Кала Тор - Потраплянка з Харкова , Кала Тор

Розділ 6.

Доки ми оглядали інші приміщення цікавість охоплювала мене ще сильніше, і я вирішила, що буду обов'язково шукати можливість побачити цей таємничий виноградний світ, тому вже почала планувати свої подальші кроки.

— Кет, назавтра я вже маю певні плани, — почала я, споглядаючи, як світло заходу фарбувало кімнату в золоті й лавандові відтінки. — Чи можемо ми подивитися виноградники? Вони ж наші, чи не так?

— О, безперечно, міледі, — відповіла Кет, її голос був спокійний, мов глибоке озеро, що не тривожить поверхню навіть вітерець. — Я зараз же домовлюсь з Греком, і вже завтра ви зможете до них вирушити.

Ми попрямували до кухні, де вже була підготовлена вечеря. Однак я не могла позбутися думок, що маєток потребує змін. Всі ці непомітні дрібниці... Я повинна була все обдумати, скласти стратегію. Але для цього потрібно було дізнатися більше.

Кухня була компактна, але чудово організована. Проте враження на мене справила столова — величезна й затишна, здатна вмістити до тридцяти осіб. Тут вже стояв Грог, який, побачивши мене, чемно відсунув стілець, мовби надаючи мені місце не лише за столом, але й в самому маєтку. Його етикет був бездоганний.

— Міледі, прошу вас, сідайте, — сказав він з привітною усмішкою.

Кет почала швидко накривати стіл, але я зупинила її жестом руки.

— Кет, будь ласка, поклич Грека та Селін.

А сама підійшла до Грога і, злегка знижуючи голос, запитала:

— Грог, чи все гаразд у вашому господарюванні?.

Грог посміхнувся, наче йому було приємно, що я переймаюсь дрібницями.

— Міледі, все в порядку. Усі тут мають свою справу, але, якщо ви хочете, ми можемо зробити все по-вашому.

 - Так деякі правила я хочу ввести невідкладно. Сніданок та обід кожен із нас матиме у свій час, але вечеряти ми будемо всі разом, за цим столом. .

Селін, яка увійшла, почувши мої слова, злегка нахмурила брови.

— Міледі, так не годиться, - відповіла вона голосом, що трохи звучав, як нотка обурення. - Ми ж служимо вам.

Я подивилася на неї, не зводячи погляду.

— Селін, якщо бути чесними, поки що, ви служите моєму чоловікові. А я, як ви, мабуть, знаєте, є жінкою у вигнанні. І, ще, не буду приховувати — Фредерік планує зі мною розлучитися і залишити цей маєток, як відступні. Тому я й сказала, що "поки що". А далі, хто знає… Якщо ви забажаєте, то залишитися на службі у мене. А зараз… зараз давайте їсти, бо від голоду я стаю злою й буркотливою.

І, як на диво, саме ці слова зламали напружену атмосферу. Страви були подані, і ми сіли вечеряти разом. Це була проста, але затишна вечеря, в повітрі пахнуло свіжими травами і приготованими стравами.

— Селін, — знову звернулася я, — чи нагодували людей, що приїхали зі мною? Я ж ще та господиня!

Селін усміхнулася і відповіла, не зволікаючи:

— Не хвилюйтеся, міледі. Ми поселили їх в будинку для службовців, і вже туди віднесли казанок з кашею та м'ясом, хліб, овочі й діжку вина.

Я задумалася на мить.

— А чи буде їм де помитися? Можливо, тут є спеціальні купальні для службів?

Селін злегка здивувалась.

— Та ви що! Тут купаються всі в тазах, як і решта селян, — сказала вона, що звучало трохи зневажливо.

Ці слова запали мені в душу. Відчуття несправедливості, яке мене охопило, стало болісним. У мене з’явилася чітка думка: я повинна щось змінити. Це було не просто неприємно — це було принизливо.

Я вдихнула і звернулася до Грога.

— Грог, будь ласка, підготуйте мені завтра записник і ручку. Я хочу розпочати записувати список тих змін, що потребують нашої уваги. І для початку, завтра я вирушаю з Греком на огляд виноградників.

Коли вечеря майже завершилась, я звернулася до Селін.

— Селін, наступний тиждень ти будеш готувати всі ті страви, що зазвичай готувала для господарів, коли вони були тут. Я хочу все спробувати, щоб зрозуміти, як тут усе влаштовано.

Селін на мить затримала погляд, а потім кивнула.

— Так, міледі, я все приготую. Як завжди, для господарів.

Але я не відступила від свого наміру.

— Але, — додала я з усмішкою, — я б дуже хотіла також скуштувати те, що ви готуєте для себе. Ваша ж їжа інша? Вірно?

Селін спочатку підняла брову, здивована моїм проханням, але потім її обличчя прояснилося, і вона кивнула, погоджуючись.

— Як скажете, міледі, — її голос звучав вже спокійно, навіть із певним захопленням.

Я вдячно усміхнулася, бо розуміла, що навіть у таких дрібницях з’являється простір для змін. І ці зміни, я була впевнена, будуть на краще.

Після вечері, коли всі вже розійшлися, а тиша огорнула маєток, я вирушила прогулятися садом. Цей сад був справжнім чудом, наповнений невидимими нитками магії, що зв'язували всі його складові в єдину гармонію.

Але з кожним подихом я відчувала, як з глибини моєї душі вириваються образи — група веселих людей, що сміються, співають, танцюють, а дитячий сміх розливається навколо, заповнюючи все в середині. Мої думки мимоволі поринули в ці картини, й серце розривалося між відчуттям радості і болем, який проникав глибше, з кожною секундою стаючи важчим. Я зупинилася і затримала дихання, не в змозі зрозуміти, чому з’явився цей біль. Я не могла зрозуміти, чи хочу я сміятися разом з ними, чи здатна розірвати це все криком від невимовного болю.

— Міледі! — почувся стривожений голос Кет. Вона підбігла до мене, хвилюючись, коли побачила, в якому я стані. — Що з вами?

Я не могла зібратися з думками, але її присутність, як невидима рука, що підтримує, принесла спокій. Вона ніжно піднесла долоні до мого обличчя, і, ніби ковток холодної води в спеку, біль поступово відступив, залишивши після себе лише спокій, м'який, як нічний вітер.

— Кет… — я дивилася на неї в здивуванні, — яким даром ти володієш? Гвен мені говорила, що більшість помічниць — це побутові магині, але я тільки що відчула щось зовсім інше.

Кет злегка посміхнулася, поглянувши на мене своїми темними очима, що зберігали в собі таємницю тисячі ночей.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍