Голод побороли. Хоча б частково, – він із підозрою глянув на бліду Вікторію. – Друга справа: поки вариться ще одна порція пельменів, треба вкласти їх спати, я цим займусь, а ви – у ванну. Ось вам ще один рушник. Із машинкою пральною розберетеся?

Жінка невпевнено похитала головою: