Андрій Юрійович Курков - Садівник з Очакова

Колян пропустив слова друга повз вуха.

— Якби за кордон виїхати. Але як і куди?! Та вони можуть і там дістати… Скільки вже такого було…

— Тобі треба за такий кордон, за яким не дістануть, — промовив Ігор задумливо, відчуваючи, що десь зовсім поряд ходить підказка: як врятувати приятеля.

— Латинська Америка?! — пошепки спитав Колян. — Я там від нудьги помру. Або від текіли.

Ігор похитав головою.

— Ні, не Латинська Америка…

У кімнаті знову залягла тиша. З вулиці крізь відчинену кватирку влетіло далеке гудіння літака, що плив високо в небі.

Губи Коляна затремтіли.

— Не мовчи! — зашепотів він. — Вигадай що-небудь. В тебе кілька годин. Може, день. Розумієш, коли стріляють зі снайперської гвинтівки, це означає, що замовлення оплачене… Мене замовили…

— Давай я тобі постелю тут, на підлозі, — запропонував Ігор. — Ти поспиш, а я подумаю…

Колян погодився і відразу, не знімаючи лижного костюма, заснув на тонкому матраці, який зазвичай використовували для розкладачки.

Ігор переніс у свою кімнату сумку Коляна. Сам ліг у ліжко. Лежав, дивився в стелю, слухав нерівне дихання Коляна, що спав неспокійно.

«Може, попросити Степана, щоб Колян тимчасово пожив у новому домі? — розмірковував Ігор. — Він міг би там жити і допомагати, поки дім до ладу не доведуть…»

Уявив собі, як Колян виносить мішок з будівельним сміттям. У будинку Степан з Оленою щось фарбують. І в цей час до їх паркану під’їжджає чорний джип. А в машині — ті, хто Коляна шукають… Звідки вони дізнаються, що він саме там, у Степана?!

Чим більше напружував Ігор свій мозок, тим складнішою видавалася проблема. Від утоми і напруги заболіла голова. Він потер праву скроню пальцями і згадав, що й Колян скаржився на головний біль і також тер скроні.

— Що робити? Що робити? Думай, голово, думай! — повторював подумки Ігор, вже капітулюючи перед сном. Позіхав, проте намагався тримати очі розплющеними.

— Далекий закордон, — прошепотів він затихаючим голосом.

І очі заплющилися. В цей момент Ігор побачив руду Вальку, налякану Чагіним. Гарне, але перелякане обличчя. Відчай у великих очах. Ігор рідко у своєму житті бачив страх на обличчях, рідко чув страх у голосі. Але останнім часом страху стало забагато. І раптом його повіки відкрилися від несподіваної думки.

— Треба його відправити в Очаків, туди, в п’ятдесят сьомий, — сказав собі Ігор, і від цього раптового рішення чоло зросилося холодним потом. — Точно! Він одягнеться в форму, я йому все розповім…

Ігор підвівся на ліктях, подивився на Коляна, який спав на підлозі. Потім сів на ліжку, опустивши ступні на дерев’яну підлогу.

— Він же мені не вірить, — сумнів, що виник після рятівних думок, був слабким. — А які інші варіанти? — усміхнувся Ігор, відганяючи сумніви геть. — Варіантів немає!

Він встав, підійшов до Коляна. Присів біля його голови навпочіпки.

— Вставай, — прошепотів.

Але Колян спав міцно. Його сон був зміцнений коньяком і полиновою настоянкою.

Ігор поторсав його за плече. Колян промимрив щось у відповідь і відвернув голову в інший бік.

— Вставай, а то увімкну світло! — промовив Ігор твердо і впевнено.

Колян підняв голову. Глянув на друга.

— Що? — спитав пошепки.

— Вставай, є варіант!

Колян, сівши на матраці, слухав Ігора з роззявленим ротом. Його голова хилилася до лівого плеча. Очі, здавалося, ось-ось заплющаться.

— Я тобі все поясню, все розповім. Тобі треба в Очаків… Ти там влаштуєшся…

— Це ж цілковита маячня, — прошепотів Колян і важко зітхнув. — Ти мене заради цього розбудив?

— А ти по-іншому на це дивися, — нові думки додали голосу Ігора енергії і переконливості. — Вважай, що ти вже труп і вирушаєш у потойбічний світ. Вони ж там, з нашої точки зору, також всі мертві, з висоти дві тисячі десятого року. Вони ж всі там, унизу…

— Так, — несподівано погодився Колян і кивнув, показуючи, що готовий слухати далі.

— Ось ти перейдеш до них і доживеш… до природного закінчення свого життя. Ні з ким звідси не перетнешся, а якщо й перетнешся, то не дізнаєшся про це ніколи.

Колян знову кивнув.

— Говори далі, — промовив.

— А ти мене слухаєш? — засумнівався Ігор.

— Слухаю. Якщо це єдиний варіант, то я… піду, спущуся в той час. Що так потойбічний світ, що інак… Ні, я серйозно… Я слухаю, — він звів погляд на Ігора.

— Ти повіриш, — твердо промовив Ігор. — Я тобі дам фотографії, ти цих людей впізнаєш… Тебе зустрінуть, допоможуть… Збирайся!

— Куди? — перелякався Колян.

— За годину перша електричка на Київ. Там фотознімки великі надрукували, я ще не всі бачив. Подивишся на місто, на людей! На мене серед них, ти ж іще не віриш мені!

— Я вірю, — слабким, безвольним голосом прошелестів Колян. — Я починаю вірити… А якщо мене там вб’ють?

— В Очакові?!

— Ні, в Києві.

— Кілери так рано не встають. Назад з Києва повернемося на таксі. Я зараз зателефоную фотографу, він мені не відмовить. Я певен!

Довгі гудки лунали з мобільника Ігора хвилин п’ять. Декілька разів сам телефон давав відбій, і тоді Ігор знову набирав номер фотографа.

— Хто це? — нарешті пролунав сонний голос.

— Це Ігор, щодо виставки.

— А котра година?

— Вибачте, будь ласка, справді ще рано… Та в мене термінове прохання… Ви ж надрукували знімки?

— Крупний формат? Так. Сохнуть.

— А ви далеко живете від фотостудії?

— Ні, на сусідній вулиці.

— Я тут з товаришем. Мені треба терміново йому знімки показати, через півтори-дві години. Можна?

— Ну-у… — протягнув фотограф, зі сну ще слабо розуміючи, про що йдеться. — Можна, тільки…

— Ми зателефонуємо, коли будемо підходити, — сказав Ігор.

— Добре, — ледь встиг вимовити фотограф, а з його телефону вже лунали короткі гудки.

Фотограф заплющив очі, зарився носом в подушку і, не випускаючи з руки мобільника, знову заснув.

28

Виштовхати похмуро-п’яного Коляна з дому виявилося справою нелегкою. Ігор і вмовляв його, і переконував. Врешті-решт приніс в свою кімнату дуту зимову куртку Коляна, змусив одягти, натягнути на голову теплий капюшон зі штучним хутром й затягнути шнурівку під самі очі. Після цього Ігор приніс з домашньої аптечки пляшечку зеленки і, зауваживши раптову капітуляцію чи апатію, замалював брови приятеля в зелений колір.

— Нехай думають, що ти пияк і що тебе побили, — сказав Ігор, допомагаючи Коляну звестися і подивитися на себе у дзеркало.

— Я б тебе не впізнав! Присягаюся! — сказав він, споглядаючи у настінному дзеркалі тупуватий погляд «зеленкуватих» очей, що визирали з «нори» стягнутого протизаметільним шнуром капюшону.

— Та-а-ак, — тільки й спромігся вичавити з себе Колян. Голос його був розгубленим, безвольним. Ігор одразу збагнув, що треба ловити момент і чимскоріш