Марина та Сергій Дяченко - Ключ від Королівства

Він почервонів.

— Я в іншому значенні. Слухай… Може, в зоопарк сходимо?

Я привітно усміхнулася.

— Ну давай. Якщо хочеш. Що, слонів давно не бачив?

На щастя, задзеленчав дзвоник, і Овчинін утік, записавши на долоні мій номер телефону.

А на другій перерві підпливла Зайцева, волочачи за собою, як свиту, Лозову й Хворостенко.

— А що це тут за малеча, що, дитячий садок на ремонт зачинили?

Здається, всі, хто був у коридорі, облишили свої справи й втупилися в нас.

Я злегка повернула голову. Глянула на Зайцеву через плече. Тільки глянула: дурненька дівчинка-переросток, ну що за життя її чекає? Спочатку ганчірки-хлопчики, потім пелюшки-плітки, потім розлучення-сварки, потім відразу старість і образа на весь світ…

І так я чітко все це побачила, що посмішечка на круглому обличчі Зайцевої раптом зблідла й зів’яла остаточно. Може, і вона побачила те ж? І вжахнулася?

— Та не бійся, — сказала я їй серйозно. — Все у твоїх руках… Ще не пізно стати людиною!

Вз-з — тільки вітерцем дмухнуло. Де Зайцева? Де її свита? Тільки ноги тупотять у кінці коридору.

А я пішла в клас. Ішла й думала: а що чекає мене? Ким я стану? Чого мені треба? Магам дороги простіше: вони знають, для чого жити. Навіть коли я мимоволі була зрадником, я боролася не лише за своє життя, а й за Ельвіру та принца. А зараз не треба боротися — треба день за днем жити й вірити, що в Королівстві все гаразд…

Перед початком уроку наша класна сказала, що в п’ятницю — батьківські збори і щоб батьки були всі до одного. А потім обернулася до мене:

— Лапіна, я не бачила твоїх батьків з початку року. Мати прийде?

— Вона у п’ятницю працює. А вітчим у відрядженні.

— То поясни завучеві! Іди й пояснюй! Чому я можу відкладати свої справи заради зборів, а твоя мати не може?

— Бо вона працює!

— А в інший час зайти? У Михайленка мати теж на збори не ходить, але вона в школі буває щотижня!

Я мовчала. Що я скажу?

— Вирішуватимуться фінансові питання! — не вгавала класна. — Виступатимуть члени батьківського комітету! Чому деякі батьки можуть працювати в комітеті на громадських засадах, а твоя мати навіть на збори не приходить?

— Ну що я можу зробити?!

Класна зітхнула.

— Сядь, Лапіна, і приготуйся до великих неприємностей, — пообіцяла вона.

Я всілася. І вже не чула, що вона там далі говорила.

…Коли я знову опинилася перед своїм будинком — сніг ще не встиг нападати на лавку, де ми з Обероном сиділи. Минула секунда, на мені був звичний старий одяг, під лавкою — шкільний рюкзак, а посоха не було. Посох не потрібен тут, це ж не іграшка, це зброя, і місце йому — в чарівному світі…

Тут я не можу літати. Тільки, ставши на ваги, вмію ставати легшою на кілька кілограмів. Мамі якось показала, то вона вхопилася за голову: «Дистрофік!»

Тут я можу — іноді — відводити зло. Скажу: «Зло не має влади», — і роздратована людина заспокоюється.

Тут я відчуваю себе сильною. Ось тільки з несправедливістю нічого не можу вдіяти. Як зараз. Ну що мені, зі шкіри випнутись? На аркані я, чи що, матір притягну?

А що скаже мама, я знаю наперед. «Ти знаєш, скільки треба грошей заробити, щоб нормально жити сім’ї з трьома дітьми? Ти знаєш, що я кручуся, як білка? У мене нема часу на збори, ти досить доросла, щоб сама відповідати за навчання!»

І чому я не розбилася, коли стрибнула зі скелі? Оберон би мене поховав із почестями…

Я зітхнула. Спогади про Королівство були й радісні, і сумні. Сльози лилися самі собою. Як там було добре…

* * *

Настала п’ятниця. Класна була люта, мов собака, із самого ранку.

— Ви попередили батьків? Тридцять учнів у списку — щоб тридцять було на зборах!

Вона завжди так каже.

Закінчився шостий урок. Нетерплячі батьки вже чекали в коридорі. Тут же посунули в клас — розпитувати про дорогеньких діток, демонструвати всім своїм виглядом, які вони до дитячої долі небайдужі. Але чому я на них серджуся?

Так не можна. Ніхто не винен у моїх бідах. Та й не біда це, так, дрібні неприємності.

Учора я все-таки вибила з мами обіцянку, що вона, можливо, хоча навряд, звичайно, але, може, все-таки прийде.

— Лапіна! Мати буде?

— Обіцяла, — збрехала я.

— Ну то сиди за партою і не смій іти, поки вона не з’явиться!

Клас наповнювався. Школярів ставало все менше, батьків — усе більше. Тати — їх було всього п’ятеро — урочисто тримали шапки на колінах. Матері сміялися, теревенили, пошепки пліткували. Прийшло три чи чотири бабусі і навіть один дідусь; ще трохи, і я залишуся в класі єдиною школяркою…

— Лапіна! Усі зібралися. Ми чекаємо тільки твоїх батьків! Де вони? Встань!

Я встала.

— Ось тут, перед батьками однокласників, скажи, де твоя мати. Де твій батько? Чому вони знову не з’явилися?

Усі принишкли і зацікавлено дивилися на мене. І я відчула, як колишня Ліна, яка ніколи не бувала в Королівстві, зацькована й сердита, повертається.

Усе повертається і стає таким, як було. Сірим. Безнадійним. Навіки несправедливим.

Два з гаком десятки дорослих мовчки втупилися в мене. Було тихо-тихо…

І в цій тиші раптом за моєю спиною скрипнули двері.

— Добридень, це сьомий «Б»?

Мурашки побігли від потилиці до п’ят. Мені вчулося! Мені здалося! Не може бути!

— Так, — зло сказала класна. — А ви, пробачте, хто?

— А я прийшов на батьківські збори…

Я обернулася.

Оберон стояв у дверях, акуратний, злегка насмішкуватий, люб’язний. Із хутряної шапки в його руках падали й іскрилися крапельки — колишні сніжинки.

Чарівні містерії Марини та Сергія Дяченків

Не віриться, проте це дійсно так: перша книжка Марини та Сергія Дяченків вийшла лише тринадцять років тому. А на сьогодні книжок уже понад шістдесят (звичайно ж, із перевиданнями та перекладами іншими мовами)! Вистачає у Дяченків і літературних премій — здається, ці автори чи не найтитулованіші в сучасній пострадянській фантастиці.

Про феномен Дяченків можна писати багато, аналізувати сюжет, ідеї, поетику окремих творів, намагатися від слід кувати тенденцію творчого зростання… Однак жодна з таких праць не буде (і сподіваємося — ще дуже довго не буде!) повною, адже Дяченки продовжують писати, щоразу дивуючи не тільки звичайних читачів, а й маститих літературознавців.

Уже перша їхня книга, «Брамник» (1994), привертала до себе увагу своєю нетиповістю для тодішньої фентезі. У декораціях умовного середньовіччя письменники пропонували читачеві історію кохання, яке зазвичай лишається поза увагою авторів жанру. Максимум, що дозволяли