Vitalii Voyt - Битва за "Гамалей" або війна відьом, Vitalii Voyt

Она перевела взгляд на другую сторону зала, где трое мужчин играли в карты. Внезапно один из них откинулся на спинку стула, как будто от смеха, но его выражение лица оставалось абсолютно спокойным, даже застывшим. Стул качнулся… но не упал, как будто его удерживала невидимая сила. Через мгновение мужчина резко замер, как кукла, а затем продолжил движение, как ни в чём не бывало.

— Булик… — прошептала Элая, нервно сжимая край стола. — Ты это видел?

— Что? — он лениво дожёвывал кусок хлеба, выглядя вполне довольным.

— Они… они ведут себя странно. Будто… — Она снова посмотрела на толпу. Всё вернулось в норму. Певцы вновь запутались в своих песнях, игроки в карты мирно продолжили игру.

Элая нахмурилась.

— Ну ладно, раз тебя это так забавляет, я не стану портить вечер, — вздохнула она, но про себя подумала:

Хм… а если этот вечер закончится горячей ванной? Интересно, есть ли тут ванна… а может, даже спрятан горячий источник?

Она уже начала представлять, как погружается в тёплую воду, когда вдруг рядом с ней появилась Бланш.

— Возможно, вы желаете остановиться на ночь и… окунуться в нашем горячем источнике? — пропела хозяйка заведения, неожиданно беря Элаю за руку.

— О! — воскликнула Элая, даже слегка вздрогнув. — Госпожа Бланш, вы… вы буквально прочитали мои мысли! Я только что говорила своему другу, как было бы чудесно расслабиться в тёплой ванне… или в источнике.

Она смущённо улыбнулась, но заметила, что взгляд Бланш вдруг стал цепким и изучающим. Хозяйка таверны хмурилась, внимательно разглядывая платье Элаи.

Наряд, когда-то насыщенно-розовый с изящным поясом, подчёркивающим талию, и белыми полосками, спускающимися по ткани, теперь выглядел ужасно. Тёмно-зелёные пятна, кусочки грязи и мха покрывали подол. Платье явно пострадало во время встречи с Акрев в лесу.

Элая опустила взгляд, неловко пытаясь отряхнуть грязь, но её усилия оказались тщетными. Она лишь тяжело вздохнула, разочарованно глядя на испорченное платье.

Бланш вдруг улыбнулась ещё шире.

— О, не переживайте, у нас есть отличные ванны… и, возможно, я смогу найти вам подходящий наряд.

Элая благодарно кивнула, но внутри всё сжалось от тревоги.

Она прочла мои мысли… Или это просто совпадение?

— Да, тут понадобятся более кардинальные меры, чтобы решить эту проблему с клонившимися к Элаи,  —  прошептала Бланш.

—Да, я полностью с вами согласна, — подпрыгнула Элая так сильно, что ей пришлось ловить себя, чтобы не упасть с стула.

—Ну и прекрасно, — парировала Бланш, растворяясь в улыбке и пытаясь повторить воодушевленность Элаи. Кстати, у неё это неплохо получилось. — Я распоряжусь, чтобы вас отвели в вашу комнату, где будет всё, что вам необходимо для отдыха и ухода за вашим убранством. А теплый источник находится на заднем дворе таверны. Далеко идти не придётся, не переживайте, как только выйдете на задний двор, источник появится как по волшебству.

Булику показалось, что в тот момент, как Бланш произнесла слова “по волшебству”, у неё на мгновение появился змеиный язык. Он начал трясти головой в разные стороны, потом посмотрел на кухель с элем, который он опустошил с легкостью буквально несколько минут назад, и подумал, что, наверное, на сегодня хватит выпивать.

Ещё пару таких кухелей, и мне вместо головы Элаи померещится голова дракона, — Булик хихикнул про себя и отодвинул эль подальше от себя.

Бланш резко развернулась, её белые локоны разлетелись в разные стороны, и она как будто по воздуху улетучилась в другой конец зала. Через пару секунд она уже болтала с другими гостями заведения, напрочь забыв о присутствии двух гостей, которым только что обещала комнату для отдыха.

—Тук — Тук — Тук. Позвольте обратиться, — пронзительный голос раздался возле их столика. Элая и Булик обернулись и увидели небольшого роста мужчину, который был одет в ярко-зелёный сюртук. На его голове был огромный цилиндр ядовитого салатного цвета, украшенный блестящей лентой, под которой был водружён зелёный цветок.

— Меня зовут Борисон, и мне было велено провести вас в ваши покои, госпожи Бланш, — отчеканил новый знакомый и даже своими маленькими ножками стукнул три раза, как бы демонстрируя своё уважение гостям.

 — О, как это кстати! — с улыбкой ответила Элая. — Мы готовы следовать за вами. Вы себе не представляете, господин Борисон, какая самая большая мечта у меня в данный момент.

—Очень даже представляю! — уже не таким пронзительным голосом парировал Борисон. Сделав большой вдох своим маленьким носом, он изобразил максимально мерзкую гримассу, давая понять, что запах, который стоит возле его новых знакомых, ему крайне неприятен.

—Пойдемте, пойдемте, сегодня необычно много посетителей в таверне, — сказал Борисон, оглядев все этажи, задумчиво остановив взгляд на одном из столиков. Обернувшись к Элае и Булику, добавил: — Пока мы с вами тут любезничаем, разберут все комнаты.

Резко развернувшись, он маленькими шажками, можно сказать, побежал к лестнице, которая вела наверх здания.

Элая наклонилась к уху Булика, хихикая, и попыталась повторить голос и интонацию Борисона: «Пока мы с вами тут любезничаем». Она опять рассмеялась и добавила:

— Что-то я любезностей особо от него не услышала.

Булик кивнул в ответ головой и тоже рассмеялся. Но им всё-таки пришлось послушно и покорно следовать за Борисоном. Элая даже попыталась повторить ходьбу или бег их проводника, подражая его движениям. Повторяя его шажки, она заливалась смехом, но вдруг запутала ноги и чудом не свалилась от такого передвижения.

Все трое взобрались на винтовую лестницу, и к удивлению Элаи и Булика, они начали не подниматься наверх, а спускаться. Дело в том, что обычно все гостевые комнаты в таких заведениях находились на самых верхних этажах, и было логично предположить, что в этом трактире действуют те же правила. Но они спускались всё ниже, проходя второй этаж, первый, и каждый следующий, казалось, что они сейчас окунутся в кромешную тьму.