Мара Найт - Рухаючись по лезу. Книга 2, Мара Найт

Роуз, заповнена єдиною думкою — врятуватися, бігла через темний сад чи ліс вона цього не знала вже. Її ноги майже не тримали її, а серце билося так швидко, що здавалося, ось-ось вийде з грудей. Раптом вона перечепилася об корінь дерева і впала на землю, відчуваючи, як земля холодно зустрічає її тіло. Кілька секунд вона залишалася на місці, ледве перевівши подих, але коли вона побачила фари автівки вдалині, то не могла зупинитися.

З останніх сил вона піднялася на ноги і знову кинулася бігти, намагаючись не дивитися на денні тіні, що нависали навколо. Вона не могла дозволити собі зупинитися. Це був її шанс.

Але Данте, який був позаду, побачив, що вона не зупиняється і, більше того, починає наближатися до автомобіля, і його кров охопила лють. Він дістав пістолет і вистрелив у найближче дерево, намагаючись налякати її, змусити зупинитися. Палець на спусковому гачку, він дивився, як куля пролетіла і розірвала нічну тишу, і сподівався, що цей постріл змусить її хоча б на секунду задуматися.

Але Роуз не зупинилася. Вона почула постріл, і це змусило її бігти ще швидше, наче сама смерть переслідує її.

І ось, в кінці її погляду, вона побачила поліцейську машину. Вона почала кричати, але її голос здавався таким слабким у порівнянні з гуркотом серця. Однак, дивом, поліція почула її крики і звернула увагу. Вона майже дісталася до них, майже могла відчути безпеку в своїх руках, але...

Вибух пострілу. І ще один. Роуз почула, як куля врізається в одного з поліцейських, і той падає на землю. Вона побачила, як Данте наближається, і її страх збільшився, коли він опинився поруч. Він стріляв у поліцію, і зараз, він був всього за кілька кроків від неї. Ніщо не могло зупинити його.

Роуз відчула, як її ноги підкошуються, і вона знову впала. Земля знову холодно вдарила по її шкірі, і вона не мала сил піднятися. Їй здавалося, що це вже кінець. Вона не могла більше бігти. Всі сили залишили її.

Данте стояв поруч, не даючи їй можливості навіть рухатися. В його погляді не було ані жалості, ані співчуття — лише холодне, розраховане задоволення від того, що він майже досягнув свого.

Вся Роуз була охоплена відчаєм і болем. Вона не могла зрозуміти, як вона опинилася тут, на землі, безсилою і неспроможною навіть до останньої спроби втекти. Її дихання було важким, серце нещадно билося в грудях, а всі спроби звільнитися від жахливого світу, в якому вона опинилася, здавалися марними. Вона не могла більше триматися на ногах, її тіло було мовчазним і втомленим, а кров калатала в її голові.

Данте стояв поруч, його темний погляд впивався в неї. Його руки все ще тримали пістолет, і хоча він не стріляв, Роуз відчувала кожен його рух, кожен порух її тіла, як тінь, що переслідує її на кожному кроці. Її серце завмирало, коли він наближався, але вона знала — він не дозволить їй залишити це місце. Вона була як зламана лялька в його руках, беззахисна і безсила.

Але раптом Роуз помітила щось, що могла вважати своїм порятунком. Вона почула наближення інших автомобілів, чути було спів поліцейських, які кричали та наказували зупинити стрілянину. Вона ще не мала сили встати, але її погляд мимоволі опустився на землю, де стояли кілька поліцейських у бронежилетах, з автоматами в руках, і вони підходили до неї.

Данте помітив їх наближення і одразу змінив своє ставлення. В його очах промайнуло роздратування, але він не втрачав холоднокровності. Він, мабуть, знав, що боротьба буде жорстокою, і не думав залишати це без боротьби.

Роуз відчула останній імпульс надії. У той момент, коли Данте був відвернений на секунду, вона зробила останній ривок — спробувала схопити камінь, що лежав поруч, щоб хоча б спробувати оборонятися. Її руки були важкі, вона ледве могла підняти їх, але в її очах загорілося бажання вижити, як і тоді, коли вона вперше відчула себе безпорадною.

Проте не встигла вона цього зробити, як кілька поліцейських підбігли і оточили Данте. Кулі свистіли навколо, і весь світ знову перетворився на місце боротьби, на місце, де смерть і життя могли змінитися за мить.

Роуз відчула, як хтось обережно підняв її з землі, вона ледь могла триматися на ногах. Її погляд був затуманений, а голова кружляла від того, що сталося. Вона встигла побачити лише кілька знайомих облич, серед яких було Рікардо. Його сильна рука підтримувала її, і він допоміг їй пройти до машини поліції. Його погляд був сповнений рішучості та турботи, він швидко сів поряд з нею, відчуваючи, як кожен її рух і кожен подих її тіла важкий.

Рікардо дістав з рюкзака пляшку води і передав їй. Роуз спочатку не могла взяти її до рук, але, відчувши холодну рідину, зрештою ковтнула кілька великих глотків, аби хоч трохи відновити сили. Її горло було пересохлим, а тілом все ще пробігали судоми від напруги, пережитого жаху. Вода була її єдиним порятунком, хоча навіть після того, як вона випила, не відчувала полегшення. Їй було важко зрозуміти, що трапилося. Вона просто була вражена від усієї ситуації.

Стрілянина продовжувала лунати, і Роуз чула, як у далині вибухають постріли. Поліція вже погналася за Данте. З її місця вона могла побачити кілька машин, що швидко рухалися в напрямку лісу, і звуки сирен, що наповнювали повітря.

Через двадцять хвилин, коли стрілянина вщухла і ситуація заспокоїлася, до машини підбігли кілька поліцейських. Вони виглядали виснаженими, їхні обличчя не виражали радості від того, що вони врятували Роуз. Замість цього на їхніх обличчях була лише тривога. Один із офіцерів підійшов до Роуз і повідомив неприємну новину.

— Данте на волі, — сказав він, його голос був важким. — Він втік. Всі наші спроби затримати його провалилися.

Роуз відчула, як її серце знову завмирає. Вона не могла повірити в те, що чула. Вона пережила стільки, але тепер їй знову доводилося стикатися з тим, що вона могла не бути в безпеці.

— Він втік? — запитала Роуз, її голос був тремтячим. Вона не знала, як на це реагувати.

Офіцер лише кивнув. Це було для Роуз ударом. Вона була в безпеці, але те, що Данте досі на волі, означало, що все це не закінчилося.

Рікардо нахилився до неї і погладив по плечу.

— Ми знайдемо його, Роуз, — сказав він спокійно, хоч і в його голосі можна було почути приховану напругу. Він мав намір зробити все можливе, щоб вона була в безпеці.

Але Роуз не могла позбутися відчуття, що небезпека ще не минула.