Марта Уеллс - Усі системи червоні

які мали інвентарний код броні, груди та спину з логотипами. Менса замазала решту моєї броні брудом, кров'ю та рідиною з мертвого SecUnit, тому що якби ми пропустили щось характерне, Сірий Кріс міг би це помітити. SecUnits ідентичні за висотою та габаритами, і тим, як ми рухаємося. Це могло спрацювати. Не знаю. Якби ми втекли зараз, план провалився би, і ми повинні були уникати цього плато. Коли я знову закрив шолом, я сказав Менсі: «Ми повинні йти…»

Вона кивнула, важко дихаючи, більше від нервів, ніж від напруги. «Я готова.»

Я взяв її за руку і зробив вигляд, що тягну її за собою до групи GreyCris. Вона кричала і всю дорогу переконливо боролася.

Коли ми досягли плато, хоппер GrayCris вже готувався злетіти.

Коли я підтягнув її до Синьої Лідерки, Менса отримала перше слово. Вона сказала: «Отже, це та домовленість, яку ви запропонували?»

Синя Лідерка сказала: «Ви — планетарний адміністратор Preservation Alliance?»

Менса не дивилася на мене. Якби вони намагалися завдати їй болю, я спробував би їх зупинити, і все пішло би жахливо не так. Але Зелений уже залазив у хоппер. Двоє інших людей вже сиділи на місцях пілота та другого пілота. Менса сказала: «Так».

Жовтий підійшов до мене і торкнувся бічної частини мого шолома. Мені знадобилося колосальне зусилля, щоб не відірвати йому руку, і я хотів би, щоб це було записано для запису, будь ласка. Він сказав: «Його зв'язок пошкоджений».

Блакитна Лідерка сказала Менсі: «Ми знаємо, що один з ваших людей намагається вручну запустити наш маяк. Якщо ви підете з нами, ми не завдамо йому шкоди, і ми можемо обговорити нашу ситуацію. Це не повинно бути погано для нас обох». Вона була дуже переконливою. Ймовірно, вона також була тією, хто спілкувався з DeltFall по комунікатору, просячи впустити їх до середовища проживання.

Менса вагалася, і я знав, що вона не хоче, щоб це виглядало так, ніби вона поступається надто швидко, але ми мусили зараз їх розіграти. Зрештою вона сказала: «Дуже добре».

* * *

Я деякий час не їздив у вантажному контейнері. Зараз це було б заспокійливо і по-домашньому, от тільки це був не мій вантажний контейнер.

Але цей хоппер все ще був продуктом компанії, і я зміг отримати доступ до його мережі. Мені довелося мовчати, щоб вони не звертали на мене уваги, тож мої минулі години таємного споживання ЗМІ нарешті пригодилися.

Їхня SecSystem усе записувала. Вони повинні будуть видалити цю частину даних до того, як з’явиться рятувальний транспорт. Деякі групи клієнтів намагалися робити це раніше — приховати свої дані від компанії, щоб їх не можна було продати без них, і аналітики компанії будуть напоготові щодо цього, але я не знаю, чи ці люди це усвідомлювали. Компанія зможе спіймати їх, навіть якщо ми не виживемо. Це була не дуже втішна думка.

Під час перегляду поточного запису я почув, як Менса сказала: «…знаємо про залишки давніх поселень в закритих районах. Вони достатньо сильно зруйновані, щоб ми могли переплутати їх з природнім ландшафтом. Ви так їх знайшли?»

Бхарадвай зрозуміла це минулої ночі. Деякі райони планети не були картографовані, бо помилки сканування були спричинені залишками, похованими під брудом та камінням. Ця планета була заселена в певний момент свого минулого, що означало, що її поставлять під заборону, і вона буде відкрита лише для археологічних досліджень. Цього дотримуватиметься навіть компанія.

Ви могли заробляти великі, нелегальні гроші на розкопках та видобутку залишків, і цього, очевидно, хотілося GrayCris.

«Це не та розмова, яку ми повинні вести», — сказала Блакитна Лідерка. «Я хочу знати, до якої домовленості ми можемо прийти».

— Щоб ти не перебила нас, як групу DeltFall, — сказала Менса, зберігаючи рівний голос. «Як тільки ми знову зв’яжемось з нашим домом, ми можемо організувати переказ коштів. Але як ми можемо довіряти вам, що ви залишите нас живими?»

Настала невелика тиша. О, чудово, вони теж не знають. Тоді Блакитна Лідерка сказала: «У вас немає іншого вибору, окрім як довіритися нам».

Ми вже гальмували, заходячи на посадку. У каналі не було попереджень, і я був обережно оптимістичний. Ми максимально розчистили поле діяльності для Пін-Лі та Гауратіна. Їм довелося знайти периметр — так, щоб їх не зауважив чергуючий SecUnit, і наблизитись до нього настільки, щоб отримати доступ до каналу HubSystem GrayCris. (Я сподівався, це був один SecUnit, і ми сподівалися, що активною буде лише одна кімната безпеки.) Гaуратін придумав, як здійснити хак системи HubSystem GrayCris по аналогії з нашою HubSystem, щоб отримати доступ, але йому потрібно було бути поруч із місцем їх проживання, щоб викликати їх маяк. Ось чому нам довелося вивести звідти інших SecUnit. Все-таки це був шанс. Можливо, це спрацювало б, не загрожуючи Менсі, але було запізно змінювати план.

Стало полегшенням, коли ми пішли на жорстку посадку, яка, напевне, змусила людей міцно стиснути зуби. Я приготувався до бою проти інших SecUnit.

Ми були за декілька кілометрів від їхнього середовища проживання, на великій скелі над густим лісом, у якому багато птахів та іншої фауни кричали на деревах, стривожені жорсткою посадкою хоппера. Надходили хмари, які загрожували дощем і вже закривали частину кільця. Ракета-носій з маяком знаходилася на триножному пуску приблизно за десять метрів, і, о-о, це було занадто близько.

Я приєднався до трьох інших SecUnits, коли ми створили стандартну зону безпеки. Для створення периметра з хоппера запустили безліч безпілотників. Я не дивився на людей, які йшли по пандусу, хоча дуже хотів побачити обличчя Менси. Якби я був один, я міг би добігти до кінця майданчика, але мені потрібно було витягнути її звісти.

Синя Лідерка вийшла разом з Зеленим; інші зібралися у вільну групу за ними, ніби боялися бути поряд. Один з людей, який, напевне, отримував звіти від своїх SecUnit та безпілотників, сказав: «Ні від кого ніякого сигналу». Блакитна лідерка не відповіла, але двоє SecUnit підбігли до маяка.

Гаразд, проблема в тому, що, як я вже говорив про це, компанія дешева. Якщо мова йде про щось на зразок маяка — його потрібно запустити один раз у разі надзвичайної ситуації, надіслати передачу через червоточину, а потім списати — тому вони дуже дешеві. Маяки не мають функцій безпеки і використовують найдешевші ракети-носії. З цієї причини їх потрібно ставити за кілька кілометрів від середовища проживання та запускати дистанційно. Менса і я повинні були відвернути увагу GreyCris та їхніх SecUnit,