Vitalii Voyt - Битва за "Гамалей" або війна відьом, Vitalii Voyt

Борисон слегка наклонил голову, поглощённый воспоминаниями. Его голос стал твёрдым, как гранит.

— Но когда я увидел таверну, я почувствовал… невообразимое зло. Колдовство, которое исходило от её стен, было настолько сильным, что оно проникало в каждую пору, в каждую трещину этого места. И тогда я понял: здесь скрывается нечто большее, чем просто место для отдыха.

Он на мгновение замолк, давая силе своих слов проникнуть в слушателей.

— Это была одна из сил, которую мне дала Николита — защита от лжи и обмана. Мы, меренгалы, не поддаёмся искушению силы Гамалея, но мы наивны, когда сталкиваемся с обманом. Вся эта магия, что спрятана за маской таверны, была ловушкой.

Его глаза сверкнули, как остриё меча, и он посмотрел прямо в глаза Булик и Эллее.

— Я следил за вами, ожидая, когда Бланш проявит себя. Я знал, что её намерения не так просты. Её сила была скрыта, но я чувствовал, что она плела сеть вокруг вас, медленно, осторожно, выжидая момент, когда вас будет уже не спасти.

Борисон встал и шагнул ближе к огню, его лицо было полотно тени и света.

— И вот, когда вы уже почти оказались в её руках, я понимал, что не смогу вмешаться… Я лишь смог сопроводить вас до комнат и постараться удержать её в тени. Но всё это время я ждал. Я ждал, когда она выйдет из своего убежища и раскроет свои настоящие цели.

Он взглянул на Эллею, затем на Булика.

— Но дальше… я думаю, вы уже знаете, что произошло. История, которую я вам рассказал, не заканчивается. И всё это лишь начало большой игры, в которую мы все оказались втянуты.

Борисон замолчал, а его взгляд был полон решимости и неведомого страха перед тем, что им всем предстоит пережить.

Он стоял молча, внимательно следя за движениями Эллеи и Булика. Он ожидал увидеть в их глазах гнев или отторжение, быть может, услышать требование уйти. Но, к его удивлению, взгляд Эллеи оставался мягким, полным понимания.

— Мы все совершаем ошибки, — тихо сказала она. — Если ты решил искупить свою вину, то твой путь ещё не завершён. Мы не держим на тебя зла. Напротив, мы будем рады, если ты присоединишься к нам.

Булик, нахмурившись, переступил с лапки на лапку, всем своим видом показывая, что слова Эллеи ему не по душе. Он скрестил передние лапы, внимательно уставившись на Борисона, но молчал.

Борисон, заметив недовольство, осторожно подошёл ближе и, поклонившись, сказал:

— Булик… Я понимаю, что утратил ваше доверие. Мне стыдно за то, что я совершил, и я готов искупить свою вину любой ценой. — Он замялся, затем, собравшись с духом, добавил: — Даже если ошибки были… столь ужасными.

Булик прищурился, все восемь его лапок зашевелились, выдавая внутреннее волнение. Меренгал молча разглядывал Борисона, затем нехотя кивнул:

— Как говорила Николита, всему, что случается, есть причина… В конце концов, сегодня ты спас нам жизнь, а это дорогого стоит. Присоединяйся. Посмотрим, что из этого выйдет.

Борисон почувствовал, как груз упал с его души. Глаза заблестели от облегчения, и он едва слышно прошептал:

— Спасибо… Я не ожидал такого… Спасибо вам.

Вместе они подошли к костру, пламя которого мягко освещало поляну, отбрасывая на лица тёплые отблески. Огонь потрескивал, создавая ощущение уюта и спокойствия. Атмосфера постепенно расслабилась. Путники делились историями, вспоминали прошлое. Со временем разговоры перешли в шутки и добродушный смех.

В какой-то момент Борисон лукаво усмехнулся, снял с головы свою ярко-салатовую шляпу и заглянул внутрь. Его пальцы зашевелились, плетя заклинание, и вдруг из шляпы начали вылетать блюда с едой: запечённая дичь, пироги с золотистой корочкой, кувшины с медовым вином и даже подносы с фруктами.

— Видите? Я не только маг, но и… немного повар! — с гордостью объявил он, направляя пироги так, что они мягко опустились на импровизированный стол из разложенных мешков.

Эллея рассмеялась:

— Не перестаёшь удивлять, Борисон! С таким другом и в самую гущу опасностей не страшно отправиться.

Булик только хмыкнул, но во взгляде его уже не было прежней подозрительности.

Они сидели у костра долго. Песни звучали тихо, протяжно, словно старинные баллады, проникающие прямо в душу. Борисон, неожиданно для всех, запел первым — его голос был чуть хрипловатым, но удивительно мелодичным. Эллея подхватила мотив, а вскоре и Булик негромко запел на своём меренгальском языке, создавая гармоничный, чуть грустный хор.

Когда пламя почти погасло, а небо потемнело окончательно, каждый чувствовал, что этот вечер изменил что-то важное. Теперь они были не просто попутчиками, а настоящей командой.

Борисон, глядя в угасающие угли, впервые за долгое время почувствовал, что искупление действительно возможно.

Глава 15 Дуганшит

— Утром следующего дня Эллея, Булик и Борисон, как только взошло солнце, сели завтракать. Уже никого не удивляло, как еда появлялась благодаря шляпе Борисона или по его щелчку пальцев.

— Завтрак проходил в дружеской атмосфере: новые друзья шутили и обсуждали город, куда планировали добраться до конца дня.

— “Борисон, ты был в Дуганшите?” — поинтересовалась Эллея, задумчиво ковыряя кусок хлеба.

— Борисон утвердительно кивнул, его глаза радостно засияли. Он начал рассказывать о городе, который, по его словам, своим величием затмил все, что он когда-либо видел.

— “Вход в город необычный,” — начал Борисон, придвигаясь ближе. — “Чтобы добраться до главных ворот, нужно раздобыть лодку, ведь сам город стоит посреди огромного озера. Вода там необычайного бирюзового цвета, но самое странное — поверхность озера никогда не колышется. Оно похоже на стекло”.

— Эллея, слегка нахмурившись, уже представляла эту загадочную гладь, пока Борисон продолжал:

— “Ворота города — это нечто невероятное. Огромные, с высотой, которая заставляет путников задирать голову так высоко, что можно потерять равновесие. Они украшены фигурами гигантских рыб с пиками. Говорят, что если городу угрожает опасность, эти рыбы оживают и становятся защитниками”.