Крістофер Паоліні - Ерагон. Брізінгр, або Сім обіцянок Ерагона й Сапфіри

— Вони зовсім інакші, ніж ті, що вийшли зі Смерка, коли я його порішив.

— Духи можуть набувати різних форм, власне кажучи, вони стають такими, як їм заманеться.

Ерагон розгублено закліпав очима й витер пальцем кілька сльозинок, що зависли в нього на віях.

— Як можна керувати духами за допомогою магії? Це ж просто жахливо. Я б, приміром, після такого посоромився називати себе провидцем. Ха! А Тріанна ще й вихваляється цим. Я змушу її припинити це неподобство! Або вона перестане використовувати духів, або я прохатиму Насуаду, аби та вигнала її з табору варденів!

— На твоєму місці я б не поспішала.

— Невже ти думаєш, що будь-хто з чарівників має право примушувати духів підкорятися власній волі? Вони ж такі хороші… — він замовк і кілька разів струснув головою, щоб дати лад своїм думкам. — Кожен, хто чинить над ними насильство, — останній негідник.

Арія ледь помітно посміхнулась:

— Схоже, Оромис ще не говорив про це з тобою та Сапфірою.

— Якщо ти маєш на увазі духів, то він кілька разів про них згадував.

— Але… ці згадки були побіжними.

— Зрештою, так.

— Тоді ти маєш знати, що, приходячи й проникаючи в нас, духи завжди дарують відчуття щастя, проте дуже важливо не дати їм себе надурити. Адже вони не такі вже й добрі та життєрадісні, як хочуть здаватися. А те, що вони дарують нам радість, — усього-на-всього спосіб себе захистити. Духи ненавидять сидіти на одному місці й саме тому намагаються дарувати всім щастя, адже в людини, яка пізнала їхнє щастя, навряд чи виникне бажання полонити їх і зробити своїми рабами.

— Дивно якось виходить… Мені здавалось, що все якраз має бути навпаки. Адже з ними так добре, що хочеться, аби вони завжди були поруч.

Ельфійка знизала плечима:

— Духам так само важко передбачити нашу поведінку, як і нам їхню. Вони мають дуже мало спільного з іншими расами Алагезії, тому перемовини з ними навіть про якісь дріб'язкові речі можуть обернутися на дуже непросту й небезпечну справу, бо ніхто не може передбачити їхню реакцію.

— І все ж таки я не розумію, чому це мені не можна попрохати Тріанну, щоб вона більше не використовувала духів для своїх пророцтв.

— А ти бодай раз бачив, як Тріанна скликає до себе духів?

— Ні.

— Я чомусь так і думала. Тріанна провела з варденами цілих шість років, і за весь цей час вона займалась пророцтвом тільки одного разу, та й то після довгих умовлянь Аджихада. І маю сказати тобі по секрету, перш ніж узятися за цю справу, їй довелося подолати неабиякий страх. Вона вміє скликати духів, проте робить це дуже рідко й дуже обережно, оскільки це надто вже тонка й небезпечна справа.

Ерагон потер долоню великим пальцем лівої руки. Хоч і не так яскраво, як із самого початку, вона все одно продовжувала сяяти. Пошкрябавши нігтями свою гедвей ігназія, юнак схвильовано подумав: «Було б дуже некепсько, якби ця халепа перестала світитись уже за кілька годин. Яка мені радість ходити, ніби, ліхтар. По-перше, мене можуть помітити вороги, а по-друге, я виглядаю, ніби якийсь нетяма. Де ж бо таке бачили, щоб у Вершника дракона щось світилося».

Потому Ерагон спробував згадати все, що чув про духів від Брома.

— Скажи, Аріє, адже це не духи людей? І не духи ельфів. І не гномів, і не якихось інших істот. Тобто вони — не привиди, й ми не станемо ними після смерті.

— Авжеж ні. Я б залюбки тобі про все це розповіла, але це справа Оромиса, адже навчання пророцтва надто складне й тривале, а мені дуже не хочеться розповідати тобі щось таке, що може нашкодити твоїй науці. Оромис уже напевно запланував кілька уроків на цю тему. Окрім того, ти такий шибайголова, що можеш спробувати скористатися пророцтвом, володіючи лиш початковими знаннями, а це дуже небезпечно. Тому вибачай, я більше не скажу тобі про духів жодного слова.

— А коли я маю повернутись до Елесмери? — трохи ображено поцікавився Вершник. — Адже я не можу залишити варденів, доки Торнак і Мертаг живі. Я й Сапфіра будемо підтримувати Насуаду, аж доки вардени не переможуть Імперію, тому Оромисові й Глаедру було б краще приєднатися до нас. Ми б закінчили навчання, й Галбаторікс був би приречений.

— Який же ти наївний, Ерагоне, — зітхнула Арія. — Ця війна не може скінчитися так швидко. Імперія надто велика, а ми завдали їй лишень кількох незначних ударів. Буде значно краще, коли Галбаторікс ще певний час не здогадуватиметься про існування Оромиса й Глаедра. У цьому й полягає наша перевага.

— Яка ж це перевага, якщо вони не зможуть прийти нам на допомогу? — здивувався Ерагон, проте Арія нічого на це не відповіла.

Зрештою, юнак і сам відчував, що Оромисові з Глаедром краще буде залишатися в Елесмері, оскільки на те існувало кілька вагомих причин. А найвагомішою, певно, була та, що Оромис не міг накладати заклять, які потребували великої кількості енергії.

Відчувши холод, Вершник натягнув рукави на кулаки й обняв себе руками.

— А про що ти говорила з духами?

— Їм стало цікаво, чому ми користуємось магією, бо саме це привернуло їхню увагу. Я все їм пояснила, а також розповіла, що ти звільнив духів, які перебували в полоні у Смерка. Схоже, це неабияк їх потішило. — На якусь мить запанувала тиша. Потім ельфійка граційно підійшла до лілеї і знову не втрималась, щоб не провести кінчиками пальців по її стеблу. — Вона така чудова. Ніана! — мовила Арія.

За її наказом табір залило м'яке світло. Тоді Ерагон побачив, що листя й стебло лілії були з чистого золота, пелюстки — з якогось невідомого йому білого металу, а в самій серцевині виблискували рубіни й діаманти. Спантеличений Вершник провів пальцем по стеблу й, схилившись уперед, уважніше оглянув кожну деталь коштовної золотої квітки.

— Яка чудова копія! — видихнув він.

— І вона ще й досі жива.

— Та де там! — зосередившись, юнак спробував відчути слабке тепло й ледь помітний рух, притаманні кожній рослині. Йому ніяк не вірилося, що квітка залишилась живою. Але це справді було так. Ще раз торкнувшись пальцем пелюсток, Ерагон прошепотів: — Це не вкладається мені в голові, і я не можу збагнути, за допомогою яких саме заклять тобі вдалось так зробити. Адже за всіма правилами ця лілея має бути мертвою, натомість вона продовжує рости. Як же так? Гм… І де ти навчилась обертати рослини на живий метал? Хтозна, можливо, Сапфіра теж уміє так робити,