Наомі Новік - Відірвана від коренів

— Де ви були? — сказав він і, не чекаючи відповіді, додав, — Припиніть зникати, інакше я повинен буду приставити до вас охорону. У замку є шпигуни з Росі, які дізналися, що ми зібралися до Ридви, їх тут щонайменше півдюжини. Я хочу, щоб ви тепер ходили зі мною.

— Я спала, — їдко відповіла я, перш ніж згадала, що вчора він втратив батька, і відчула себе трохи ніяково. Але він не виглядав так, ніби був у траурі. Я думала, що король і принц вже давно не були батьком і сином один для одного, і він не пробачив своєму батькові, що той не подався у ліс визволити королеву. Але все одно я надіялася побачити його хоч трохи почервонілі очі, від спогадів, якщо не з любові.

— Так, добре, що ще там робити, як не спати? — кисло сказав він, і знову подивився в дзеркало. — Де, чорт візьми, вони зараз?

— У даний час на полі, — неуважно сказав Соля, не відвертаючи очей від дзеркала.

— Де повинен бути я, якби не холуйська позція Зигмунда, — сказав Марек.

— Ви маєте на увазі, якби Зигмунд був досконалим ідіотом, що не так, — сказав Соля. — Він не міг віддати вам перемогу прямо зараз, якщо він не хотів передати вам корону разом з нею. Я запевняю вас, що він знає, що у нас є п'ятдесят голосів серед вельмож.

— І що з цього? Якщо він не зможе стримати вельмож, він не заслуговує на корону, — Марек скрипнув, схрестивши руки на грудях. — Якби тільки я був там.

І він з тугою втупився у дзеркало знову, поки я дивилася на них зі зростаючим обуренням. Так що Зигмунд недарма переживає, що вельможі віддадуть трон Мареку; Марек справді намагається взяти його. Раптово я зрозуміла, чому кронпринцеса дивилася на мене скоса — я була союзником Марека, наскільки вона знала. Але я проковтнула перші десять зауважень, які прийшли мені на думку і коротко сказала Соля,

— Мені потрібна ваша допомога.

І отримала погляд одного з його антрацитово-чорних очей, по крайній мірі, з арочною бровою зверху.

— Я однаково радий допомогти вам, моя дорога, і почути, що ви хочете сказати.

— Я хочу, щоб ви пішли зі мною, — сказала я. — Нам потрібно поставити Summoning на королеву.

Він зробив паузу, набагато менш радий; Марек повернувся і кинув на мене жорсткий погляд.

— Що тепер сидить у вашій голові?

— Щось не так! — сказала я йому. — Ви не можете робити вигляд, що не бачите цього: після того як ми повернулися, слідує одна катастрофа за іншою. Король, отець Балло, війна проти Росі — все це лише дизайн Вуда. Виклик покаже нам.

— Що він покаже? — Вигукнув Марек, встаючи. — Як ви думаєте, що ми побачимо?

Він навис наді мною; Я стояла на своєму і лише відкинула голову назад.

— Правду! — Сказала я. — Не пройшло й трьох днів, як ми випустили її з вежі, і король вже мертвий, по палацу гуляють монстри, а Пільна в стані війни. Ми щось пропустили. — Я повернулася до Соля. — Ви готові мені допомогти?

Соля подивився на Марека і на мене, розрахунки майже цокали в його очах. Потім він м'яко сказав,

— Королева прощена, Агнешка; ми не можемо просто піти і кинути заклинання тільки тому, що ви стривожені.

— Ви повинні бачити, що щось не так! — люто відрубала я.

— Що було щось не так, — сказав Соля, поблажливо і благодушно; Я могла би роздерти його, із задоволенням. Занадто пізно я зрозуміла, що не належу до числа його друзів. Я не могла переконати його: він відмінно знав, що я не хочу робити будь-якого об'єднання наших магій, навіть якщо йшлося про щось важливе. — Дуже неправильно: заражена книга, яку ви знайшли, тепер знищена. І немає необхідності породжувати темні підозрии, коли ми вже все вияснили.

— І останнє, що зараз потрібно Пільні, це чорні плітки — сказав Марек, трохи заспокоївшись; його плечі розслабилися, поки він слухав Соля і ковтав отруйно зручне пояснення. Він опустився на стілець і знову поклав ноги на стіл. — …про мою матір або про вас. Усі вельможі приїдуть на похорон, і я оголошу про наші заручини, як тільки вони зберуться.

— Що? — Тільки й сказала я. Ніби це була якась помірно цікава новина, яка стосувалася мене тільки побіжно.

— Ви це заслужили, убивши монстра, а вдячність це така річ, яку простолюдини люблять. Не створюйте метушні, — додав він, навіть не дивлячись на мене. — Пільна в небезпеці, і ви потрібні мені на моєму боці.

Я тільки стояла, занадто зла, щоб навіть відшукати свій голос, але вони уже перестали звертати на мене увагу. У дзеркалі хтось пірнув у намет. Старий генерал у настільки ж зношеній формі важко опустився на стілець з іншого боку, його лице теж відповідало його віку: Щоки запали, вуса провисли, мішки під очима і слина по куточках рота; лінія з поту проходила через пил на його обличчі.

— Савенга! — люто сказав Марек, нахилившись до дзеркала, — що відбувається? Хіба у росів був час, щоб зміцнити свої позиції?

— Ні, — сказав старий генерал, втомлено витираючи рукою лоба. — Вони не закріпилися на переправі: замість цього вони влаштували засідку на Лонг-Брідж.

— Дурні, — сказав Марек, зосереджено міркуючи. — Без укріплень вони не зможуть