Юрій В'ячеславович Сотник - "Людина без нервів"

тінь відокремилась од верби і, швидко знижуючись, описуючи круту дугу, полинула над річкою. Внизу блиснув червонуватий вогонь, гримнув постріл, прогуркотівши перекотами на тому березі. Птах шугонув угору, перекинувся в повітрі і помчав прямо на маленьку темну постать, що завмерла з піднятою рушницею.

— Ма-мо! — протяжно заволала Нюся.

Знову вогонь, знову гуркіт… Птах підскочив у повітрі і… на очах у здивованих дітей розпався на шматки.

Першою схаменулася Нюся. Вона плигнула на осип, з'їхала по ньому й підійшла до Васька. Те саме вчинив і Дмитрик.

Біля Васька тхнуло порохом. Навіть у пітьмі було видно, що обличчя його зовсім мокре від поту. Він стояв нерухомо, часто дихав.

Нюся торкнула його за руку:

— Васильку… Чого ти? Злякався, так?

— Ага! — промимрив той і, ковтнувши слину, спитав: — Що то було?

Дмитрик одійшов убік і підняв один із шматків, на які розлетівся «птах». Це був довгастий плоский предмет завдовжки трохи більше як метр. Якусь хвильку Дмитрик повертів знахідку в руках. Потім сів на пісок і зареготав, обхопивши коліна руками і розхитуючись взад і вперед.

Васько й Нюся підійшли до нього:

— Дмитрику, ти що? Дмитрик зареготав ще дужче.

— Герой! — вискнув він, показуючи пальцем на Васька. — Мисливець! Ти… ти знаєш, що підстрелив? Модель! Авіамодель підстрелив! — Він впав на спину і задриґав ногами в повітрі.

* * *

Минуло півгодини. Ніхто з дітей більше не думав про риболовлю. Вони притягли Васьків мисливський трофей у село і тепер розглядали його на заскленій веранді у Дмитрика, батьки якого були сьогодні в Москві.

На столі під яскравою гасовою лампою лежали великий, майже на зріст людини, фюзеляж і крило обтічної форми. І те й те було зроблене з безлічі найтонших планочок та цигаркового паперу, покритого синім лаком. Хвостове оперення моделі збереглося, але передня частина фюзеляжу була вся зрешечена дробом. Не набагато кращий вигляд мало й крило, з якого серед клаптиків паперу стирчали зламані планочки. Другого крила діти не знайшли. Певно, його відкинуло в річку й понесло течією..

— Та-а-ак! — мовив Дмитрик, заглядаючи всередину фюзеляжу. — Резинки немає, — отже, це планер. Фюзеляжна модель планера.

— Звідки ж вона до нас потрапила? — спитав Васько.

— Хочете знати, звідки вона прилетіла?.. Із Всесоюзних авіамодельних змагань. Ви в газетах читали?

— По радіо чув. А де вони відбуваються, ці змагання?

— Не так і далеко. На станції С*** по нашій залізниці.

— А ти звідки знаєш?

— Батько розповідав, от звідки. Він з вагона бачив, як вони над аеродромом літають. — Дмитрик пройшовся по веранді. — Ти розумієш, що накоїв? Ця модель близько двадцяти кілометрів пролетіла. І це тільки по прямій. Може, вона світовий: рекорд поставила, а ти її роздовбав!

Васько стояв, спираючись на рушницю, стволи якої майже» торкалися до його підборіддя.

Він збентежено поглядав то на Дмитрика, то на знівечену модель.

— Васильку, а тут щось написано, — сказала Нюся і ткнула пальцем у фюзеляж.

Дмитрик і Васько підійшли ближче до стола.

До фюзеляжу було приклеєно паперовий ярличок. Більша частина його була зірвана, а на вцілілому клаптику можна було прочитати надруковані на машинці слова:

«… дель № 112.

росимо повернути.

соавіахіму».

— Зрозуміло! — сказав Дмитрик. — Тут було написано: «Модель № 112. Того, хто знайде, просимо повернути туди й туди».

— А якщо я не поверну? — спитав Вася.

— Тоді, значить, ти нечесний громадянин. Може, конструктор над цією штукою півроку працював… Може, вона світовий рекорд поставила… А якщо ти не повернеш — усе це пропало.

Обличчя у Васька було дуже нещасне.

— Як же… я її повезу, таку понівечену?

Дмитрик усміхнувся:

— То вже ваша справа. Не я на неї полював, а ти…

Васько довго мовчав, спідлоба дивлячись на Дмитрика.

— Перепаде, так? — похмуро сказав він.

— Та, звичайно ж, по голівці не погладять. Таку чудову модель розбити!

Васько судорожно ковтнув.

— А як не повезу… як не повезу — може, і справді у них рекорд пропаде?

Дмитрик знизав плечима:

— А ти як думав?

— Дмитр!

— Що накажете, товаришу герою?

— Дмитр!.. А ти б не відвіз, га?

— Я? Ну ні! Коли сам поїдеш, я тебе, хай уже так, супроводжуватиму, щоб ти не розгубився. А відбувати за тебе… Ні вже, дякую!

— Дмитр! А ти нікому не скажеш на аеродромі?

— Про що не скажу?

— Ну, що це я її так… Ми знаєш що скажемо? Нібито ми її так знайшли^ уже понівечену.

— Ну гаразд! Не скажу.

* * *

Наступного дня, десь о першій годині, Дмитрик та Васько прибули в електричці на станцію С***.

Обидва перед від'їздом із села наділи білі-пребілі сорочки, червоні краватки і ретельно випрасували штани. Солом'яний Васьків чуб був змочений, розчесаний на проділ і тримався в такому стані досить пристойно.

Вийшовши з електрички, хлопці побачили майже біля самої залізниці кілька великих брезентових наметів, а за наметами — ряд учбових літаків.

Хлопці попрямували в той бік. Васько ніс загорнутий у кілька газет фюзеляж. Вигляд у «мисливця» був такий, наче він іде до зубного лікаря. Дмитрик, навпаки, був веселий і ступав бадьоро, тримаючи під пахвою обгорнуте газетою крило.

Біля воріт їх зупинив