Ірина Заблоцька - Пастка для метелика, Ірина Заблоцька

Глава 16

Автомобіль швидко довіз непритомну Лінь Вей до маєтку Чжоу. Пан Чжоу обережно взяв її на руки. Її тендітне тіло здавалося таким беззахисним у його сильних руках. (Що зі мною відбувається? Чому її слабкість викликає в мені таке дивне хвилювання?) – з неспокоєм подумав він, несучи її до її кімнати.

Він ніжно поклав Лінь Вей на ліжко. Її обличчя залишалося блідим, а дихання – рівним, але слабким. Чжоу Фей сів на край ліжка, уважно спостерігаючи за нею. Спогад про маленьку дівчинку з родимою плямою вперто не полишав його. (Це майже неймовірно. Невже доля знову звела нас? Але чому вона в такому стані?)

Раптом Лінь Вей ледь помітно заворушилася і розплющила очі. Її погляд був ще затуманеним. "Пан… Чжоу?" – прошепотіла вона слабким голосом і несвідомо схопила його за руку, її пальці міцно стиснули його долоню, шукаючи опори в невідомому вирі слабкості. "Не йдіть… будь ласка… не залишайте мене," – благала вона, і в її голосі звучала така беззахисність, така дитяча потреба в підтримці, що Чжоу Фей відчув, як щось стиснулося в його грудях. (Її голос… він такий слабкий. Мені треба побути поруч.)

Він вагався лише мить, зважуючи всі "за" і "проти" цієї несподіваної близькості. Але її тремтяча рука, її благальний погляд… він не зміг відмовити. Обережно ліг поруч на ліжко, відчуваючи її слабке тремтіння. Лінь Вей інстинктивно притулилася до нього, шукаючи захисту, її голова лягла йому на плече. Він обережно обійняв її, відчуваючи тепло її тіла крізь тонку тканину нічної сорочки. Незабаром вони обоє поринули в сон, сплячи поруч, у несподіваній близькості, породженій не стільки домовленістю про майбутній шлюб, скільки незрозумілими почуттями та обставинами, які їх зблизили. (Спокійного сну… моя маленька рятівнице?) – подумав Чжоу Фей, перш ніж заснути.

Тим часом у бальній залі Лінь Шао ледь стримувала лють. Її ідеальний план з ганьбою провалився. Пан Чжоу не лише не відвернувся від Лінь Вей, а й повівся як справжній турботливий наречений, забравши її з балу на руках.

(Ненависть! Усе зіпсовано! Ця нікчемна сільська дівка знову все зіпсувала! Як він міг так про неї піклуватися? Це мало бути зі мною! Я мала бути поруч із ним!) – злісно думала Лінь Шао, її обличчя спотворилося від гніву. Заздрість роз'їдала її зсередини.

Не витримавши, вона швидко покинула бал і помчала до кімнати матері. Вона ввірвалася всередину, задихаючись від обурення.

"Мамо! Мамо! Це жахливо!" – вигукнула Лінь Шао, розповідаючи матері про те, що сталося на балу, про міцного та здорового пана Чжоу і про те, як він ніс непритомну Лінь Вей на руках, немов якусь коштовність.

Мачуха слухала її, на її обличчі відображалося здивування, а потім – глибока задумливість. План Лінь Шао провалився, але поведінка пана Чжоу викликала в неї не менше питань.

"Заспокойся, Шао," – сказала мачуха, намагаючись стримати власне хвилювання. "Ми недооцінили цього чоловіка. Він не такий простий, як здавалося. Але це не кінець. Ми просто повинні придумати новий план. Більш витончений і більш дієвий." В її очах з'явився холодний блиск рішучості. (Що ж, якщо він не слабкий, значить, його падіння буде ще більш гучним.)

Лінь Шао, хоч і розлючена, відчула полегшення від підтримки матері. "Що ж нам робити, мамо? Я не можу дозволити цій сільській вискочці забрати моє майбутнє!"

"Ми подумаємо, Шао. Разом ми знайдемо спосіб повернути все на нашу користь," – запевнила її мачуха, погладжуючи доньку по руці. Вони почали обговорювати нові способи, як позбутися Лінь Вей і досягти своїх цілей.

Наступного ранку Чжоу Фей прокинувся, відчуваючи поруч тепло. Лінь Вей все ще спала, її голова лежала у нього на плечі, а її рука міцно стискала його долоню. Спостерігаючи за її спокійним обличчям, він відчув незрозумілу ніжність. Спогади про вчорашній вечір, про родиму пляму, про її безпорадність – усе це змішалося в його думках.

Підвівшись, щоб не розбудити її, він тихо вийшов з кімнати і покликав свого найдовіренішого помічника, Бо.

"Бо," – наказав Чжоу Фей, його голос був серйозним і рішучим. "Я хочу, щоб ти з'ясував абсолютно все про Лінь Вей. Її минуле, її сім'ю, усі її зв'язки. Кожну дрібницю. І зроби це якомога швидше і непомітніше."

Бо кивнув, розуміючи серйозність тону свого боса. "Зрозуміло, пане Чжоу. Я негайно займуся цим."

Чжоу Фей дивився у вікно, його погляд був зосередженим і задумливим. Тепер у цій грі з'явився новий, несподіваний гравець – його власне минуле, пов'язане з цією загадковою дівчиною, яка несподівано увійшла в його життя.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍