Олена Гриб - Гра в чуже життя, Олена Гриб

Малдраб Четвертий так зиркнув на нього з-під брів, що навіть у звичного до всього ельфа пройшов мороз по шкірі.

– Я багато думав над ситуацією, що склалася. Дуже багато… І зрозумів, що можу сприймати бажане за дійсне скільки завгодно, однак дочка у мене одна. Гарна, погана, та яка вже є – моє дитя, розумієте?! Я захищатиму її, поки можу. Не буду стверджувати, ніби мені байдужа доля чужої дівчини, але вона – ніщо в порівнянні з Маргалінайєю. І ще… Сподіваюся незабаром почути слушну ідею про те, як змусити двійника продовжити гру. Занадто довго немає звісток із Влаї… Дісоне, ввечері придворний маг знову відправить тебе до палацу, подивишся, що там. Ти ж лікар, як-не-як. Домовтеся з ним про повернення. Нехай за донькою і доглядають надійні люди, я відчуваю дивну тривогу. Мабуть, все. Е-гей, ви куди?!

Ельф поспішив ретируватися, потягнувши за собою і Крезіна. Потрапивши в своє тимчасове житло, він почав несамовито перебирати ліки. Серед численних баночок і згорточків він шукав щось, за його словами, «з бантиком».

– Ось! – зрадів Дісон, показуючи коротку тонку трубку, обв’язану рожевою стрічкою. – Знищить будь-якого паразита. Якщо в тобі сидить те, що одна наївна душа намагалася присобачити мені, це допоможе.

– Якого паразита? – підозріло спитав радник, не поспішаючи чіпати незвичайний предмет.

Ельф розреготався:

– Їх ще називають нахлібниками чи прищепами. Один зі способів змусити чоловіка шалено закохатись – підселити в його розум штучну сутність, яка буде віддана господині весь той час, коли чоловік себе не контролює – скажімо, під час сну або непритомності. Цей метод застосовують тільки коли хочуть отримати чудового коханця, а не кохання навіки, бо ж більшу частину доби паразит пригнічений. Колись для створення такої пастки вимагалися криваві жертви і виклик демона, хе-хе. А зараз, в епоху людської магії, нахлібники покірні і обожнюють ту, кого вважають господинею. Втім, вивести їх дуже легко.

Крезін покрутив у пальцях «трубочку», запитально глянув на Дісона.

– Підпали її і вдихни дим. – Ельф спритно висік іскру. – О, та тобі вистачило б однієї затяжки, – зауважив, поплескуючи друга по спині – той з незвички поперхнувся і тепер придушено кашляв, зігнувшись у три погибелі. – Все, досить. Треба зробити принцесі чергове зауваження, адже обпоювати різною гидотою дурних солдафонів – це одне, а – підкласти таку свиню другові свого батька – зовсім інше. Крезіне, ти зустрічався з нею незадовго до від’їзду, так? Тому що раніше ніяких дивацтв я за тобою не помічав.

Радник кивнув, не в змозі розігнутися від кашлю.

– Пощастило тобі, нічого не скажеш, – продовжував Дісон. – На останньому коханцеві… на Марку, на кому ж іще!.. вона випробувала експериментальний винахід, «Постань переді мною» називається. Від нього і ліків поки не придумали. Не намагайся хихотіти, це зовсім не те, про що шепоче твій збочений внутрішній голос. У присутності господаря «піддослідний» втрачає силу волі і на всі накази може відповідати лише: «Так!», а коли опиняється деінде, відразу стає собою. І взагалі, у влайському гарнізоні і при дворі легко зібрати цілу колекцію різних приворотних зіллів. «Вірність до гроба» закінчилась для капрала Лівкі цим самим гробом, від «Нерушимої твердині» капітана Гліта позбавили Його Величність і кліщі ката, «Неземне блаженство» допомогло двом гвардійцям забратися навіки з нашої землі, там щось із дозуванням було не те… Ха-ха, а володарів «Ельфійського меча» можна впізнати здалеку. Віві не знає? – несподівано запитав він.

– Чого не знає?

– Що з’явився додатковий кандидат на батьківство його онука.

– Ні! – Крезін випростався, забувши про кашель, і навіть руками замахав, підтверджуючи свої слова. – Це сталось лише одного разу!

– Поганню тебе теж нагодували один раз, а наслідки випливають тільки зараз.

– Немає доказів, що в мені був цей… паразит!

– Є, – запевнив його Дісон. – Дивись, з погляду нахлібника Маргалінайя – найкраща дівчина в світі, з якою він має бути завжди, правильно?

Радник невпевнено кивнув, не розуміючи, куди той хилить.

 – Тобто їй не треба виходити заміж, згоден?

Співрозмовник знову кивнув, остаточно втративши почуття реальності. Про що не-людь каже, Рех його забери?

– Розладнати весілля можна найпростішим способом – розголосивши інформацію про двійника, але тоді принцеса і не гляне на зрадника. То чом би не організувати смерть дівчини, що замінює зараз Маргалінайю? Двійника поховають зі всіма належними почестями, принцеса буде вільна і поза офіційним законом. Час для кохання, ха-ха. Крезіне, я не просто так базікаю. Лін якось сказала, нібито сталося кілька загадкових нещасних випадків, дуже схожих на замахи. Все відбувалося вдень і уривками, немов хтось влаштовував пастки вночі, а потім забував контролювати події. І якщо я маю рацію, той раб прийде до тями, оскільки зникне паразит, який віддав наказ. Розпитай його потім! Думаю, він знає багато подробиць твого нічного життя. Пам’ятаєш, наприклад, свій загул у Храмі Вогню? Ні? Та не брешу я, не брешу! Віві сам тоді отетерів, побачивши замість тебе п’яне тіло. Гаразд, завтра подивимось, як ти себе почуватимеш. Може, я й помиляюся… Паразит не здатний повністю контролювати людину. Кажуть, не здатний.