Сергій Залевський - Версола. Книга 1. Колоніст

Хрюши якось флегматично віднеслися до нового двоногого створіння в їх полі зору — хлопцю прийшла в голову думка, що з людиною вони ще не зустрічалися, або принаймні не відчували від нього загрози. Дві свинки так і залишилися валятися в траві, а третя продовжувала пошуки не зрозумій чого. Проте загадка незрозумілих пошуків швидко вирішилася, коли один з жовтих плодів впав з дерева — сонливість з хрюш, що розслаблено лежати, здуло вітром, вони жваво підскочили на ноги і рвонули до місця падіння фрукта. Так для себе вирішив назвати цю «грушу» наш турист — адже по аналогії із Землею, на деревах росли фрукти, не овочі. З цікавістю спостерігав за метушнею трьох місцевих поросят, що зав'язалася навколо плоду який впав: той порося, що весь цей час бродив навколо дерева, опинився ближчий за усіх біля здобичі і встиг відітнути собі порядний шматок — майже все з'їв за раз. Двоє партнерів по зграї залишилися явно невдоволеними результатом поділу і влаштували шумні розбирання майже в стилі земних свиней з висками, тупцюванням і товчією на одному квадратному сантиметрі.

Проте повне загострення пристрастей землянин зміг спостерігати, коли з дерева впав червоний фрукт: до того моменту чоловік майже впритул наблизився до тварин, оскільки ті були зайняті з'ясуванням стосунків між собою. Червоний плід, очевидно, був завершальною стадією дозрівання груші, оскільки шкірка репнула, і на траву полився такий же червоний сік, а буквально через секунду людина відчула ароматний запах плоду: пахло сумішшю абрикоса і персика. Шлунок зрадницький забурчав, і чоловік глитнув: свідомість затопила одна єдина думка — сік! Пити! Обігнувши хрюшок, що не на жарт буцалися і вищали, Віктор поспішив до дерева — усі думки займало бажання якнайшвидше дістатися до живильної вологи — тут довелося помучитися, оскільки будова кори дерева зовсім не розташовувала до альпінізму, а нижні яруси гілок були надто високо.

Дістатися до самої нижньої гілки вдалося з п'ятої або шостої спроби — рукам не було за що учепитися на гладкій корі, як і ногам, власне. Невеликі виступи на ній виявилися помірно м'якими і податливими, прогинаючись всередину від несильного натиску. Зняв з себе все, залишивши в кишені тільки ніж — зайва вага не сприяє альпінізму у виконанні дилетанта: все склав в рюкзак, ретельно закрив його і прив'язав до лямок невеликий шматок мотузки, який знайшов на дні. Всього там було не більше трьох метрів — як він там виявився хлопець згадати не міг — такі шнурки використовують для розвішування білизни на балконах багатоповерхівок. Другий кінець прив'язав до пояса — подумав, що залишати цінне майно поряд з вічно голодними свинями небезпечно — розірвуть і зіпсують все, а там ще залишалася пара консервів і деякі потрібні речі. Загалом, хвилин через двадцять якась по рахунку спроба забратися на гілку виявилася успішною — до цього моменту турист неабияк спітнів і озвірів від постійних падінь — хоч і не боляче, але образливо.

Вдалося вхопитися обома руками і потім закинути туди ж обидві ноги — довго так висіти не став, оскільки вже порядком умотався і подряпав руки: хоч кора була і гладкою, але намагаючись учепитися на м'які горбки на ній, чоловік ухитрився пошкодити шкіру на пальцях до крові. Ще декілька митей відчайдушної боротьби з тяжінням, і ось, полегшено зітхнувши, він вже лежить на животі на цій гілці, звісивши вниз руки і ноги — тепер можна і відпочити трохи. Далі справа пішла помітно легше, адже гілки росли часто, і підніматися вгору було не особливо важко — рюкзак затягував поетапно, закріпивши його на одній з нижніх гілок все тим же мотузком, оскільки тягнути його на самий верх дерева не бачив сенсу. Відпочити розташувався всього на хвилинку недалеко від нижнього ярусу — якраз на відстані витягнутої руки був жовтий плід. Трохи подумавши, дійшов висновку, що раз місцева живність їсть таке без питань, то і йому ніякої шкоди не буде від плоду.

Хоча явно тягнуло вгору — ароматний запах фруктового соку ще стояв в голові і дурманив свідомість. Врешті-решт, запах переміг спрагу і він поліз вгору — туди, де виднілися рідкісні червоні груші — їх було не так і багато, але Віктор подумав, що йому досить і декілька штук для заспокоєння організму. На дотик фрукт більше був схожий на виноградину або стиглий помідор — приблизно така ж пружність шкірки. Зірвався плід досить легко і турист обережно узяв його двома руками: зблизька той здавався дещо більше, ніж бачилося із землі — величиною з гіпертрофовану грушу з діаметром великого грейпфрута. Запах дурманив мозок — турист вирішив приступити до дегустації прямо тут і негайно: обережно надкусив шкірку згори, притримуючи трофей двома долонями знизу.

У рот потекла ароматна рідина — змучена спрагою людина стала жадібно висмоктувати вміст з пружної м'якої оболонки — здавалося, що він п'є божественний нектар, хоча насправді смак цього нектару нагадував смак соку із звичних персиків і абрикос: злегка підсолоджений, темного кольору, загалом, нічого особливого, якщо подумати. Рідина закінчилася дуже швидко: за відчуттями, грам триста, може триста п'ятдесят, але усередині ще була густа маса, схожа на фруктове пюре, яка погано висмоктувалася через невеликий укус на шкірці. Спробував саму шкірку — не сподобалося, занадто пружна, неначе тонку гуму пожував — виплюнув і став збільшувати дірку — пюре адже теж містило багато рідини, так що вирішив не нехтувати даром природи. Впорався з фруктом за пару хвилин, і зрозумів, що мало — наступні десять хвилин добирався ще до однієї груші, яку з таким же апетитом висушив — шкірки, що залишилися, виплюнув вниз, подумавши, що свинки підберуть цінний подарунок.

— Уф, відмінно попив! — констатував вдалий похід по гілках дерева наш герой — як говорили герої одного дитячого мультфільму: ну ось попили, тепер можна і поспати, ха-ха. До речі, щось внизу якось тихо стало, хрюшок моїх не чутно.

Став спускатися до рюкзака, по дорозі придивляючись жовтих плодів, що висіли тут і там — вирішив познайомитися з ними пізніше, оскільки злегка солодкуватий сік добре угамував спрагу, та і голоду він чомусь не відчував. Всівшись поряд зі своїми пожитками, звернув увагу, що