obraxxas - Поцілунок для Бо, obraxxas

Вона піде.

***

Нічне місто розсипалося діамантами вогнів, коли авто Елоїзи підкотило до воріт величного маєтку. Мармурові сходи, що вели до входу, сяяли під світлом кришталевих люстр, розвішаних просто неба. Повітря було просякнуте запахом дорогих парфумів, вишуканого шампанського та спокусливих обіцянок.

Елоїза вийшла з авто, легким рухом поправивши довгу чорну атласну сукню, що огортала її фігуру, наче нічний шовк. На шиї виблискувало діамантове кольє – подарунок від продюсерів після успіху її останнього фільму. Її поява привернула погляди: чоловіки озиралися з прихованим бажанням, жінки — з цікавістю та заздрістю.

За високими дверима відкривався світ справжнього декадансу. У залі, оздобленій золотими акцентами, блискучими дзеркалами та розкішними шторами, лунав м'який джаз. Оркестр грав повільну, вальсуючу мелодію, а на спеціально відведеній сцені витанцьовували артистки кабаре, їхні перламутрові сукні мерехтіли під софітами. Офіціанти в білих рукавичках розносили келихи шампанського на срібних тацях.

Гості, вершки суспільства, відомі режисери, впливові продюсери, мільйонери, які тримали Голлівуд у своїх руках, стояли групками, перемовляючись у хмарі сигаретного диму та сміху. Тут були ті, кого не можна було побачити в газетах, але саме вони ухвалювали найважливіші рішення міста.

Елоїза повільно йшла між гостей, приймаючи компліменти, усміхаючись, але серце її билося частіше. Вона шукала його. Того, хто залишав записки. Того, хто знав її так, як не знав більше ніхто.

Раптом світло у залі приглушилося, і на невеликій підвищеній сцені з'явився ведучий, елегантний чоловік у білому смокінгу. Він підняв руку, привертаючи увагу.

— Дами та панове! Дозвольте мені подякувати вам за те, що ви сьогодні тут. І, звісно, вечір не був би таким особливим без нашого чарівного господаря. Отже, вітаємо найзавиднішого холостяка міста, людину, що творить історію цього міста, – Бовері!

Зал вибухнув оплесками.

І ось, нарешті, він з'явився.

Високий, бездоганно одягнений у класичний чорний костюм, з легкістю, притаманною лише тим, хто звик володіти будь-якою кімнатою, в яку входить. Волосся акуратно зачесане назад, темні очі випромінювали спокій і силу. Але було в ньому щось більше, щось, що одразу змусило серце Елоїзи стискатися — він був знайомий їй ще до того, як вона його побачила.

Він витримав коротку паузу, дозволивши увазі гостей остаточно прикуватися до себе, а потім, із легкою усмішкою на вустах, промовив:

— Радий бачити вас у своєму домі. Сподіваюся, цей вечір запам'ятається вам надовго. І, як завжди... — він зробив коротку паузу, повільно оглядаючи зал, перш ніж промовити завершальні слова: — Ваш Бо.

Повітря в грудях Елоїзи ніби спресувалося, поки вона намагалася осмислити почуте.

Бо.

Це був він.

Її таємничий шанувальник.

Він знайшов її.

Чи, можливо, це вона несвідомо весь цей час шукала його?

Зала знову заповнилася гомоном голосів, шампанським, сміхом, легкою пеленою музики та спокуси. Всі повернулися до святкування, але для Елоїзи цей вечір уже набув зовсім іншого забарвлення. В її грудях билося серце, сповнене очікування і хвилювання.

Вона більше не чула ні музики, ні розмов. Усе розчинилося у мерехтливому золоті люстр, у спалахах усмішок, у відблисках келихів. Її очі шукали лише його. Бовері.

Він стояв трохи осторонь, оточений групою впливових гостей, слухав їхні розмови, але його погляд, який він раз у раз кидав у її бік, видавав – він чекав.

Елоїза, не вагаючись, зробила крок до нього. Він помітив її рух і легко нахилив голову, ніби даючи знак слідувати за ним. Вона пішла за ним через залу, не звертаючи уваги на цікаві погляди. Вони проминули танцмайданчик, вийшли крізь важкі оксамитові завіси на простору терасу.

Тут було тихо.

Лише шепіт нічного вітру, що грався у листі, та приглушені акорди джазу, що долинали з балу. Над головою розкинулося чорне оксамитове небо, вкрите розсипом зірок.

Елоїза зупинилася, обернулася до нього. Світло ліхтарів відкидало на його обличчя м'які тіні, підкреслюючи шляхетні риси – прямий ніс, високі вилиці, сильну лінію підборіддя. Він здавався бездоганним, і водночас таким реальним, таким близьким.

Вона вдихнула глибоко, намагаючись приховати хвилювання.

— Це ти надсилав мені квіти? — її голос пролунав майже пошепки, але Бовері почув.

Він зупинився на мить, ніби обдумуючи відповідь, а потім легко усміхнувся, ледь помітно, майже сором'язливо.

— Так, — зізнався він. Його голос був теплим, глибоким, хвилюючим. — З першого моменту, коли я побачив тебе, я зрозумів... Ти не така, як усі.

Елоїза затримала подих.

— Я сидів у залі тієї ночі, коли відбулася прем'єра твого першого великого фільму. Коли ти вийшла на сцену... Я вже не міг дивитися ні на кого більше.

Його слова були подібні до музики – вони торкалися її душі, розливалися теплом у грудях.

— Але... Чому ти залишався в тіні? Чому не підійшов раніше?

Бовері відвів погляд, здавалося, підбираючи слова.

— Ти настільки... неземна. Я не хотів руйнувати цю магію. Не хотів, щоб це виглядало, як ще один чоловік, що намагається тебе завоювати. Я хотів, щоб ти відчула мої почуття без слів.

Елоїза на мить заплющила очі. Його голос, його зізнання, нічний вітер, що ніжно торкався її щік – усе це здавалося казкою, від якої не хотілося прокидатися.

Вона зробила крок вперед.

Доторкнулася кінчиками пальців до його обличчя, провела ними по його щоці, по лінії підборіддя.

— І ти справді вважав, що можеш залишатися непомітним? — прошепотіла вона.

Його очі стали темнішими, як море перед бурею. Він обережно підняв руку, торкнувся її зап'ястя, ледь відчутно, немов боявся розбити цей тендітний момент.

— Я мріяв про цю мить, — зізнався він.

Елоїза нахилилася ближче, її обличчя було за кілька сантиметрів від його. Вона чула його дихання, відчувала тепло його шкіри.