Анна Джейн - Кров і попіл, Анна Джейн

— Лео, все готово, — почувся тихий голос Паоло. Він був старшим серед усіх, і в його словах, на відміну від інших, не було страху. Лише тверда рішучість.

Лео кивнув. Згори все виглядало так само — темні вулички, покинуті будівлі, однак тепер вони стали не просто частиною ландшафту. Це було місце, де йшли останні битви за владу, за життя.

— Час настав, — промовив він тихо, але його слова зачепили всіх, хто стояв поруч. У їхніх поглядах блиснула злість, жадоба перемоги і смертельна рішучість.

Всі чули, як з серця нічної тиші раптом вирвався гуркіт вибуху, а потім ще один — і ще. Вогняні хвилі освітлювали темряву, відображаючися в вікнах та дзеркалах авто. Перші постріли прокотилися по складу Россі, мов удар відбивається від стіни.

Це була війна не лише за контроль над містом. Це була битва за те, хто визначатиме, яким буде майбутнє — чи стане він господарем, чи його знищать. І хоч Лео розумів, що він може не вийти з цієї ночі живим, він не мав вибору. Якби він відступив зараз, усе було б програно. Усі його зусилля, його слава — нічим би не відрізнялися від розбитих мрій.

Вибухи, постріли, крики — все це зливалося в одне страшне, хаотичне ціле. У повітрі висів запах пороху, а в серці Лео відчував важкість, наче вся ця війна навалилася на його плечі, як гора. Кожен удар міг стати останнім, і він це знав. Але жодна думка про втечу не витіснила тієї, що проколювала його нутро. Він мав вирішити, хто залишиться живим, і хто піде в могилу. І з кожним кроком він усе більше занурювався в це болісне рішення.

— Тримайтеся разом! — кричав Мікеле, прикриваючи Лео під час штурму. Його обличчя було змінене, і на ньому не було слідів колишнього спокою. Тепер він був тим, хто боровся не лише за родину, а й за своє місце серед них.

Лео йшов вперед. Відчував важкий подих кожного зі своїх людей, що ішли поруч, але він вже не бачив їхніх облич. Для нього був тільки ворог — і тільки одна мета: перемога, що означала життя для його людей і смерть для ворогів.

Марко… З думкою про нього в серці Лео спіткнувся. Але не було часу на жалість. Тепер між ними стояв не просто вибір. Тепер стояла смерть, і її не можна було уникнути. Якщо Марко не буде з ним, то він стане частиною цієї війни. І Лео це добре розумів.

— Брат, ти зробив свій вибір, — прошепотів він, поки його люди рушали в темряву, виконуючи накази.

Лео повернувся до дверей складу, що були перед ним. За ними була вся правда цієї війни. І вже ніхто не міг повернути назад.

"Іноді, щоб вижити, потрібно знищити того, хто колись був твоїм братом."