Анна Стоун - Гармонія , Анна Стоун

Розділ 4. Ватажки повстання

Альбрехт, вибігши на берег, раптово зупинився. Перед ним стояла Рада, розкинувши руки, ніби хотіла обійняти весь світ. Її постать на краю обриву здавалася настільки тендітною, що серце Альбрехта стислося від тривоги. Він раптом помітив, що земля під Радою здається небезпечною — очі хлопця раптово стали гострішими, вловивши загрозу. Не гаючи часу, він кинувся до дівчини.

Вчасно. Рада скрикнула, коли земля під нею раптово провалилася. Вона впала б у воду, якби Альбрехт не підхопив її за руки. До води було три метри.

Він обережно посадив її на землю. Рада схопилася за кісточку й тихо застогнала.

— Де болить? — присів біля неї Альбрехт.

Дівчина неохоче прибрала руку. Падаючи, вона обдерла шкіру на кісточці, і в кількох місцях йшла кров. Альбрехт доторкнувся до її ноги, перевіряючи, чи не зламана кістка. Рада смикнула ногою й тихо пискнула від болю.

— Все добре! Ні вивиху, ні перелому! Подряпини загояться. — з полегшенням усміхнувся він, але в очах дівчини стояли сльози. — Ну що ти, через таку дрібницю плакати… Повернемося до Віджио, там тобі оброблять рану.

Альбрехт відчував, що хоче сказати більше, ніж міг. Йому хотілося обійняти її, притиснути до себе, ніжно поцілувати, але замість цього він просто сидів поруч, мовчки дивлячись, як вона його не помічала.

«Моє сонечко... як же боляче бачити твої сльози!» — зітхнув він.

Рада завжди була сильнішою за нього, як це не прикро було визнавати.

— Ти зможеш встати? — запитав він, знаючи, що нічого серйозного немає. Дівчина лише хитнула головою, все ще тримаючись за ногу. Альбрехт навіть засумнівався у своїй оцінці.

— Давай я тебе віднесу до того дерева. Посидиш там поки що. — запропонував він.

— Ти віднесеш мене на руках? — щиро здивувалася Рада.

— А що тут такого? — здивувався Альбрехт.

— Я ж важка! — знітилась дівчина, опустивши очі й посміхаючись натягнуто.

Альбрехт засміявся, підняв її на руки й відніс до зламаного стовбура дерева, що лежав на землі. Посадив її, а сам присів поруч.

— Сер, там стоять якісь кораблі. Може, сходити оглянути? — звернувся до нього один з охоронців.

Альбрехт кивнув, але вирішив залишитися з Радою, щоб не сталося біди. Він сів поряд і спробував її обійняти, але раптом дівчина притиснулася до його грудей. Альбрехт завмер від здивування. Усі її м'язи були напружені, а серце калатало так, ніби готове було вирватися.

— Що сталося? Що ти знайшла? — тривога заполонила його.

Рада тихо схлипнула, міцніше обнявши його за талію. Альбрехт ледве стримав крик від несподіваного болю у ребрах.

— Альбрехт... вона була тут... — схлипнула дівчина, відсторонившись. Її очі горіли божевіллям, і він жахнувся. — Альбрехт, чому медальйон тут? Що вона тут робила? Де моя мати?! — вона схопила його за комір сорочки, так сильно, що перед його очима замиготіли зірочки. — Де?!

Альбрехт швидко прибрав її пальці з коміра, щоб вона випадково не задушила його. У нього не було відповіді на жодне її запитання. Спіймавши її руки, він стиснув їх у своїх і обійняв її. Дівчина сіпнулася, намагаючись вирватися, але зрештою затихла, тихо схлипуючи.

Так вони й сиділи, обійнявшись, поки не повернулися охоронці.

— Сер, кораблі порожні. Ми перевірили всі каюти й знайшли тільки речі ельфейс-орків. Вони, як вам відомо, теж були у війську повстанців.

— Зрозуміло... — задумався Альбрехт.

— Це піратські кораблі. І ще, недалеко у воді ми знайшли статую, що була на носі корабля… — почав один із воїнів, але Альбрехт його вчасно зупинив.

— Я зараз. Ти посидиш тут хвильку? — запитав він у Ради, тривожно оглядаючи її. Дівчина кивнула, витираючи сльози тильною стороною долоні.

Піднявшись, Альбрехт підійшов до трьох чоловіків.

— То була фігура вовка? — знизив він голос.

— Так. І ще, на ньому було написано «Списоносець». — додав воїн.

— Чудово... — пробурмотів Альбрехт. — Це корабель Морської Вовчиці, якщо не помиляюсь.

— Невже це сама богиня Вульм? — очі воїна спалахнули жахом.

— Ні! Це все казки. Морська Вовчиця — це людина.

— Один із воїнів знайшов у капітанській каюті цей портрет і зошит. Там записи імперською мовою, яку ми не розуміємо! — воїн простягнув йому зошит, обтягнутий шкірою, а в ньому був вкладений дивовижний малюнок.

Альбрехт підніс блокнот до обличчя й уважно розглянув риси гарної жінки на зображенні. Він мав приблизне уявлення про зовнішність матері Ради, тому сумнівів не залишилося. Пробігшись очима по першій сторінці, він побачив текст, схожий на імперський, але з відмінностями.

— Це дуже цінна знахідка! Повертаймося до Мерліна! І нікому ні слова про це. — серйозно сказав Альбрехт, кинувши швидкий погляд на Раду, яка уважно за ним спостерігала.

Альбрехт знав, що мав віддати блокнот їй. Катана Вольфрам, ймовірно, справді була тут і брала участь у повстанні. Якщо Морл захопив керівників повстання, то, швидше за все, вони вже мертві. Приховавши знахідку в сумку, Альбрехт вирішив після розмови з Мерліном передати її Раді.

— Рада, ти можеш іти? Ми повертаємося, — спитав Альбрехт, обернувшись до дівчини.

— Можу! Ходімо! — відповіла вона, виглядаючи трохи розгубленою. — Про що ви говорили? — нахмурилася вона, щойно вони зробили кілька кроків.

— Там на кораблі знайшли кілька тіл монстрів, — збрехав Альбрехт, сам не знаючи, навіщо. — Їх винесли й запитали, що з ними робити, бо залишати не можна.

— Спаліть, і все. — байдуже відмахнулася Рада, втрачаючи інтерес до розмови.

Мерлін вже чекав їх на березі озера.

— Ви довго! Щось знайшли? — запитав він.

— Так! Ось, подивіться! — Рада простягнула знайдені в наметі папери.

Мерлін уважно глянув на них, а потім помітив, що Альбрехт хоче щось сказати. Зрозумівши його натяк, Мерлін коротко кивнув і попросив Раду почекати, після чого відійшов до брата.

— Що сталося?

Альбрехт тихо розповів Мерліну, що вони бачили в таборі, а також про блокнот. Однак Мерлін не дозволив навіть дістати його.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍