Шенна Кахрет - Зраджений коханням, Шенна Кахрет

Росс мені вдячно посміхнувся, погладжуючи і стискаючи фаланги пальців.

—Наші речі вже збирають, - оголосив хлопець. —Через пару годин вилітаємо.

—Там на тебе чекає робота. Не занудьгуєш?

—З тобою не засумуєш. - Росс усміхнувся і притиснув мене до себе. —Мені шкода, що наш відпочинок обірвався. Я спробую якнайшвидше звільнитися, щоб надолужити втрачене.

—А як щодо навчання? Бізнес ніяк не вплине на твою успішність?

—Я встигаю скрізь, Мелл-Мелл. Не було ще не однієї діяльності, де я б не вийшов найкращим. Не турбуйся.

Хлопець міцніше стиснув мою руку. Його палець почав крутити обручку.

Два дні тому я написала та сфотографувала прикрасу Хелен. Дівчина була в глибокому шоці. Я їй розповіла всі подробиці. Вона перерила весь інтернет, і лише тоді остаточно повірила і визнала поразку.

Я навіть гадки не мала, як подруга зможе проникнути і викрасти новенький автомобіль. Але дівчина ще мала час подумати про це. До кінця навчального року залишався тиждень.

—Звідки друге кільце? - запитав Росс.

—Подарунок від батьків на шістнадцятиліття, - збрехала я.

—Воно старе й позбавлене смаку.

Повітря в легенях наповнилося обуренням.

—Моя мати може...

—Для мене воно дуже дороге, - перервала я. —Це єдине, що від них залишилося. Для мене це спогади.

—Не хочеш припинити жити минулим?

М'який вітер почав грати з моїм волоссям. Одна з пасм закрила око. Я поспішила його заправити.

—Минуле нагадує нам, ким ми були і ким ми можемо стати.

Харісон зрозумів: цю тему краще залишити в спокої.

—Не уявляю, як ти будеш виживати в місті. Лестерн писав: усюди сніг. Температура впала до мінус десяти градусів, - сказав Харісон. —Краще залишайся в кімнаті.

—Мені подобається гуляти, - заперечила я. —Моя куртка досить тепла, щоб не замерзнути за такої морозної погоди. Та й це ознака зими. Різдвяний та новорічний настрій має бути при нас.

—Чекаєш Санту? - сміючись, запитав хлопець.

Прохолодні бризки води опинилися на моєму обличчі. Ми минули величезний валун. Хвилі не щадили його, ударяючи щоразу з новою силою.

—Подарунки просто так не з'являться, - спокійно відповіла я, знизуючи плечима. —Усі ми діти. Всі ми ще хочемо бачити і вірити в чудеса.

Справжнім подарунком для мене було визволення. Це було б справжнім новорічним дивом – урятуватися від Росса та його родини; втекти від своїх обов'язків дружини. Возз'єднатися з Хелен.

***

Політ пройшов чудово. Навіть швидше, ніж спочатку.

Втомлено торкнувшись головою подушки, я почула мелодію. На телефон надійшло повідомлення.

Я взяла гаджет у руки. Лестерн.

Хлопець пропонував погуляти. Я посміхнулася, відповідаючи, що згодна.

Зустріч відбудеться увечері. А зараз...

Набравши номер подруги, я почула дзвінкий вереск:

—Як тобі політ літаком?

—Стомлено, - втомлено відповіла я. —Я дуже заморилася.

—Це краще, ніж поїздом?

—Це краще, ніж автобусом.

Я втомлено посміхнулася:

—Як пройшов твій день?

—Я не заручена. - Я відчула, як Хелен знизала плечима. —Як підсумок: нудно. Ще з грошима стало, як і раніше, туго.

—Твої батьки – марнотрати, - заявила я. —Куди так швидко зникають гроші?

—На наше забезпеченням з Сетом, усиновленим хлопчиком. Мама нещодавно втратила роботу. Тепер і на її забезпечення теж йдуть гроші.

—Ви там купили особняк покійного герцога Банаденського? Надто швидко вони витратили гроші, яких вистачило б на півроку.

—Кого? - перепитала Хелен.

—Не важливо, - відмахнулася я. —А як там Чемберс?

—Не будемо про нього.

—Ви посварилися?

—У нас чудові з ним відносини, проте робити пропозицію він не поспішає.

—Та добре тобі, - завила я. —Тепер ти дутимешся на це? Адже ти сама запропонувала таке парі. - Тяжко зітхнувши, я додала: —Я більше турбуюся про те, як ти машину викрадеш. Справа непроста.

—Не турбуйся. Я дотримую свого слова.

—А як там твоя бабуся? - вирішила я змінити тему.

—Завтра я повертаюся до міста. Бабуся весь день плаче через це. Вона каже: їй буде нудно та самотньо, але так буде краще для мого майбутнього. Так мені буде легше добиратися до школи і мішки під очима зникнуть, оскільки я більше не прокидатимуся, коли ні світ ні зоря.

Я прислухалася до кожного слова подруги. Хелен розслабилася та розповідала за свої оцінки та взаємини між однокласниками. Розмови були невимушеними та легкими. Ми реготали, жартували, обговорювали новини, які чули. В основному це були фільми та астрономія.

День швидко перейшов у вечір. Настав час збиратися на прогулянку. Хелен потрібно було приготувати вечерю, тож ми попрощалися.

Вийшовши на ґанок коледжу, я побачила на бетонній доріжці Лестерна. Усміхнувшись, я побігла до хлопця. Він підхопив мене за талію та закрутив. Вітер змішався з моїм запахом та запахом хлопця.

—Я сумувала, - зізналася я, уткнувшись носом у його шию.

Акоста тихо засміявся:

—Ми не бачилися півтора дні.

—Хіба для щастя треба багато?

Лестерн поцілував мене у скроню і взяв під лікоть, маючи намір почати прогулянку.

—Ми не можемо постояти так ще пару хвилин? - запитала я.

Хлопець невпевнено кивнув головою. Він обійняв мене, а я його.

Мені не хотілося відпускати Акосту. Не хотілося повертатись назад до своєї кімнати. Не хотілося повертатися до Росса. Просто диво, що він все ще займався своїми справами і не потурбував мене під час розмови з Хелен.

—Харісон тобі щось зробив?

—Ні. Я просто дуже скучила.

Міцно притиснувши хлопця до себе, мою голову відвідало осяяння. Це було справжнє прозріння – я дорожила ним. Я нарешті чітко усвідомлювала, що моє життя може обірватися будь-якої миті.

Рвучко зітхнувши, я вирішила започаткувати нашу прогулянку.