Ірина Заблоцька - Пастка для метелика, Ірина Заблоцька

Глава 17

Після того вечора на балу, коли Лінь Вей знепритомніла, у відносинах між нею та Чжоу Феєм намітилася ледь вловима зміна. Він став більш уважним, його погляд – більш м'яким, хоча тінь задумливості все ще час від часу затьмарювала його обличчя. Лінь Вей, зі свого боку, відчувала розгубленість, але водночас – несвідому тягу до цієї несподіваної турботи.

Одного сонячного ранку Чжоу Фей запропонував Лінь Вей прогулятися садом, що оточував маєток. Квітучі троянди, ніжний аромат жасмину та спів птахів створювали атмосферу спокою та романтики. Чжоу Фей, спираючись на тростину, йшов поруч, час від часу кидаючи на неї теплий погляд.

"Погода сьогодні чудова," – зауважив він, його голос звучав більш невимушено, ніж зазвичай.

"Так, тут дуже красиво," – тихо відповіла Лінь Вей, милуючись різнобарв'ям квітів.

Під час прогулянки вони розмовляли про дрібниці – про сад, про погоду, про книги. Чжоу Фей вперше розповідав їй про свої дитячі роки, про те, як любив проводити час у старому парку біля їхнього родинного маєтку. Лінь Вей уважно слухала, відчуваючи, як між ними зникає частина напруги.

Того ж вечора, повернувшись до маєтку, Лінь Вей була приємно здивована. Її кімната була прикрашена свіжими квітами – її улюбленими білими ліліями. На столику стояв вишуканий торт, а в повітрі витав ледь вловимий аромат її улюблених пахощів.

Чжоу Фей чекав на неї у вітальні. У його руках був невеликий елегантно запакований подарунок.

"Сьогодні твій день народження, Лінь Вей," – сказав він з легкою усмішкою. "Я хотів зробити тобі невеликий сюрприз."

Лінь Вей розгублено дивилася на нього. Вона й сама ледь згадала про свій день народження у вирі останніх подій.

Розпакувавши подарунок, вона побачила витончену музичну скриньку, інкрустовану перламутром. Коли вона її відкрила, заграла ніжна мелодія.

"Це дуже гарно, пане Чжоу… дякую," – щиро промовила Лінь Вей, її очі наповнилися сльозами розчулення. Це був перший подарунок на день народження, який вона отримала за довгий час.

Чжоу Фей підійшов ближче і обережно взяв її за руку. "Сподіваюся, цей вечір принесе тобі радість, Лінь Вей."

Пізніше, під час романтичної вечері, яку Чжоу Фей влаштував у затишній альтанці в саду, прикрашеній ліхтариками та квітами, вони розмовляли вже більш відверто. Лінь Вей розповіла про своє дитинство, про свою матір, про свої мрії. Чжоу Фей уважно слухав, іноді ставлячи запитання, що показували його щиру зацікавленість.

Раптом Чжоу Фей дістав з кишені невелику плюшеву іграшку – старого кролика з одним відірваним вухом. Лінь Вей здивовано подивилася на нього.

"Ця іграшка… вона дуже стара," – промовила вона.

Чжоу Фей дивився на неї з особливим виразом в очах. "Колись давно, одна маленька дівчинка подарувала її засмученому хлопчику. Це був найдобріший вчинок у його житті. Він ніколи її не забував. У неї була маленька родима пляма у формі серця… на шиї."

Лінь Вей затамувала подих. Її рука мимоволі торкнулася власної шиї. Спогади про дитинство, про випадкову зустріч у старому парку, про подаровану іграшку – все раптово склалося в її пам'яті.

"Це… це були ми?" – прошепотіла вона, її очі наповнилися сльозами.

"Невже це ти, моя маленька рятівнице?" – прошепотів Чжоу Фей, ніжно тримаючи обличчя Лінь Вей у своїх долонях.

Їхні погляди зустрілися, і в очах обох відбивалося здивування, розчулення та щось більше – ніжність, яка до цього моменту була прихована за масками ввічливості та недовіри. Спогад з далекого дитинства раптово став мостом між їхніми серцями, руйнуючи стіни, зведені обставинами та обманом.

Лінь Вей відчула, як її обличчя палає, а серце б'ється швидше. Вона бачила у очах Чжоу Фея не холодного та владного чоловіка, а маленького хлопчика, якому вона колись подарувала розраду. І тепер цей хлопчик дивився на неї з такою теплотою та вдячністю, що її власні почуття почали змінюватися.

Не в силах вимовити жодного слова, Лінь Вей несвідомо наблизилася до нього. Чжоу Фей відчув її рух і також нахилився. Їхні губи зустрілися в ніжному, несміливому поцілунку. У цьому дотику не було пристрасті чи вимоги, лише тиха радість впізнання та зародження нового, несподіваного почуття.

Коли вони відірвалися одне від одного, в їхніх очах сяяли сльози. Минуле з'єдналося з сьогоденням, даруючи надію на майбутнє, яке вони тепер могли будувати разом, не лише на основі домовленості, а й на основі спільного спогаду та взаємної симпатії.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍