Марі-Анна Харт - Невидимі сліди, Марі-Анна Харт

Вона помітила, як погляд Йена став трохи уважнішим, але він не запитав деталей, і це її трохи заспокоїло. Вона знову зітхнула, розуміючи, що її брехня виглядала досить неправдоподібною, але з іншого боку, він не знав про її роботу, чи відсутність її взагалі. Це давало їй шанс уникнути подальших запитань.

— Чудово, тоді я пішов, а ти працюй, якщо щось буде потрібно — телефонуй, — сказав він, посміхаючись, але його погляд залишався уважним, і Кейт не могла позбутися відчуття, що він усе ж помітив її напругу.

Вона намагалася виглядати спокійно, хоч у її нутрощах все ще відчувалась невелика тривога. Вона кивнула, вдячно посміхнувшись йому у відповідь, і намагалась віддалитися від нього.

— Добре, дякую, — швидко відповіла Кейт і, не чекаючи більше, почала йти до своєї кімнати. Кожен крок, що наближав її до дверей, був як рятувальний ковток повітря, хоч і не приносив відчуття полегшення відразу. Її думки продовжували обертатися навколо її брехні, але зараз головним завданням було якнайшвидше повернутися в безпечне місце, де вона могла зібратися зі  своїми думками.

Йен, нічого більше не сказавши, залишився на кухні, і Кейт чула його кроки, які поступово затихали, поки вона не опинилася за дверима своєї кімнати. Там вона глибоко вдихнула і дозволила собі знову заспокоїтися.

Кейт спостерігала через вікно, як Йен виходить з будинку і йде пішки. Тільки коли вона побачила, що він зник за поворотом, її тіло неначе розслабилося, і вона змогла нарешті дати собі дозвіл заспокоїтися. Всі ці нерви, що накопичувались протягом останніх годин, почали відпускати її. Але тут шлунок нагадував про себе — він знову голосно бурчав від голоду. Кейт на мить відчула, як її сила волі почала слабшати.

Вона швидко вийшла з кімнати, намагаючись не думати про те, як ще хвилину тому намагалась знайти виправдання, щоб сховатися від Йена. Спустившись на перший поверх, вона тихо зайшла на кухню, де стояла тиша. Відчуваючи себе як крадій, наче намагаючись не привертати уваги, Кейт почала швидко накладати собі їжу, не думаючи про те, скільки її насправді потрібно. Вона просто відчувала, що це необхідно.

Приготувавши чашку чаю і наповнивши тарілку їжею, вона взяла все це і попрямувала назад до своєї кімнати. Її кроки були тихими, як і її думки, що все ще були дещо заплутаними після того, що відбулося. Вона відчула себе трохи краще, хоч і не зовсім могла позбутися напруги. Закривши двері своєї кімнати, Кейт сіла за стіл, приготувавшись до того, щоб хоч трохи заспокоїтися. Вона подумки сказала собі, що все буде добре

Після сніданку Кейт відчула, як напруга поступово відпускає її. Вона глибоко вдихнула і сказала собі, що, мабуть, занадто сильно накрутила себе. Врешті-решт, нічого поганого в тому, щоб провести кілька днів у цьому будинку з Йєном, не було. Вони вже пережили одну ніч разом, тож ще пара днів, ймовірно, пройдуть без проблем. Кейт відчула, як ця думка приносить їй певне полегшення, і, намагаючись не звертати увагу на переживання, вирішила віддатися книзі, яку вона взяла з собою.

Вона взяла книжку, що лежала поруч, і занурилася в її сюжет. Перша сторінка, друга… Все більше і більше вона потрапляла в історію, повністю захоплена словами, що переносили її в інший світ. Кейт майже не помічала, як час минав, і день непомітно промайнув. Читання заспокоювало її, відводячи від напружених думок.

Лише коли вона зупинилася на паузі, піднявши погляд з книги, Кейт усвідомила, що весь день майже пройшов без будь-яких турбот чи неприємних ситуацій. Вона відчула, як спокій все більше заповнює її, і змогла розслабитися так, як не могла за останні кілька тижнів.

Йен зайшов до бару, і Олівер одразу помітив його, широко посміхаючись.

— То сьогодні ти плануєш провести весь день тут? — жартівливо запитав Олівер.

— Ще не знаю. Через погоду ніхто не зміг приїхати, — відказав Йен, не приховуючи свого розчарування.

— А ви не пробували перед поїздкою гуглити погоду? Кажуть, допомагає, — підсміхнувся бармен.

— Твій сарказм зараз неумісний, — відповів Йен, злегка засмучений. — Якщо маєш гарну пораду, я чекаю.

Олівер, все ще посміхаючись, злегка нахилив голову, а потім продовжив:

— Сподіваюся, ти такий засмучений не через домагання?

— Вчора ми з нею не бачилися, а зранку провели не більше десяти хвилин, і це було жахливо, — випалив Йен. — Я навіть словами не можу передати, як це було погано. Мені важко зрозуміти, що відбувається.

— А ти запитував Рона, чия це була ідея взяти Кейт із собою? Якщо це була її ідея, то ти не даремно хвилюєшся, — знову підкинув Олівер.

— Не запитував, цей дурень уже другий день не бере трубку. Боїться, — сказав Йен, ковтаючи кілька глотків пива.

— Ну я б на його місці теж не взяв і взагалі не приїхав. Почекав би, поки ти заспокоїшся, — пожартував Олівер. — Відверто не розумію, чому ти так нервуєш.

Йен важко зітхнув, важливість його слів відчувалася навіть у його погляді.

— Більше року  тому Рон попросив мене кілька разів запросити Кейт. Вона постійно була з ними, а він мріяв побути з Елен наодинці. Я погодився, і це була моя найбільша помилка за все моє життя. Коли я кажу найбільша — я не перебільшую, — сказав Йен з важким виглядом на обличчі. — Вона була мила, ми непогано проводили час, але я жодного разу не натякав, що це щось більше за дружбу. Вона точно не в моєму смаку. І одного разу…