Олександр Кваченко - Невідома планета 2, Олександр Кваченко

- У вас псі кристали є з собою - запитала Ас. Старійшина спочатку пом'явся, а потім сказав.

- Так, п'ять штук.

- Вони йдуть за кристалами, Мік уже стикався з такою поведінкою тварюк. - продовжила Ася розповідати під диктування Теха - Було схоже переслідування, а потім його команда сховала всі кристали в руїнах, а сама прийняла оборону у фортеці та відбилася, з втратами, але відбилася. У них є керуюча істота, ляльковод, яка контролює дії зграї, тому в них така шалена ефективність при навалі. І поки не знищити цю особину, то перемоги не буде. Зграя робитиме те, що потрібно ляльководу, а це кристали та їжа.

- І що нам робити? - запитав старійшина, обмінявшись поглядами з главою мисливців і представницею кочівників Ас.

Було зрозуміло, що треба вживати необхідні, негайні дії, бо завтра, можливо з ранку, вже перші тварюки будуть тут. Ми повинні будемо максимально зміцнити оборону, зібрати відомості про тварюк, що нападають, і підготуватися до неминучого бою. Прибуття кочівників сплутало нам плани щодо ремонту, але місця для розміщення каравану в нас вистачало. Жінок і дітей кочівників у бункер, чоловіків на оборону, якщо прорвуться відходити в тунелі шахти. Це я так приблизно розпланував із кіборгом і ШІ, потім ще все узгодили з мисливцями, а потім слово взяв Гор.

- Скільки вас?

- Близько ста. – відповів старійшина. 

- Ми повинні діяти швидко. Ті, у кого є досвід, нехай на шляху їхнього прямування ставлять пастки з підручного матеріалу. Наша оборона має бути укріплена, всі чоловіки мають бути готові битися, якщо буде потрібно. Ще нам знадобляться ваші знання, щоб краще зрозуміти, як протистояти цим істотам і розробити стратегію по відбиттю атаки тварин. А скільки можуть стріляти, для нашої зброї потрібна нейромережа?

- Близько сорока осіб.

- Тоді робимо так, заїжджайте на територію селища, форт і космічний корабель належить Міку та його команді, він вас прихистить на час атаки, - мисливці відчинили ворота, і караван почав затягуватися всередину, - розвантажуйте продукти в бункер, туди ж переводьте дітей і жінок.

- Ми поділимося всім, що знаємо про аномальних тварин, передамо базу знань і напрацювання нашого клану на нейромережу. - старійшина вдячно кивнув за швидку відповідь. - Від цього залежить наше виживання. Я також передаю псі кристали, можете не повертати, це буде нашою вдячністю за порятунок.

Коли всі розійшлися по місцях поліпшення оборони, ми зібралися в таверні з главами старійшин кочівників і мисливцями, треба детальніше розібратися з чим вони зіткнулися в пустелі. Кочівники описали зустрінутих істот детальна, зазначивши їхні сильні та слабкі сторони, і ми спільно почали розробляти план захисту. Я з кіборгом злітав у висохле море на боті мисливців, завіз Теха на максимально доступне місце моря, куди зміг пролетіти бот, де він у вузькій ущелині сховав кристали від кочівників, та наші, частково замінувавши підходи.

Коли повернулися, з висоти селище було схоже на мурашник і гуділо від нової реальності. Прибуття кочівників і новини, які вони принесли, підштовхнули всіх до дії. Колись давно, мені розповідав ШІ про нашестя тварюк на поселення, і ось ця дійсність настала, сувора реальність постійної небезпеки, що таїть цей світ.

З настанням ночі селище все ще було схоже на жвавий вулик. Було розіслано на зустріч зграї розвідників від кочівників, розставлено пастки та встановлено додаткові турелі на ймовірному напрямку атаки. Кочівники інтегрувалися з мисливцями й нашими хлопцями з форту, ділячись своїми навичками та знаннями про істот пустелі. Ближче до півночі Гор розігнав усіх спати, якщо буде напад вночі, то всіх розбудять, а я з котом знову ночував на кораблі.

На ранок, з першими променями, чергові повернулися з патрулювання пустелі. Частина слідопитів ще кількома групами на машинах контролювали підступи до селища і частину стін з боку руху зграї. Але вже на підходах були помічені самотні аномальні тварини, мисливці вдягнули бойові скафандри та як визнані стрільці, розосередилися на всіх височинах селища, щоб у разі чого нищити великих тварин здалеку. А я піднявся корабель у небо, для оцінки загальної ситуації. І ось остання група кочівників слідопитів перебралася за стіни селища, розташовуючись у найзручніших будівлях для оборони. Все, зграя дійшла до нас.

Всі люди зайняли свої місця в обороні, а я з висоти спостерігав, як тварини рухалися суцільним потоком із пустелі в бік форту, залишалося кілька кілометрів до нас. З верху це було море тварюк, що переливаються по барханах суцільним потоком.

Можна було починати відстрілювати перших, хто наближався, але на відстані приблизно п’яти кілометрів до форту раптом відбулося розшарування потоку тварюк, спершу вся хвиля, що наближалася, розділилася на два приблизно рівних потоки. Вони розвернулися кожною частиною на своє наплавлення, ще маленька частина завернула в море, а потім частина, що залишилася, яка переважно складалася із середніх і великих аномальних тварюк, попрямувала в наш бік. Безумовно хтось тут розподілив цей весь потік, але зрозуміти, де ця істота перебуває в тисняві тварин, що біжать, мені не представлялося можливим, було високо і далеко. Але на відміну від мене кіт, схоже, відчував усю міць цієї хвилі, у нього шерсть стояла дибки, як мені здалося, він трохи боявся присутності такої великої кількості псі сутностей, які перебували на землі. Та і я теж, не хотів опинитися серед них.

Після короткого обговорення побаченого з мисливцями, було вирішено почекати, поки зграї розійдуться далі одна від одної, а тільки потім начитати мою атаку. Я згодом спробував підлетіти ближче, відвернути увагу тих, що залишилися, від атаки на селище, але мене і кота головна істота цього походу, схоже, відчувала, навіть під пеленою на кораблі, а під час наближення до зграї в корабель полетіли псі атаки. Я встиг тільки пустити кілька ракет і кілька разів вистрілити з гармати в скупчення великих істот, як уся група псі активних тварюк об'єдналася і виставила загальний псі захист, який не пробивала ні гармати, ні турелі. Я навіть злякався трохи від потужності псі тактик, про такі я ніколи навіть не чув, єдина надія була на мінні поля або закладки в місцях прориву огорожі. Тільки так, за моїми міркуваннями, ми могли дістати та зупинити цю зграю здорових собак, тому що зверху атаки космічного корабля не проходили.