Кала Тор - Потраплянка з Харкова , Кала Тор

Розділ 22.

Його погляд був сповнений розпачу, та водночас… Його пальці, здавалося, жили власним життям, продовжуючи несвідомо ковзати по моїх плечах, заспокоюючи, тамуючи біль, якого він, напевно, не міг навіть зрозуміти.

— Хто ти? — його голос був тихий, але напружений, наче натягнута струна. — Ти не Мілінда… Я знаю тебе все життя. В твоєму віці не може бути такого горя, про яке ти так кричала. Твій погляд… Він занадто дорослий. У ньому стільки болю, що я просто не можу повірити, що ти та дівчинка, яку видали за мене заміж.

Я гірко усміхнулася, швидко витираючи мокрі щоки.

— Ти вигадуєш, Фредеріку. Ти пережив біль від кохання і тепер бачиш те, чого немає.

Я спробувала підвестися, але його руки міцніше стиснули мої плечі, не даючи відійти. На якусь мить він просто дивився, вивчаючи, ніби намагаючись розгадати мою таємницю. А потім… нахилився і різко притиснув свої губи до моїх.

Цей поцілунок був злий, гіркий, жорсткий. Він не благав, не просив — він карав. За кожне моє слово, за кожен мій погляд, за те, що я не підкорялася, що заперечувала, що нехтувала ним.

Але я не була з тих, хто мовчки приймає покарання.

Різким рухом я відштовхнула його, вдихнула глибше, стираючи з губ його доторк. У його очах спалахнуло щось дике, але він не зробив спроби наблизитися знову.

Між нами зависла тиша, напружена, важка, як буря, що ось-ось вибухне громом.

— Так ти свої проблеми не вирішиш, Фредеріку. — Я повільно підняла на нього очі, в яких ще тремтів відголосок пережитого болю. — Їдь до причини своїх страждань, не чіпай мене. Постав крапку у своїх душевних муках і почни, нарешті, жити.

Він скривив губи у гіркій усмішці, очі зблиснули насмішкою, але десь у глибині жеврів тугий, нерозв’язний вузол болю.

— Гарні поради, дружино. Тільки чому ж сама їм не слідуєш?

Я стиснула губи.

— Якби ж я могла… — Тихий, майже невловимий шепіт. — У мене інша ситуація, не любовна.

— О, то, може, поділишся, що саме мучить тебе так, що ти волієш кричати серед лісу, аніж дозволити собі жити?

Я відвела погляд, і щоб відволікти розмову від себе, швидко запитала:

— Як ти тут опинився?

Фредерік обернувся, кинув погляд на знайомий краєвид і зітхнув.

— Це моє місце з дитинства. Давно тут не був, а сьогодні щось змусило мене повернутися.

Він на мить замовк, потім нахилив голову, спостерігаючи за моєю реакцією, і, немов між іншим, кинув:

— І, до речі, поцілунок був не для вирішення проблем. Я хотів це зробити ще зі свята.

Я здивовано глянула на нього, злегка піднявши брову.

— Ого. Хто ти? Ти не Фредерік. Я знаю його все життя.

Я склала руки на грудях і, кривляючись, віддзеркалила його попередні слова. Фредерік спочатку глянув на мене здивовано, а потім засміявся. Його сміх був теплим, справжнім, майже хлоп’ячим. І, не стримавшись, я теж посміхнулася.

— Що ж… мабуть, доведеться мені зі Сніжком шукати нове місце для усамітнення.

— А ти що, плануєш ще так плакати? — Він запитав це щиро, без насмішки, з легким подивом.

Я знизала плечами:

— Не планую, але, здається, це вже стало правилом.

Я пішла збирати свої речі, намагаючись не ловити на собі його погляду. Аби він не побачив портрет, швидко склала його, навіть не глянувши. Обід… Обід уже не мав жодного значення.

— Так у тебе це не вперше? — Його голос був напружений. — А чому Кет тобі не допомагає?

Я застигла на секунду, а потім відповіла, не озираючись:

— Кет допомагає… Вона просто не знає про такі мої зриви.

Він фиркнув:

— Ти або сама себе обманюєш, або намагаєшся обдурити мене.

Я мовчки пішла до Сніжка. Фредерік не зрушив з місця, але його голос наздогнав мене:

— Ти тікаєш?

— Ні. Просто вже не той стан, щоб їсти на природі. Хочеться спати. Поїду додому.

— Можеш лягти тут. Я оберігатиму твій сон, навіть від найменшого шурхоту вітру.

Я похитала головою.

Він підійшов ближче.

— Міліндо… Не їдь. Побудь зі мною.

Я відчула, як щось у його голосі змінилося — не вимога, не наказ, не гра. Просто прохання.

— З тобою якось легше… — його голос став зовсім тихим, майже приреченим. — Я знаю, що вів себе, як тварина і не заслуговую твоєї уваги. Але, клянуся, я підлаштуюся під твої потреби. Лише… побудь тут ще трохи.

Я закусила губу, стримуючи хвилю емоцій, що наринала. Дивно, наскільки втомленими були його очі. І наскільки знайомим здавався цей розпач.

— Я не можу бути для тебе ліками, Фредеріку.

Він стиснув кулаки.

— А я не шукаю ліків. Я просто хочу, щоб ти побула поруч.

На якусь мить між нами повисла тиша. І я не знала, хто з нас зламається першим.

— Гаразд, тоді поїмо, — я розклала назад свій нехитрий перекус, поділила все навпіл, дістала флягу з чаєм і мовчки запросила його до столу.

Ми їли в тиші. Я не мала бажання говорити, а він, схоже, дотримувався власної обіцянки не нав’язуватися. Чай приємно грів зсередини, розливав по тілу м’яку втому, і я, простеливши свій плащ, лягла, дозволяючи сну поглинути мене.

Було тепло, затишно. Відчуття захищеності настільки незвичне, що я навіть здивувалася. Крізь напівсонну завісу промайнула думка, що мене хтось накрив… або ж… обійняв?

Я прокинулася, намагаючись поворухнутися, але щось — чи хтось — міцно скував моє тіло. Повільно відкривши очі, я побачила, що Фредерік спав поряд, повністю паралізувавши мене своїми руками та ногами.

— Фредеріку, просинайся і відпусти мене. Я не твоя подушка.

Він лише глибше вдихнув, обійми стали ще щільнішими, а голос, сонний, з хрипотою, ліниво відповів:

— Не хочу прокидатися. Мені так добре… І, до речі, ти краща за будь-яку подушку. Тепла… м’яка… і ще приємно пахнеш.

Його ніс ковзнув у моє волосся, гаряче дихання торкнулося шкіри, а потім я відчула легкий поцілунок… всього мить, але моя шкіра миттєво відреагувала. Мурахи пробігли від шиї до кінчиків пальців.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍