Тетяна Гуркало - Стара казка про принцесу, Тетяна Гуркало

— Он вона, — урочисто сказала Томія, першою дійшовши до частини тунелю, що розширюється.

Компанія тихенько пішла за нею, а потім усі зупинилися. Навіть ведмідь. І дружно подивилися на тата, засмученого втратою дочки.

Барон щось похмуро пробурмотів. Взяв свого пса на руки, щоб пронести його повз ведмедя, протиснувся під самою стіною і завмер поряд з Томією, що стояла найближче до діви в стазі.

— Білочка, — нарешті сказав він, упустив пса і кинувся до застиглої фігури.

— Не чіпайте її! — заволали в один із дізнавачі.

Льєн згадав того-цього, а його охоронець, не витрачаючи час на струс повітря, зірвав з шиї якийсь амулет.

Барон добіг до своєї Білочки, нікого не чуючи. Розкрив обійми і притиснув дівчину до себе, а потім просто відлетів, ледь не збивши з ніг Томію.

— Я тобі покажу невинність, погань проклята! — дзвінко закричала дівчина, що різко ожила, і, нарешті, опустила руки вниз.

— Королівська жаба, — сумно сказав Льєн і гаркнув: — До неї!

І побіг до невинної діви, що ошелешено плескала очима, показуючи приклад.

Пригодники, дізнавачі і навіть ведмідь кинулися слідом. Барона підняв на ноги охоронець Льєна і штовхнув до дочки. А склепіння над головами людей заворушилося, як живе, і стало обсипати їх сміттям. А потім затріщало, заскрипіло і зашурхотіло. А ще через кілька дуже довгих миттєвостей впало, на щастя, на виставлений охоронцем щит.

— Півтори доби протримається, — сказав маг, втомлено сідаючи там, де стояв. — Прокляття.

— Сподіваюся, нас відкопають… ну, хоч би ті, хто залишився в грото-залі, — не міг змовчати навіть у такій ситуації Ленц.

— Якщо їх теж не завалило, — песимістично додав Дамір.

А Ваня погладив по голові ведмедя і подивився на збентежену дівчину, що винувато дивилася на оглушеного зняттям стази барона.

— Ну що ж, давай, показуй невинність, раз погрожувала, — пробурчав потраплянець, коли баронська дочка перевела погляд на ведмедя, що заричав. — Дурепа ненормальна.

І ведмідь підтримав його у цій думці.

Шляхетна дівчина почервоніла і нічого показувати не стала, натомість кинулася до батька, обхопила його за талію і, більше заважаючи, ніж допомагаючи, довела до стіни, під якою й посадила. А потім почала щось бурмотіти. Винувато і настільки багатослівно, що Вані знову захотілося обізвати її дурепою. Напевно, татко вимагав не зв'язуватися з поганою компанією. Навряд цю діву викрали так само, як і Перчика. Швидше заманили і обдурили, наобіцявши різної дурні, на зразок любові до труни. І навіть не уточнили кого саме туди будуть вкладати. І коли не сказали.

Бідолашний батько слухав, потім відмахнувся і пообіцяв удома поговорити.

Діва чомусь занудьгувала. І навіть не заперечувала, коли він став на ноги і зашкутильгав до пса, що боязко тиснувся до ніг одного з дізнавачів. Мабуть, він побоювався ведмедя. І вірив у силу господаря, бо до його ніг притиснувся ще з більшим натхненням.

— Може, спробуємо самі відкопатися? Тут не глибоко, — діловито спитав барон у дорослих та розумних магів, до яких зарахував дізнавачів та запасливого власника щитового амулету.

— Якщо іншого виходу не буде, спробуємо, — не став сперечатися один із дізнавачів. — А поки що… може, поки ваша дочка розповість, як опинилася в такому дивному місці, та ще й у такому безглуздому вигляді?

Білочка сумно зітхнула, подивилася на батька і тихенько зізналася, що закохалася. Ну їй так здавалося. І взагалі це була дуже сумна історія. Вона так думала.