Олена Гриб - Гра в чужу брехню, Олена Гриб

Йти довелося недовго. Коли під ногами з'явився відносно твердий кам'янистий ґрунт, Рі-елфа зупинився і проголосив:

– Побач великий Тагот, найблагородніша сестро! Візьми мою руку і увійди в ці Врата без страху в серці, бо за ними – найпрекрасніше місто нашої землі!

Врата? Лін спантеличено озирнулася, однак не помітила нічого схожого ні на штучний, ні на природний портал.

– Ходімо, Лін-елфо, – поквапив провідник.

Вона знизала плечима і рушила за ним.

Наступної миті вони ступили на бруківку.

– Хм, а ти дуже везуча, сестро, – пробурмотів елфа, обертаючись. – Здається, ми були останніми, кого пропустили ці Врата.

– Угу, – повільно промовила чарівниця, не в змозі відвести погляд від пейзажу, що відкрився перед нею. – Ага…

Вежі – перше, що впадало в очі. Величезні круглі вежі, увінчані різнокольоровими стягами, височіли над містом, надаючи йому не стільки войовничого, скільки казкового вигляду. І ще – стіни. Було схоже, що вони дійсно служили для оборони, як у Греї, а не виконували чисто декоративну роль – як, наприклад, стіни Влаї. Масивні кам'яні блоки, ідеально підігнані один до одного, наводили на думку про значний розвиток тутешньої техніки. Або магії…

Гострі зубці яскраво виблискували на сонці, змушуючи мружитися, а з вузьких бійниць висовувалося щось, що нагадувало гармати. Дивне місто… Його центр із численними білосніжними палацами розташовувався на пагорбі, але величні сірі вежі були навіть там, різко порушуючи спокійний архітектурний ансамбль.

– Я маю повідомити в Комітет зустрічей про зникнення Північних Врат, Лін-елфо, – сказав провідник, незвично хмурячись. – Прошу вибачення за незручності.

Недбале клацання пальців – і те, що чарівниця вважала наметом дрібного торговця, опинилось поруч із ними.

Елфа послужливо притримав фіранку паланкіна. Лін глянула на худі, блискучі від поту тіла чотирьох носіїв і відкрила рот, щоб обуритися.

Але…

«Транспортний засіб» відвернув її увагу від панорами міста і змусив глянути на відкриту міську браму. Може, то була лише гра світла і тіні, помножена на напружену уяву, проте чарівниця майже не сумнівалася – там, над блискучими наконечниками довгих списів міської варти, висіли двоє тіл, і навряд чи вони були зразком місцевої скульптури.