Vitalii Voyt - Битва за "Гамалей" або війна відьом, Vitalii Voyt

 —Габриель продолжала следить за птицей, которая летала высоко под облаками.

 — Нам действительно пора. Я пока не готова встретиться с ним лицом к лицу. — Скрестив обе руки над головой, в воздухе образовался круг в виде линзы, и Габриель шагнула в него. За ней последовала Бланш, и они исчезли.

Все участники тайного ордена начали приходить в себя. Медленно, опираясь на руки или на четвереньках, они начали вставать, оглядываясь по сторонам и с изумленным видом смотрели друг на друга, не понимая, что они все здесь делают.

Они так и не смогли вспомнить, почему они оказались в этом месте и какая причина могла заставить их поздно вечером отправиться на окраину города. Немного смущенные, толпа стала расходиться, и все отправились обратно в город.

Глава 13 Спасение.

— Эллея полностью погрузилась в сон, окутанный невероятным блаженством, которое она не испытывала с тех пор, как покинула родной дом. Ей снились окрестности Гареша: разноцветные крыши домов — синие, жёлтые, белые. Она слышала музыку, смех, видела танцующих людей и даже знаменитый фонтан, который возвышался на площади вверх ногами.

— Во сне Эллея вновь оказалась на кухне у тёти Николиты. Женщина ловко управляла всей кухонной утварью — кружки, тарелки и ложки парили в воздухе, выполняя сложные пируэты, а затем аккуратно опускались на стол, покрытый разными яствами. Из маленького окошка, выходящего на площадь, доносились аппетитные ароматы, притягивая горожан. Все знали: скоро в городе состоится настоящий пир.

— Эллея была счастлива снова видеть родные места, и с каждой минутой её сон становился всё ярче и приятнее.

Однако в это время, в реальности, во дворе таверны, у купальни, происходило нечто зловещее.

— В углу стояла тёмная, едва различимая фигура, бормочущая себе под нос неразборчивые слова. Постепенно очертания начали проявляться, и вскоре можно было различить облик этой женщины. Это была Бланш, хозяйка таверны. Но сейчас она выглядела совсем не так, как обычно. Исчезло то ощущение добродушной старушки, которая ловко сновала между столами, разнося эль в кружках.

— Грязные, сальные волосы спадали на её плечи. Длинные худые руки при невысоком росте делали её фигуру ещё более неприятной. Сгорбленная спина и болезненная бледность кожи завершали это пугающее впечатление.

— Бланш шагала тяжело, словно делала над собой огромное усилие. С каждым шагом она делала глубокий, хриплый вдох, будто её что-то невидимое сдерживало. Её костлявые пальцы то сжимались, то разжимались, словно пытались ухватить несуществующий предмет.

— Она остановилась. Сложив руки на груди, Бланш начала бормотать какие-то заклинания, нервно перебирая пальцами. Её губы шевелились быстро, почти беззвучно, а взгляд метался из стороны в сторону, проверяя, нет ли посторонних.

— Наконец, она снова сделала шаг к Эллее, но он дался ей с невыносимым трудом. Превозмогая боль, она прошептала сквозь зубы:

— Гамалей…

— Слово вырвалось из её рта почти шипением, и в тот же миг она застыла, не в силах сдвинуться с места.

— На шее Эллеи камень Гамалей вспыхнул ярким пурпурным светом, освещая её лицо.

— Увидев сияние Гамалея, Бланш с неистовой яростью попыталась сорваться с места и сорвать камень с шеи Эллеи. Однако её ноги словно приросли к земле. Тяжело дыша, она с глухим стуком опустилась на колени. Единственное, что она смогла сделать — это взмахнуть рукой в сторону ползучих цветов, что, казалось, заполонили весь двор.

— Цветы в тот же миг преобразились. Их стебли вытянулись, изгибаясь в воздухе, и превратились в извивающихся маленьких змей. По приказу Бланш они стремительно рванулись вперёд, скользя по земле прямо к купальне, где спала Эллея.

— Спящая девушка не подозревала, что эти минуты могли стать для неё последними.

— В это же время, в другой комнате таверны, Булик был погружён в такой же глубокий сон. Ему снилось их первое знакомство с Эллеей в запутанных, тёмных коридорах дома Николиты. Потом — совместная трапеза, полная смеха и шуточек, поездка на повозке, их песни, которые они весело распевали дорогой.

— Вдруг перед ним во сне появилась сама Николита. Это был день перед их путешествием. Тогда она давала Булику наставления и пыталась перевоплотить его из меренгала в человека. Но что-то пошло не так. В первый раз её заклинание не сработало, и он превратился… в коня.

— Булик вспоминал, как он тогда злился, а Николита, смеясь, оправдывалась: мол, давно не использовала магию такого уровня, да и практика ей не помешает.

— Её хриплый смех становился всё громче, пока не перерос в угрожающий, низкий хохот.

— Булик хотел отступить, но вдруг лицо Николиты исказилось от ярости, и она громко закричала:

— Проснись! Ты слышишь меня? Проснись!

— Вдруг её рука с силой влепила Булику пощёчину.

— Толчок был настолько сильным, что даже во сне он отлетел в сторону и ударился о шкаф.

— Резко очнувшись, Булик осознал, что вокруг творится что-то неладное. В воздухе ощущалась магия.

— Он вскочил на ноги и, подбежав к двери, с силой дёрнул ручку.

— Дверь не поддалась. Только громко скрипнула, словно насмехаясь над его попытками.

— Булик понял, что оказался в ловушке. В голове билась только одна мысль: «Как… Как мне выбраться? Что, если с Эллеей происходит что-то ужасное?»

— Беспомощность сковала его. Он снова дёрнул дверь, но она не поддалась. Всё внутри кипело от отчаяния.

— «Я обязан был её защитить… Я обещал…»

— Силы покинули его. Он тяжело рухнул на колени, закрыв лицо руками. Сердце разрывалось от осознания, что Эллея, его спутница, сейчас оставалась одна… Против кого или чего — он не знал.

— В это время возле купальни, где спала Эллея, извивающийся рой змей уже полностью окутал края деревянной ванны. Их чёрные скользкие тела переливались в свете Гамалея, и ещё мгновение — они сомкнутся над беззащитной девушкой.