Олексій Михайлович Волков - День відбуття

я не відмовився, хоч і передчував, що, швидше за все, це безглузда авантюра. Підготував усе, як зумів… — Тепер уже він не міг зупинитися, мусив виговоритися до кінця. — Дістав вибухівку, найняв фахівця…

— Вусатий чмурик…

— Так. Він прапорщик саперних військ, з військової частини.

— Зразу видно — людина не з вашого кола. Я відразу помітив, тільки от не міг здогадатися, що він серед вас робить.

— Ти мені ледь усе не зіпсував, — зітхнув Гайдукевич. — Зі своєю травмою. У мене тоді мало серце не зупинилося.

— Це не я. Це Юлія, — сказав Сергій. — Навмисне скалічила мою ногу, щоб я з вами не йшов.

— Он воно що… — промовив Гайдукевич, хитаючи головою. — Ось, як це розуміти… Бідна моя донечка… Я бачив… Бачив, як вона на тебе дивиться. Вона взагалі змінилася після твоєї появи у нашому домі. Це виглядало так, наче в неї з’явився якийсь додатковий стимул для життя, для боротьби. Я швидко помітив це, ось тільки не знав, як вчинити. Я сприймав усе, від чого вона розквітала.

— Ну, я принаймні не порушував даних вам обіцянок…

Промовивши це, Сергій відразу згадав кімнату в гуртожитку і її гаряче тіло поруч із собою. Тому остання фраза несподівано застрягла у нього в горлі.

— Опустимо це, — сказав Гайдукевич. — Не порушити їх тобі також допомогла Юлія. Вона розповідає мені все, адже я — єдиний її друг у цілому світі. Я сидів у машині позавчора, коли вона ходила до тебе. Так що знаю, що вона ж і не дала тобі порушити ту обіцянку.

Сергій відчув, як червоніє, добре хоч навколо цілковита темрява.

— Я втратив глузд, — ніяково сказав він. — Ваша донька дуже гарна і розумна… — Він усе-таки вимовив це слово попри всю його парадоксальність. — Така кого хочеш причарує.

— Ти правий, — погодився Гайдукевич. — Вона розумна. Такі хворі нерідко бувають наділені неабияким інтелектом, як пояснював Джеремі. Вони здатні на емоції, навіть високі почуття. Вони б прикрашали наше суспільство, якби… якби ще їх не переслідували харгілони або інша нечисть. Ось так… Скільки разів доводилося мені помічати в Юлії такі здібності, яких годі шукати в інших. Тим жахливіше усвідомлювати її… неповноцінність.

Сергій відчув, як боляче було Гайдукевичу вимовити це слово. Мимоволі схотілося якось заспокоїти чоловіка, який зовсім недавно був без перебільшення його ворогом. Як не погодитися з Тализіним, що немає на цьому світі нічого абсолютного.

— Я гадаю, зараз менше підстав, ніж будь-коли, перейматися цими проблемами. Юлія зробила те, що мала зробити. Отже, є надія на краще. Вона нагорі, поза небезпекою. Напевно, вже гріється в якійсь хаті. Зараз є лише дві речі, якими слід перейматися.

— Що ти маєш на увазі? — запитав Гайдукевич.

— Ну, перша — це як витягти вас нагору живого. До речі, Юля вважала, що у разі загибелі ви — кращий претендент бути посланцем харгілонів. Тоді вона б здалася без бою, адже не може підняти руку на вас…

— Знаю, — сказав Гайдукевич. — Але, гадаю, якщо я не загнувся у тій щілині, тепер уже цього не станеться. А друга?

— З другою складніше, — похмуро сказав Сергій. — Адже якісь «харгілони» все-таки існують.

Промінь світла різонув його по очах, і він інстинктивно затулився рукою. Гайдукевич увімкнув ліхтар і вирячився на нього, не ладен здобутися на слово.

— Не дивіться так і не засліплюйте мене, — попросив Сергій. — Я, звичайно, далекий від думки про потойбічних істот, що живляться мерцями, але… З одним навіть битися довелося. Ніж дійсно кривий… і гострий, до речі… У темряві дійсно бачить, що є, то є.

Гайдукевич був настільки збентежений почутим, що виглядав на повного бовдура.

— Як це… що це означає?

— Ну, якщо ми з вами визнаємо, що мерці не оживають, то, очевидно, якісь живі люди. Хоча смердять так, наче справді побували у могилі… Існує хтось, кому відомо, що ви тут робите, і хто хоче звести ваші зусилля нанівець. Принаймні таке складається враження. Хтось працює під «харгілонів». І цей «хтось» хоче довести, гадаю, насамперед Юлії, що виконання цього закляття не звільняє її від влади харгілонів.

— Як… Ти що, дійсно щось таке бачив?! — здавалося, до Гайдукевича, нарешті, щось почало доходити. Обличчя його зблідло, він сіпнувся наче хотів встати.

У відповідь Сергій підняв футболку, показуючи йому зроблену Юлією пов’язку з червоною плямою.

— Що це?

— Робота ваших «харгілонів», — Сергій спромігся на невеселий жарт. І коротко розповів про сутичку біля Хмарочоса.

— То вона стріляла? Вона стріляла у нього? — ще раз перепитав Гайдукевич.

— Стріляла, — сказав Сергій. — Повернулася назад, уже високо видершись на скелю. І стріляла у нього. Інакше мене б тут зараз не було.

— Бачиш… вона врятувала тобі життя.

— Автоматично й вам, — виправив Сергій. — Якби він мене прирізав, ви б тут загинули рано чи пізно. Гаразд, не будемо про це. Подумайте краще, хто б міг вас пасти.

— Не знаю, — одразу відповів Гайдукевич, — це абсурд. Ніхто.

Нарешті він отямився від вражаючої новини. Сергієві навіть здалося, що у погляді промайнуло якесь осмислення небезпеки. Можливо, тому саме зараз йому й кинувся в очі власний ніж, який, ще раніше вибитий Сергієм з його руки валявся під стіною коридора. Думаючи про своє, Гайдукевич ліг на бік і, скривившись, таки дотягся до нього. Витер від пилюки широке коротке та грубе блискуче лезо і вклав до піхов на поясі. Людина, яку ніхто не міг переслідувати, була явно задоволена цією несподіваною знахідкою.

— Чому ви так упевнені? Ви ж не хочете сказати, що не маєте ворогів?

Він тільки знизав плечима.

— По-перше, я дійсно не маю тут ворогів. У моїх бізнесових справах повний лад. І особисто я також нікому не наступав на хвіст. А найголовніше — ніхто не здогадується, що я замислив і для чого влаштував тут вибух. Розумієш? Це знаємо лише ми з Юлією. Ніхто, ні Ринат, ні Олег, ні