Мирослава Русава - Чи так страшен вовк, коли є дракон?, Мирослава Русава

- Алана - тихо відгукнулася я і задумалася, як по тактовніше поставити йому питання, що цікавлять мене.

- Роберт! - протягнув хлопець мені руку - а ти нова робітниця? - уточнив він, розглядаючи моє обличчя

– Робітниця? - не зовсім зрозумівши, поцікавилася я

- Зрозуміло... - хмикнув Роберт, і посміхнувшись, почав пояснювати: - Це - вказав він на будинок за моєю спиною (той, з якого я вийшла) - будинок сім'ї Емерсон, а то - тицьнув він великим пальцем собі за спину, на будівлю з якої щойно вийшов - трактир, в якому заправляє Ерік. Ти ж з ним знайома? – лукаво примружився він.

- Звичайно, знайома - тихо хмикнув Ерік у мене за спиною - Роберт! Чому не працюєш? — суворо запитав чоловік.

Хлопець же, схопивши кошик, спішно заскочив у будинок, з якого до цього вийшов. У будівлі пролунав шум і чиїсь обурені вигуки. Збентежений Роберт знову вискочив у двір, побіг до будинку Емерсонів.

Простеживши за хлопцем поглядом, Ерік похитав головою.

- Містер Емерсон - привернула я його увагу - а можна я у вас буду працювати?

Зізнатися, я сама не очікувала такого питання. А чоловік лише здивовано зиркнув на мене.

- А тобі це навіщо?

– Я відпрацюю одяг, дах і їжу, які Джулія мені обіцяла надати – з непохитною впевненістю запевнила я.

Містер Емерсон тихо і багатозначно хмикнув.

– А що ти вмієш? – оцінювально глянув на мене чоловік.

- Зізнатися, нічого... - подумавши, відповіла я, але тут же запевнила: - Однак! Я можу виконати будь-яку дану вами роботу.

Ерік стояв у нерішучості. Чоловік ніби міркував говорити мені щось чи ні. Видихнувши, він все ж таки сказав:

- Розумієш, Алана - зам'явся він - проблема не в тому, що я не можу або не хочу тобі прийняти на роботу.... А в тому, що ще два-три дні, ну максимум тиждень, і ми закриваємося... Якщо ти не проти можеш хоч сьогодні приступати до роботи... Ну так що?

- Я згодна на ці умови - по-діловому відповіла я.

- Ну, тоді почекай хвилинку - і крикнув бік величезної будівлі - Тіна! Софі! Принесіть Алані сарафан та фартух – а сам зник у маленькому будиночку

На задній дворик вискочила життєрадісна Софі та якась похмура дівчина. Тонке і, тим не менш, довге каштанове волосся, великі очі і виразні худі губи... Можливо, дівчина була б гарна, якби не вираз нудьги, і навіть деякі скорботи за свій втрачений час, що псував обличчя.

Підскочивши до мене, Софі всунула незрозумілу коробку і відібравши у подруги-колеги одяг поклала її зверху.

- Пішли, пішли, пішли! – радісно заверещавши, потягла, а якщо точніше поштовхала вона мене у бік будиночка Емерсонів.

Через якийсь час нічого не розуміючу, одягнену і взуту мене водили по величезній будівлі.

До речі, до цього я й справді ходила боса. І зізнатися, я цього навіть не помітила... А ось жаліслива Софі не тільки помітила, але і примудрилася дістати мені пару елегантних атласних туфельок. Щоправда, весь одяг, підібраний дівчатами, висів на мені мішком. Але це не біда.

Під час перевдягання, коли я почувала себе лялькою, Софі і Тіна з подивом розглядали страшенно маленьку мене і вигукували:

- Ну як так!

Дівчата навіть по черзі бігали кудись і тягали до кімнати, яку ми окупували менші та менші комплекти одягу. Однак одного разу Тіна розчаровано зітхнувши, сповістила:

– Це наш найменший костюм…

На мені, щоб ви розуміли, цей «найменший костюм» провисав у районі грудей, рукави бовталися, а край сарафана, який за фактом мав ледве закривати щиколотки замітав за мною сліди...

Спочатку мені здавалося, що то комплекти у дівчат такі "маленькі", як таргани великі. Але, коли Софі випросталася, оцінюючи чергові ганчірки, я помітила, що ледве досягають дівчині до плеча.

І нехай її подруга була трохи меншою, все одно на їхньому тлі я здавалася дитиною...

Чомусь згадалася незрозуміла сцена з минулого:

На якомусь ярмарку дівчата весело перемовляючись, приміряли сукні. Біля намету в очікуванні стояли хлопці... Я ж, похмуро понурившись, переглядала чудові вироби. У мене не виходило нічого підібрати за розміром.

– Так нічого й не обрала? - запитала якась брюнетка.

– Ні – тихо я відповіла, поклавши неймовірно краси піджак на місце.

- У дитинстві їсти більше треба було! — несмішливо вимовила руденька, а інші підхопили її веселощі.

І нехай сміялися дівчата беззлобно, все одно стало дуже прикро.

— Не переймайся — поклав мені руку на плече один із хлопців — підемо ще щось шукаємо - запропонував він

Обернувшись, змогла розглянути лише силует на тлі яскравого сонця... І, проте, його слова торкнулися моєї душі. Стало так тепло... І затишно...

***

- Там кухня, там склад, а там кімнати гостей - не замовкала Софі.

Я йшла за нею, затягнута у видозмінений сарафан. Софі примудрилася, не беручи до рук ножиці чи голки підігнати цей сарафан під мене... чарівниця!

Ми швидко пробіглися по будівлі, Софі провела мені короткий інструктаж і от я вже стою в трапезному залі з підносом у руках... Круглі столи, дерев'яні стільці, вже запалені смолоскипи на стінах надавали цьому приміщенню затишку.

Смеркало... Дівчата весело пурхали між столами, збираючи замовлення, приносячи їжу та напої.

Якщо чесно мій розум, втім, як і свідомість, все ще не встигали за цим світом. Зізнатися, я не до кінця усвідомлювала, що знайшла собі роботу... так само, як і не знала, що чекає мене попереду.

Підійшовши до одного зі столиків, тихо і ненав'язливо поцікавилася:

— Що замовите?

Компанія, що сиділа за столом, обернулася. Орк, у бардовому каптані, високий чорнявий чоловік спортивної статури та дивний суб'єкт із чаклунською зовнішністю дуже уважно, і навіть трохи насторожено дивилися на мене.

Швидше за все, їх бентежило те, що до цього ми не зустрічалися, тому що інших причин я не бачу. Вся ця кампанія сидячи здавалася набагато більшою за мене, що рівно стояла... Хоча їх дивний вираз обличь не можна було розглядати, як страх. Скоріше легке здивування, а може й невдоволення...