Герцог Фламберг - Кляті вечорниці, Герцог Фламберг

Маруся Чурай, заручена з Грицем Бобренком, стала для Лізи символом усього, чого вона так прагнула і не могла отримати. Кожна усмішка Маруси була ударом по серцю Лізи, кожен погляд – зрадою.

Ліза згадувала, як вони з Марусею були подругами. Разом гралися в дитинстві, ділилися таємницями. Але все змінилося, коли в їхні життя увійшов Гриць. Його сині очі і щира посмішка полонили серце Лізи. Вона закохалася в нього без пам'яті, але він обрав Марусю.

Тепер, дивлячись на них разом, Ліза відчувала, ніби її світ розколовся на дві частини. З одного боку – нескінченна любов до Гриця, з іншого – глибока ненависть до Марусі. Ці протилежні почуття розривали її на шматки, не даючи спокою ні вдень, ні вночі.

Ліза часто задавала собі питання: "Чому саме вона?" Що такого особливого в Марусі? Чому Гриць обрав саме її? І чи дійсно він її кохає? Ці думки не давали їй спокою, отруюючи кожну мить її життя.

Вона уявляла, як могла б бути щаслива з Грицем. Як вони б гуляли лісом, тримаючись за руки, як будували б плани на майбутнє. Але всі ці мрії були недосяжні. Реальність була жорстока і безжалісна.

Ліза відчувала, що її життя втратило сенс. Вона жила лише однією мрією – помститися Марусі. Вона хотіла, щоб Маруся відчула той самий біль, який відчувала вона. Але як це зробити? Яким чином помститися? Ці питання мучили її розум.

Ліза розуміла, що ненависть руйнує її зсередини. Але вона не могла з цим нічого зробити. Її серце було повністю захоплене цим почуттям.

Ліза стояла на сільській вулиці, очі її були сповнені туги і відчаю. Вона знову побачила Марусю, яка, здавалася, світилася від щастя. Кожна усмішка її суперниці була як ніж по серцю. Раптом, перед нею з’явився втомлений козак. Побачивши Лізу, він спинився і, похитавши головою, простягнув їй згорнутий лист.

– Для Марусі Чурай, – промовив він хрипким голосом. – Віддай їй, будь ласка.

Серце Лізи завмерло. Вона взяла лист, відчуваючи, як її пальці тремтять. На конверті було написано знайоме почерком Гриця. Від цієї несподіванки її охопило хвилювання. Вона знала, що цей лист може змінити все.

Змусивши себе, Ліза пішла додому. Вона не могла відразу віддати лист Марусі. Цікавість і жага помсти взяли гору. Залишившись наодинці, Ліза розгорнула лист. З кожним словом, що вона читала, її серце стискалося все сильніше. Гриць писав про свої поранення, про те, що почувається дуже погано і боїться, що не одужає. Він просив Марусю приїхати до нього в Плоскирів, сказавши, що хоче бачити її перед смертю.

Ліза відчула, як у її грудях зародилася злісна радість. Вона уявляла, як Маруся буде страждати, дізнавшись про стан Гриця. Але водночас її мучила совість. Вона розуміла, що це неправильно приховувати від Марусі такий важливий лист. Проте, ненависть до суперниці була сильнішою. Здавалося, що вона не так кохає Гриця, як ненавидить Марусю.

Вирішивши для себе, що лист залишиться її таємницею, Ліза сховала його надійно. Вона не хотіла, щоб Маруся дізналася про прохання Гриця. Нехай вона продовжує жити в невіданні і насолоджується своїм щастям, поки це можливо.

Ліза, серце якої було стиснуте від провини і збудження, викрала у брата Мстислава коня. Швидко зібравши необхідні речі, вона вирушила в дорогу. Шлях до Плоскирова був довгим і виснажливим, проте думки про помсту і майбутнє щастя з Грицем надихали її.

Коли Ліза нарешті дісталася до хати, де перебував Гриць, її серце забилося частіше. Вона постукала в двері і, почувши слабкий голос, увійшла всередину. Гриць лежав на ліжку, обличчя його було блідим, але в очах горіло життя.

– Лізо! – вигукнув він, побачивши її. – Я так радий тебе бачити. А де ж моя кохана Маруся…

Ліза підійшла до ліжка і сіла поруч. Вона погладила його по волоссю і прошепотіла:

– Я тут, Грицю. Я завжди буду з тобою.

Гриць схопив її за руку і притиснув до себе.

– Я так боявся померти не побачивши рідних обличь, – зізнався він. – Але ти прийшла. Проте я хочу знати де моя наречена Маруся Чурай.

Ліза відчула, як у неї пересохло в горлі. Вона знала, що зараз настав її час діяти. Глибоко вдихнувши, вона почала розповідати про Марусю.

– Грицю, я повинна тобі зізнатися в одній страшній речі, – почала вона. – Маруся... вона тобі зраджує.

Очі Гриця розширились від здивування.

– Ні, – прошепотів він. – Ти брешеш.

– На жаль, це правда, – продовжила Ліза. – Вона зустрічається з іншими козаками. І ти знаєш що найгірше? Вона навіть не чекає, поки ти помреш. Вона вже думає про нове життя без тебе.

Гриць закрив очі від болю.

– Не може бути, – повторив він знову.

– На жаль, це так, – відповіла Ліза, витираючи сльози, які котилися по її щоках. – Вона не кохає тебе. Вона ніколи тебе не кохала.

Гриць знову подивився на Лізу. В його очах читалася безмежна туга і розчарування.

– Чому ти мені це розповідаєш? – запитав він хрипким голосом.

– Тому що я тебе кохаю, Грицю, – відповіла Ліза. – Я кохаю тебе з того моменту, як ми познайомилися. І я не можу дивитися, як ти страждаєш.

Гриць знову притягнув Лізу до себе і поцілував її. В цей момент він повірив в кожне її слово.

– Я так тебе люблю, Лізо, – прошепотів він. Здавалося, темні чаризабрали з його голови згадки про його наречену Марусю.

І в той момент, коли їхні губи з'єдналися, Ліза відчула, що досягла своєї мети. Вона обманула Гриця, але вона була щаслива. Вона була з ним, і це було все, що мало значення.

×××

Час для Марусі тягнувся нескінченно довго. Кожен день, кожна година, кожна хвилина здавалися вічністю. Вона сиділа біля вікна своєї хати, погляд застиг на далекому степу, де, можливо, десь котився табір козаків. Серце стискалося від туги і тривоги.

Її кімната, колись наповнена сонячним світлом і радісними піснями, тепер здавалася сумною і порожньою. На стіні висів вишитий рушник, подарований Грицем напередодні його від’їзду. Кожен стібок був просякнутий його теплом і обіцянками кохання. Тепер цей рушник був для неї єдиною реліквією, що нагадувала про щасливі дні.