Солен Ніра - Академія Арканум, Солен Ніра

Частина 34

Ми поспішали через коридори, намагаючись не затримуватися, але кожен крок звучав так голосно, немов весь світ чекав на наш рух. Я відчувала, як серце б’ється швидше, а темрява навколо нас стає все важчою, все ближчою. Ми були на межі того, щоб здійснити неможливе — закрити портал, і я не могла дозволити собі зупинитися, навіть якщо переді мною стояли виклики, яких я не могла передбачити.

Калеб ішов поруч зі мною, а Нолан трохи відстав, його погляд був спрямований в темряву, ніби він очікував на щось невидиме, що наближається. Всі ми були готові до бою, але я не могла позбутися відчуття, що між нами щось змінюється. Його тінь, його нахил, його надмірна серйозність — усе це було частиною плану, якого я не могла до кінця зрозуміти. Чи насправді він так впевнений у собі? І чому з кожним кроком я відчувала, що він не зовсім той, ким здається?

Ми швидко наближалися до великої зали, де порталу мав бути доступ. Темрява вже повністю охопила академію, і з кожним кроком ставало все спекотніше. Я відчула це фізично: наче якась невидима сила тягнула мене вниз, ніби сама академія намагалася нас утримати, не пустити.

Нолан зупинився, піднявши руку, щоб вказати на величезний портал, що був перед нами. Його темні обриси тепер розгорялись у яскравому полум’ї, що виходило з середини.

— Це вже не просто магія, — сказав він, його голос став холодним і рішучим. — Це частина того, що контролює цей світ. Ми не зможемо закрити портал, якщо не зрозуміємо, як це зробити.

Я поглянула на Нолана, відчуваючи, що все те, що я пережила, зібралося у цей момент. Ми всі були частиною чогось великого і невідомого, і тепер я повинна була зробити вибір. Кожен з нас мав свій шлях, але лише разом ми могли змінити це.

— Як ми можемо це зробити? — запитала я, відчуваючи, як думки збиваються в голові.

Нолан знову глянув на портал, і я побачила, як його обличчя змінюється. Його вираз ставав ще серйознішим, і я зрозуміла, що цей момент був для нього важливим.

— Ти повинна з’єднатися з енергією цього місця, — пояснив він. — Портал відкритий, і лише ти можеш його закрити. Але для цього потрібно зрозуміти, чому він був відкритий в першу чергу.

Я задумалася. Все, що я пережила, всі ці дивні події, кожен крок був частиною цього великого пазлу. Я була ключем до закриття цього світу і відкриття нового, і саме від мене залежало, як усе завершиться.

Тим часом Калеб стояв трохи позаду, його очі були зосереджені, і я відчула, як його погляд пронизує мене. Щось у його вигляді не було таким, яким я його пам’ятала. Я не могла зрозуміти, чи він підтримує мене, чи ні. Але було одне, що я точно знала: якщо я зараз не діятиму, ми всі будемо в небезпеці.

— Я готова, — сказала я, зібравши в собі усю рішучість.

Нолан кивнув, і ми всі наблизилися до порталу. Але раптом ззаду нас пролунав крик, який змусив мене обернутися.

Калеб — він був готовий до дії, але не так, як ми. Він стояв в тіні, і я побачила, як його руки почали випромінювати темну енергію, що було знайомим і страшним сигналом.

— Калеб! — крикнула я. — Що ти робиш?!

Але він не відповів. З його рук виверглася темна магія, і перед нами з’явився бар’єр, який розділяв нас від порталу. Калеб використав свою силу, щоб перешкодити нам закрити портал.

— Ти не зможеш цього зробити, Ясемін, — сказав він з темним усміхом, коли темрява оточила його. — Ти не знаєш, що ти насправді хочеш. Портал має залишатися відкритим.

Я відчула, як серце болить від кожного слова, кожного вчинку. Це був момент вибору. Момент, коли я мусила зрозуміти, хто я є насправді і якою буде моя роль в цій боротьбі.

Нолан стояв на передньому плані, готовий до бою, але знову, він не міг зашкодити Калебу. Не переді мною.

— Ми все ще можемо врятувати це, — сказав Нолан, його голос був спокійним, але я відчувала силу, що лилася від нього. — Ти не повинна йти цим шляхом, Калеб.

Але Калеб був непохитним.
Калеб знову зосередився на бар’єрі, який він створив між нами, його рука випромінювала ще більше темної енергії. Я бачила, як його очі, сповнені непереборної рішучості, дивляться на мене, ніби він хотів, щоб я побачила його сторону, його правду. Але я не могла цього зробити. Я не могла дозволити темряві захопити цей світ.

— Ти не розумієш, Ясемін, — його голос став глухим, мовби відлунням проходив через залу. — Пророцтво не є тільки твоїм. Воно — наше спільне, і я не дозволю, щоб ти його знищила.

Я замислилась. Чи насправді він був так відданий своїм переконанням? Чи він просто не розумів, що насправді стоїть на іншій стороні цієї боротьби? Я відчувала, як кожен його крок забирає частину мого впевненого світу, але це не могло бути його правдою. Я не могла дозволити йому перемогти.

Нолан, не кажучи ані слова, різко вдарив по бар’єру, магія його рук стала бурхливим потоком, що розрізав темряву. І хоча він був сильним, я бачила, як йому важко. Темні сили, які зібралися в калейдоскопі навколо нас, ставали сильнішими з кожною хвилиною. І хоча вони відступали, вони не зникали. Вони були тут, вони вбирали в себе все більше і більше світу навколо нас.

— Ти не зупиниш нас, Калеб, — голос Нолана був холодним, рішучим. — Але ти можеш вибрати. Інакше ми всі загинемо. Пам’ятай це.

Відчуваючи, як я наближаюся до своєї мети, я зрозуміла, що не можна залишити цей портал відкритим. Я повинна була знайти силу всередині себе. І ця сила була більше, ніж просто магія. Це було моє призначення, моя доля. І в цьому було більше, ніж я могла уявити.

Я підняла руку, і весь мій розум зібрався в одному рішенні. Моя енергія була зараз зосереджена на тому, щоб зрозуміти, що саме повинно статися, щоб все це закрити. Я не могла забути свою місію, навіть якщо це означало зупинити Калеба, навіть якщо це означало, що він буде моїм ворогом.

— Я не здамся, Ясемін! — його слова були гнівними і мали злість, але я бачила його слабкість. Його тінь була вже не такою чіткою, його магія втрачала свою силу, коли він знову намагався перешкодити мені. Я знала, що йому важко, бо це була битва за його власні переконання. Але тепер було важливіше зупинити портал.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍